Se nella ragione superiore come tale vi possa essere peccato veniale

Obiezione 1: Sembra che il peccato veniale non possa essere nella ragione superiore come tale, cioè in quanto considera la legge eterna. Infatti l'atto di una potenza non si trova a mancare se non perché quella potenza è disordinatamente disposta riguardo al suo oggetto. Ora l'oggetto della ragione superiore è la legge eterna, rispetto alla quale non vi può essere disordine senza peccato mortale. Dunque non vi può essere peccato veniale nella ragione superiore come tale.

Obiezione 2: Inoltre, poiché la ragione è una potenza deliberativa, non vi può essere atto di ragione senza deliberazione. Ora ogni movimento disordinato nelle cose riguardanti Dio, se è deliberato, è un peccato mortale. Dunque il peccato veniale non è mai nella ragione superiore come tale.

Obiezione 3: Inoltre, accade talvolta che un peccato che ci coglie alla sprovvista, sia un peccato veniale. Ora un peccato deliberato è un peccato mortale, per il fatto che la ragione, nel deliberare, ha ricorso a qualche bene superiore, agendo contro il quale, l'uomo pecca più gravemente; proprio come quando la ragione nel deliberare circa un atto piacevole disordinato, considera che è contrario alla legge di Dio, pecca più gravemente nell'acconsentire, che se considerasse solo che è contrario alla virtù morale. Ma la ragione superiore non può avere ricorso ad alcun tribunale superiore al proprio oggetto. Dunque se un movimento che ci coglie alla sprovvista non è un peccato mortale, neppure la successiva deliberazione lo renderà un peccato mortale; il che è chiaramente falso. Dunque non vi può essere peccato veniale nella ragione superiore come tale.

In contrario, Un movimento improvviso di infedeltà è un peccato veniale. Ma esso appartiene alla ragione superiore come tale. Dunque vi può essere un peccato veniale nella ragione superiore come tale.

Rispondo che, La ragione superiore riguarda il proprio oggetto diversamente dagli oggetti delle potenze inferiori che sono dirette dalla ragione superiore. Infatti non riguarda gli oggetti delle potenze inferiori, se non in quanto consulta la legge eterna circa essi, e così non li riguarda se non per via di deliberazione. Ora il consenso deliberato a ciò che è un peccato mortale nel suo genere, è esso stesso un peccato mortale; e di conseguenza la ragione superiore pecca sempre mortalmente, se gli atti delle potenze inferiori a cui acconsente sono peccati mortali.

Riguardo al suo proprio oggetto essa ha un duplice atto, cioè la semplice "intuizione", e la "deliberazione", rispetto alla quale consulta nuovamente la legge eterna circa il suo proprio oggetto. Ma rispetto alla semplice intuizione, può avere un movimento disordinato circa le cose Divine, come quando un uomo subisce un movimento improvviso di infedeltà. E sebbene l'infedeltà, nel suo genere, sia un peccato mortale, tuttavia un movimento improvviso di infedeltà è un peccato veniale, perché non vi è peccato mortale a meno che non sia contrario alla legge di Dio. Ora è possibile che uno degli articoli di fede si presenti alla ragione improvvisamente sotto qualche altro aspetto, prima che la legge eterna, cioè la legge di Dio, sia consultata, o possa essere consultata, sulla materia; come, per esempio, quando un uomo apprende improvvisamente la risurrezione dei morti come impossibile naturalmente, e la rifiuta, non appena l'ha così appresa, prima di aver avuto tempo di deliberare e considerare che questa è proposta alla nostra credenza in accordo con la legge Divina. Se, tuttavia, il movimento di infedeltà rimane dopo questa deliberazione, è un peccato mortale. Dunque, nei movimenti improvvisi, la ragione superiore può peccare venialmente rispetto al suo oggetto proprio, anche se è un peccato mortale nel suo genere; o può peccare mortalmente nel dare un consenso deliberato; ma nelle cose pertinenti alle potenze inferiori, pecca sempre mortalmente, nelle cose che sono peccati mortali nel loro genere, ma non in quelle che sono peccati veniali nel loro genere.

Risposta all'obiezione 1: Un peccato che è contro la legge eterna, sebbene sia mortale nel suo genere, può tuttavia essere veniale, a causa dell'incompletezza di un'azione improvvisa, come detto.

Risposta all'obiezione 2: Nelle materie d'azione, la semplice intuizione dei principi da cui procede la deliberazione, appartiene alla ragione, così come l'atto di deliberazione: proprio come nelle materie speculative appartiene alla ragione sia sillogizzare che formare proposizioni: di conseguenza anche la ragione può avere un movimento improvviso.

Risposta all'obiezione 3: Una stessa cosa può essere soggetto di diverse considerazioni, delle quali una è superiore all'altra; così l'esistenza di Dio può essere considerata, o come possibile ad essere conosciuta dalla ragione umana, o come consegnataci dalla rivelazione Divina, che è una considerazione superiore. E perciò, sebbene l'oggetto della ragione superiore sia, nella sua natura, qualcosa di sublime, tuttavia è riducibile a qualche considerazione ancora più alta: e in questo modo, ciò che nel movimento improvviso non era un peccato mortale, diventa un peccato mortale in virtù della deliberazione che lo ha portato alla luce di una considerazione superiore, come è stato spiegato sopra.