Se nella ragione superiore, in quanto dirige le potenze inferiori, vi possa essere peccato veniale

Obiezione 1: Sembra che non vi possa essere peccato veniale nella ragione superiore in quanto dirige le potenze inferiori, cioè in quanto acconsente a un atto peccaminoso. Infatti Agostino dice (De Trin. xii, 7) che la "ragione superiore è intenta a considerare e consultare la legge eterna". Ma il peccato mortale consiste nel distogliersi dalla legge eterna. Dunque sembra che non vi possa essere altro che peccato mortale nella ragione superiore.

Obiezione 2: Inoltre, la ragione superiore è il principio della vita spirituale, come il cuore lo è della vita del corpo. Ma le malattie del cuore sono mortali. Dunque i peccati della ragione superiore sono mortali.

Obiezione 3: Inoltre, un peccato veniale diventa un peccato mortale se è fatto per disprezzo. Ma sembrerebbe impossibile commettere anche un peccato veniale, deliberatamente, senza disprezzo. Poiché dunque il consenso della ragione superiore è sempre accompagnato da deliberata considerazione della legge eterna, sembra che non possa essere senza peccato mortale, a causa del disprezzo della legge Divina.

In contrario, Il consenso a un atto peccaminoso appartiene alla ragione superiore, come detto sopra (Articolo [7]). Ma il consenso a un atto di peccato veniale è esso stesso un peccato veniale. Dunque un peccato veniale può essere nella ragione superiore.

Rispondo che, Come dice Agostino (De Trin. xii, 7), la ragione superiore "è intenta a contemplare o consultare la legge eterna"; la contempla considerando la sua verità; la consulta giudicando e dirigendo altre cose secondo essa: e a questo pertiene il fatto che deliberando attraverso le ragioni eterne, acconsente a un atto o dissente da esso. Ora può accadere che il disordine dell'atto a cui acconsente, non sia contrario alla legge eterna, nello stesso modo in cui lo è il peccato mortale, perché non implica avversione dal fine ultimo, ma è al di fuori di quella legge, come lo è un atto di peccato veniale. Dunque quando la ragione superiore acconsente all'atto di un peccato veniale, non si distoglie dalla legge eterna: perciò pecca, non mortalmente, ma venialmente.

Questo basta per la Risposta alla Prima Obiezione.

Risposta all'obiezione 2: La malattia del cuore è duplice: una che è nella sostanza stessa del cuore, e intacca la sua consistenza naturale, e tale malattia è sempre mortale: l'altra è una malattia del cuore consistente in qualche disordine o del movimento o delle parti circostanti il cuore, e tale malattia non è sempre mortale. Allo stesso modo vi è peccato mortale nella ragione superiore ogni volta che l'ordine stesso della ragione superiore al suo oggetto proprio che è la legge eterna, è distrutto; ma quando il disordine lascia questo intatto, il peccato non è mortale ma veniale.

Risposta all'obiezione 3: Il consenso deliberato a un peccato non ammonta sempre a disprezzo della legge Divina, ma solo quando il peccato è contrario alla legge Divina.