Ob ein Ordensmann durch dieselbe Art von Sünde schwerer sündigt als ein Weltmann?

Einwand 1: Es scheint, dass ein Ordensmann durch dieselbe Art von Sünde nicht schwerer sündigt als ein Weltmann. Denn es steht geschrieben (2 Chr 30,18.19): „Der Herr, der gut ist, wird allen Barmherzigkeit erweisen, die mit ihrem ganzen Herzen den Herrn, den Gott ihrer Väter, suchen, und wird es ihnen nicht anrechnen, dass sie nicht geheiligt sind.“ Nun folgen Ordensleute anscheinend dem Herrn, dem Gott ihrer Väter, eher mit ihrem ganzen Herzen als Weltleute, die sich und ihren Besitz teilweise Gott geben und einen Teil für sich reservieren, wie Gregor sagt (Hom. xx in Ezech.). Daher scheint es, dass es ihnen weniger angerechnet wird, wenn sie etwas hinter ihrer Heiligung zurückbleiben.

Einwand 2: Ferner ist Gott weniger erzürnt über die Sünden eines Menschen, wenn er einige gute Taten vollbringt, gemäß 2 Chr 19,2.3: „Du hilfst dem Gottlosen, und du bist in Freundschaft verbunden mit denen, die den Herrn hassen, und deshalb hast du zwar den Zorn des Herrn verdient: aber gute Werke werden in dir gefunden.“ Nun tun Ordensleute mehr gute Werke als Weltleute. Daher, wenn sie irgendwelche Sünden begehen, ist Gott weniger zornig auf sie.

Einwand 3: Ferner wird dieses gegenwärtige Leben nicht ohne Sünde durchlaufen, gemäß Jak 3,2: „In vielen Dingen fehlen wir alle.“ Daher, wenn die Sünden der Ordensleute schwerer wären als die der Weltleute, würde folgen, dass Ordensleute schlechter dran sind als Weltleute: und folglich wäre es kein heilsamer Rat, in den Orden einzutreten.

Dagegen spricht, dass je größer das Übel, desto mehr scheint es beklagt werden zu müssen. Aber anscheinend sind die Sünden jener, die im Stand der Heiligkeit und Vollkommenheit sind, am beklagenswertesten, denn es steht geschrieben (Jer 23,9): „Mein Herz ist zerbrochen in mir“, und danach (Jer 23,11): „Denn der Prophet und der Priester sind befleckt; und in Meinem Haus habe ich ihre Bosheit gefunden.“ Daher sündigen Ordensleute und andere, die im Stand der Vollkommenheit sind, bei sonst gleichen Umständen schwerer.

Ich antworte darauf, Eine von einem Ordensmann begangene Sünde kann auf dreifache Weise schwerer sein als eine gleiche von einem Weltmann begangene Sünde. Erstens, wenn sie gegen sein religiöses Gelübde ist; zum Beispiel, wenn er sich der Unzucht oder des Diebstahls schuldig macht, weil er durch Unzucht gegen das Gelübde der Enthaltsamkeit handelt und durch Diebstahl gegen das Gelübde der Armut; und nicht bloß gegen ein Gebot des göttlichen Gesetzes. Zweitens, wenn er aus Verachtung sündigt, weil er dadurch umso undankbarer für die göttlichen Gunsterweise zu sein scheint, die ihn zum Stand der Vollkommenheit erhoben haben. So sagt der Apostel (Hebr 10,29), dass der Gläubige „schlimmere Strafen verdient“, der durch Verachtung den Sohn Gottes mit Füßen tritt. Daher klagt der Herr (Jer 11,15): „Was bedeutet es, dass mein Geliebter viel Bosheit in meinem Haus verübt hat?“ Drittens kann die Sünde eines Ordensmannes größer sein wegen des Ärgernisses, weil viele auf seine Lebensweise achten: weshalb geschrieben steht (Jer 23,14): „Ich habe das Ebenbild der Ehebrecher und den Weg der Lüge bei den Propheten von Jerusalem gesehen; und sie stärkten die Hände der Gottlosen, dass niemand von seinen bösen Taten umkehren sollte.“

Andererseits, wenn ein Ordensmann nicht aus Verachtung, sondern aus Schwäche oder Unwissenheit eine Sünde begeht, die nicht gegen das Gelübde seiner Profess ist, ohne Ärgernis zu geben (zum Beispiel, wenn er sie im Geheimen begeht), sündigt er in derselben Art von Sünde weniger schwer als ein Weltmann, weil seine Sünde, wenn sie leicht ist, gleichsam von seinen vielen guten Werken absorbiert wird, und wenn sie tödlich ist, er sich leichter davon erholt. Erstens, weil er eine rechte Absicht auf Gott hin hat, und obwohl sie für den Moment unterbrochen ist, wird sie leicht auf ihren früheren Gegenstand zurückgeführt. Daher sagt Origenes im Kommentar zu Ps 36,24 („Wenn er fällt, wird er nicht zerschmettert werden“) (Hom. iv in Ps. 36): „Der Gottlose, wenn er sündigt, bereut nicht und versäumt es, seine Sünde wiedergutzumachen. Aber der Gerechte weiß, wie er wiedergutmachen und sich erholen kann; so wie jener, der gesagt hatte: ‚Ich kenne den Mann nicht‘, kurz darauf, als der Herr ihn angesehen hatte, bitterste Tränen zu vergießen wusste, und jener, der vom Dach aus eine Frau gesehen und begehrt hatte, zu sagen wusste: ‚Ich habe gesündigt und Böses vor Dir getan.‘“ Zweitens wird er von seinen Mitbrüdern unterstützt, um wieder aufzustehen, gemäß Pred 4,10: „Wenn einer fällt, wird er vom anderen gestützt werden: wehe dem, der allein ist, denn wenn er fällt, hat er niemanden, der ihn aufhebt.“

Antwort auf den 1. Einwand: Die zitierten Worte beziehen sich auf Dinge, die aus Schwäche oder Unwissenheit getan werden, aber nicht auf jene, die aus Verachtung getan werden.

Antwort auf den 2. Einwand: Auch Josaphat, an den diese Worte gerichtet waren, sündigte nicht aus Verachtung, sondern aus einer gewissen Schwäche menschlicher Zuneigung.

Antwort auf den 3. Einwand: Die Gerechten sündigen nicht leicht aus Verachtung; aber manchmal fallen sie durch Unwissenheit oder Schwäche in eine Sünde, aus der sie leicht aufstehen. Wenn sie jedoch so weit gehen, aus Verachtung zu sündigen, werden sie höchst gottlos und unverbesserlich, gemäß dem Wort von Jeremia 2,20: „Du hast mein Joch zerbrochen, du hast meine Bande zerrissen, und du hast gesagt: ‚Ich will nicht dienen.‘ Denn auf jedem hohen Hügel und unter jedem grünen Baum hast du dich prostituiert.“ Daher sagt Augustinus (Ep. lxxviii ad Pleb. Hippon.): „Seit ich begann, Gott zu dienen, so wie ich kaum bessere Menschen fand als jene, die in Klöstern Fortschritte machten, so habe ich keine schlechteren gefunden als jene, die im Kloster gefallen sind.“