Se il forte goda nel suo atto

Obiezione 1: Sembra che il forte goda nel suo atto. Infatti "il diletto è l'azione non ostacolata di un abito connaturale" (Ethic. x, 4,6,8). Ora l'atto forte procede da un abito che agisce alla maniera della natura. Dunque l'uomo forte prova piacere nel suo atto.

Obiezione 2: Inoltre, Ambrogio, commentando Gal 5,22, "Ma il frutto dello Spirito è carità, gioia, pace", dice che le opere di virtù sono chiamate "frutti perché rinfrescano la mente dell'uomo con un santo e puro diletto". Ora l'uomo forte compie atti di virtù. Dunque prova piacere nel suo atto.

Obiezione 3: Inoltre, il più debole è vinto dal più forte. Ora l'uomo forte ha un amore più forte per il bene della virtù che per il proprio corpo, che espone al pericolo di morte. Dunque il diletto nel bene della virtù bandisce il dolore del corpo; e di conseguenza l'uomo forte fa tutto con piacere.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. iii, 9) che "l'uomo forte sembra non avere alcun diletto nel suo atto".

Rispondo che, Come detto sopra (I-II, q. 31, aa. 3,4,5) dove trattavamo delle passioni, il piacere è duplice; uno è corporeo, risultante dal contatto corporeo, l'altro è spirituale, risultante da un'apprensione dell'anima. È quest'ultimo che risulta propriamente dalle opere di virtù, poiché in esse consideriamo il bene della ragione. Ora l'atto principale della fortezza è sopportare, non solo certe cose che sono spiacevoli come apprese dall'anima — per esempio, la perdita della vita corporea, che l'uomo virtuoso ama non solo come bene naturale, ma anche come necessario per gli atti di virtù, e le cose connesse con essi — ma anche sopportare cose spiacevoli rispetto al contatto corporeo, come ferite e colpi. Quindi l'uomo forte, da un lato, ha qualcosa che gli procura diletto, vale a dire per quanto riguarda il piacere spirituale, nell'atto stesso della virtù e nel suo fine: mentre, dall'altro lato, ha motivo sia di tristezza spirituale, nel pensiero di perdere la vita, sia di dolore corporeo. Quindi leggiamo (2 Mac 6,30) che Eleazaro disse: "Soffro dolori atroci nel corpo: ma nell'anima sono ben contento di soffrire queste cose perché temo Te".

Ora il dolore sensibile del corpo rende insensibili al diletto spirituale della virtù, senza la copiosa assistenza della grazia di Dio, che ha più forza per elevare l'anima alle cose divine in cui si diletta, di quanto i dolori corporei abbiano per affliggerla. Così il Beato Tiburzio, mentre camminava a piedi nudi sui carboni ardenti, disse che si sentiva come se stesse camminando sulle rose.

Tuttavia la virtù della fortezza impedisce alla ragione di essere interamente vinta dal dolore corporeo. E il diletto della virtù vince la tristezza spirituale, in quanto un uomo preferisce il bene della virtù alla vita del corpo e a tutto ciò che vi appartiene. Quindi il Filosofo dice (Ethic. ii, 3; iii, 9) che "non è necessario per un uomo forte godere in modo da percepire il suo diletto, ma gli basta non essere triste".

Risposta all'obiezione 1: La veemenza dell'azione o passione di una potenza ostacola l'azione di un'altra potenza: perciò il dolore nei suoi sensi ostacola la mente dell'uomo forte dal provare diletto nella sua propria operazione.

Risposta all'obiezione 2: Le opere di virtù sono dilettevoli principalmente a causa del loro fine; eppure possono essere dolorose per la loro natura, e questo è principalmente il caso della fortezza. Quindi il Filosofo dice (Ethic. iii, 9) che "compiere opere con piacere non accade in tutte le virtù, se non in quanto uno raggiunge il fine".

Risposta all'obiezione 3: Nell'uomo forte la tristezza spirituale è vinta dal diletto della virtù. Tuttavia, poiché il dolore corporeo è più sensibile, e l'apprensione sensitiva è più in evidenza per l'uomo, ne consegue che il piacere spirituale nel fine della virtù svanisce, per così dire, in presenza di un grande dolore corporeo.