Se si debba essere distolti dall'entrare in religione per l'ossequio verso i genitori

Obiezione 1: Sembra che si debba essere distolti dall'entrare in religione per l'ossequio verso i genitori. Infatti non è lecito omettere ciò che è d'obbligo per fare ciò che è facoltativo. Ora l'ossequio verso i genitori rientra nell'obbligo del precetto riguardante l'onorare i nostri genitori (Es 20, 12); perciò l'Apostolo dice (1 Tim 5, 4): "Se qualche vedova ha figli o nipoti, impari prima a governare la propria casa, e a rendere il dovere ai suoi genitori". Ma l'ingresso in religione è facoltativo. Dunque sembra che non si debba omettere l'ossequio ai genitori per amore di entrare in religione.

Obiezione 2: Inoltre, apparentemente la soggezione di un figlio a suo padre è maggiore di quella di uno schiavo al suo padrone, poiché la figliolanza è naturale, mentre la schiavitù risulta dalla maledizione del peccato, come appare da Gen 9, 25. Ora uno schiavo non può mettere da parte il servizio del suo padrone per entrare in religione o prendere gli ordini sacri, come affermato nelle Decretali (Dist. LIV, cap. Si servus). Molto meno dunque può un figlio mettere da parte l'ossequio dovuto a suo padre per entrare in religione.

Obiezione 3: Inoltre, un uomo è più indebitato verso i suoi genitori che verso coloro a cui deve denaro. Ora le persone che devono denaro a qualcuno non possono entrare in religione. Infatti Gregorio dice (Regist. viii, Ep. 5) che "coloro che sono impegnati nel commercio non devono in alcun modo essere ammessi in un monastero, quando cercano l'ammissione, a meno che prima di tutto non si ritirino dagli affari pubblici" (Dist. liii, can. Legem.). Dunque apparentemente molto meno i figli possono entrare in religione a dispetto del loro dovere verso i genitori.

In contrario, È riferito (Mt 4, 22) che Giacomo e Giovanni "lasciarono le reti e il padre, e seguirono il Signore". Da questo, dice Ilario (Can. iii in Matth.), "impariamo che noi che intendiamo seguire Cristo non siamo vincolati dalle cure della vita secolare, e dai legami della casa".

Rispondo che, Come detto sopra (Questione [101], Articolo [2], ad 2) quando trattavamo della pietà, i genitori in quanto tali hanno il carattere di principio, perciò compete a loro in quanto tali avere la cura dei figli. Quindi è illecito per una persona che ha figli entrare in religione così da mettere completamente da parte la cura per i propri figli, cioè senza provvedere alla loro educazione. Infatti è scritto (1 Tim 5, 8) che "se uno non ha cura dei suoi... ha rinnegato la fede, ed è peggiore di un infedele".

Nondimeno compete accidentalmente ai genitori essere assistiti dai loro figli, in quanto, cioè, sono posti in una condizione di necessità. Di conseguenza dobbiamo dire che quando i genitori sono in tale bisogno che non possono essere convenientemente sostenuti altrimenti che con l'aiuto dei figli, questi ultimi non possono lecitamente entrare in religione a dispetto del loro dovere verso i genitori. Se, tuttavia, la necessità dei genitori non è tale da avere grande bisogno dell'assistenza dei figli, questi ultimi possono, a dispetto del dovere che devono ai genitori, entrare in religione anche contro il comando dei genitori, perché dopo l'età della pubertà ogni uomo libero gode di libertà nelle cose riguardanti l'ordinamento del suo stato di vita, specialmente in quelle che appartengono al servizio di Dio, e "dovremmo obbedire di più al Padre degli spiriti per vivere [*'Non ci sottometteremo forse molto di più al Padre degli spiriti per avere la vita?']", come dice l'Apostolo (Eb 12, 9), che obbedire ai nostri genitori. Quindi, come leggiamo (Mt 8, 22; Lc 9, 62), il Signore rimproverò il discepolo che non voleva seguirlo immediatamente a causa della sepoltura di suo padre: poiché c'erano altri che potevano occuparsi di questo, come osserva Crisostomo [*Hom. xxvii in Matth.].

Risposta all'obiezione 1: Il comandamento di onorare i nostri genitori si estende non solo al servizio corporale ma anche a quello spirituale, e al prestare ossequio. Quindi anche coloro che sono in religione possono adempiere il comandamento di onorare i genitori, pregando per loro e riverendoli e assistendoli, come si addice ai religiosi, poiché anche coloro che vivono nel mondo onorano i genitori in modi diversi come si addice alla loro condizione.

Risposta all'obiezione 2: Poiché la schiavitù fu imposta in punizione del peccato, ne consegue che con la schiavitù l'uomo perde qualcosa che altrimenti sarebbe competente ad avere, cioè la libera disposizione della sua persona, poiché "uno schiavo appartiene interamente al suo padrone" [*Aristotele, Polit. i, 2]. D'altra parte, il figlio, essendo soggetto al padre, non è impedito dal disporre liberamente della sua persona trasferendosi al servizio di Dio; il che è massimamente conducente al bene dell'uomo.

Risposta all'obiezione 3: Colui che è sotto un certo obbligo fissato non può lecitamente metterlo da parte finché è in grado di adempierlo. Perciò se una persona è sotto l'obbligo di rendere conto a qualcuno o di pagare un certo debito fissato, non può lecitamente evadere questo obbligo per entrare in religione. Se, tuttavia, deve una somma di denaro, e non ha di che pagare il debito, deve fare ciò che può, cioè cedendo i suoi beni al creditore. Secondo la legge civile [*Cod. IV, x, de Oblig. et Action, 12] il denaro pone un obbligo non sulla persona di un uomo libero, ma sulla sua proprietà, perché la persona di un uomo libero "è al di sopra di ogni considerazione pecuniaria" [*Dig. L, xvii, de div. reg. Jur. ant. 106,176]. Quindi, dopo aver ceduto la sua proprietà, può lecitamente entrare in religione, né è tenuto a rimanere nel mondo per guadagnare i mezzi per pagare il debito.

D'altra parte, non deve a suo padre un debito speciale, eccetto come può sorgere in un caso di necessità, come detto sopra.