Se chi è obbligato dal voto di entrare in religione sia tenuto a entrare

Obiezione 1: Sembra che chi è obbligato dal voto di entrare in religione non sia tenuto a entrare in religione. Infatti è detto nelle Decretali (XVII, qu. ii, can. Consaldus): "Consaldo, sacerdote sotto la pressione della malattia e del fervore emotivo, promise di diventare monaco. Non si legò, tuttavia, a un monastero o a un abate; né mise la sua promessa per iscritto, ma rinunciò al suo beneficio nelle mani di un notaio; e quando fu ristabilito in salute rifiutò di diventare monaco". E in seguito si aggiunge: "Giudichiamo e con autorità apostolica comandiamo che il suddetto sacerdote sia riammesso al suo beneficio e ai sacri doveri, e che gli sia permesso di conservarli in pace". Ora questo non avverrebbe se egli fosse tenuto a entrare in religione. Dunque sembra che non si sia tenuti a mantenere il proprio voto di entrare in religione.

Obiezione 2: Inoltre, nessuno è tenuto a fare ciò che non è in suo potere. Ora non è in potere di una persona entrare in religione, poiché questo dipende dal consenso di coloro ai quali desidera unirsi. Dunque sembra che un uomo non sia obbligato ad adempiere il voto con cui si è vincolato a entrare in religione.

Obiezione 3: Inoltre, un voto meno utile non può rimetterne uno più utile. Ora l'adempimento di un voto di entrare in religione potrebbe impedire l'adempimento di un voto di prendere la croce in difesa della Terra Santa; e quest'ultimo apparentemente è il voto più utile, poiché con esso un uomo ottiene il perdono dei suoi peccati. Dunque sembra che il voto con cui un uomo si è vincolato a entrare in religione non debba necessariamente essere adempiuto.

In contrario, È scritto (Eccles. 5, 3): "Se hai fatto un voto a Dio, non tardare ad adempierlo, perché una promessa infedele e stolta gli dispiace"; e una glossa sul Sal 75, 12, "Fate voti e adempiteli al Signore vostro Dio", dice: "Fare voto dipende dalla volontà: ma dopo che il voto è stato fatto l'adempimento è d'obbligo".

Rispondo che, Come detto sopra (Questione [88], Articolo [1]), quando trattavamo dei voti, un voto è una promessa fatta a Dio in materie riguardanti Dio. Ora, come dice Gregorio in una lettera a Bonifacio [*Innoc. I, Epist. ii, Victricio Epo. Rotomag., cap. 14; Cf. can. Viduas: cause. xxvii, qu. 1]: "Se tra uomini di buona fede i contratti sono soliti essere assolutamente irrevocabili, quanto più la rottura di questa promessa data a Dio sarà meritevole di punizione!". Pertanto un uomo è obbligato ad adempiere ciò che ha votato, purché questo sia qualcosa che pertiene a Dio.

Ora è evidente che l'ingresso in religione pertiene molto a Dio, poiché con esso l'uomo si dedica interamente al servizio divino, come detto sopra (Questione [186], Articolo [1]). Quindi ne consegue che colui che si vincola a entrare in religione è obbligato a entrare in religione secondo come intende vincolarsi con il suo voto: cosicché se intende vincolarsi assolutamente, è obbligato a entrare non appena può, cessato ogni legittimo impedimento; mentre se intende vincolarsi a un certo tempo fissato, o sotto una certa condizione fissata, è tenuto a entrare in religione quando giunge il tempo o la condizione è adempiuta.

Risposta all'obiezione 1: Questo sacerdote aveva fatto non un voto solenne, ma semplice. Quindi non era un monaco in effetti, così da essere tenuto per legge a dimorare in un monastero e rinunciare alla sua cura. Tuttavia, nel foro della coscienza si dovrebbe consigliargli di rinunciare a tutto ed entrare in religione. Quindi (Extra, De Voto et Voti Redemptione, cap. Per tuas) al Vescovo di Grenoble, che aveva accettato l'episcopato dopo aver fatto voto di entrare in religione, senza aver adempiuto il suo voto, viene consigliato che se "desidera risanare la sua coscienza dovrebbe rinunciare al governo della sua sede e pagare i suoi voti all'Altissimo".

Risposta all'obiezione 2: Come detto sopra (Questione [88], Articolo [3], ad 2), quando trattavamo dei voti, colui che si è vincolato con voto a entrare in un certo ordine religioso è tenuto a fare ciò che è in suo potere per essere ricevuto in quell'ordine; e se intende vincolarsi semplicemente a entrare nella vita religiosa, se non viene ammesso in uno, è tenuto ad andare in un altro; mentre se intende vincolarsi solo a un particolare ordine, è tenuto solo secondo la misura dell'obbligo a cui si è impegnato.

Risposta all'obiezione 3: Il voto di entrare in religione essendo perpetuo è maggiore del voto di pellegrinaggio in Terra Santa, che è un voto temporaneo; e come dice Alessandro III (Extra, De Voto et Voti Redemptione, cap. Scripturae), "colui che scambia un servizio temporaneo per il servizio perpetuo della religione non è in alcun modo colpevole di rompere il suo voto".

Inoltre si può ragionevolmente affermare che anche con l'ingresso in religione un uomo ottiene la remissione di tutti i suoi peccati. Infatti se facendo elemosina un uomo può immediatamente soddisfare per i suoi peccati, secondo Dan. 4, 24, "Riscatta i tuoi peccati con le elemosine", molto più è sufficiente a soddisfare per tutti i suoi peccati che un uomo si dedichi interamente al servizio divino entrando in religione, poiché questo supera ogni sorta di soddisfazione, anche quella della penitenza pubblica, secondo le Decretali (XXXIII, qu. i, cap. Admonere) proprio come un olocausto supera un sacrificio, come dichiara Gregorio (Hom. xx in Ezech.). Quindi leggiamo nelle Vite dei Padri (vi, 1) che entrando in religione si riceve la stessa grazia che venendo battezzati. E tuttavia anche se uno non fosse con ciò assolto da ogni debito di pena, nondimeno l'ingresso in religione è più profittevole di un pellegrinaggio in Terra Santa, per quanto riguarda l'avanzamento nel bene, che è preferibile all'assoluzione dalla pena.