Se nella sensualità vi possa essere peccato mortale

Obiezione 1: Sembra che nella sensualità vi possa essere peccato mortale. Perché un atto si discerne dal suo oggetto. Ora è possibile commettere un peccato mortale circa gli oggetti della sensualità, ad esempio circa i piaceri carnali. Dunque l'atto della sensualità può essere un peccato mortale, cosicché il peccato mortale può trovarsi nella sensualità.

Obiezione 2: Inoltre, il peccato mortale è opposto alla virtù. Ma la virtù può essere nella sensualità; infatti la temperanza e la fortezza sono virtù delle parti irrazionali, come afferma il Filosofo (Ethic. iii, 10). Dunque, poiché è naturale ai contrari riguardare lo stesso soggetto, la sensualità può essere il soggetto del peccato mortale.

Obiezione 3: Inoltre, il peccato veniale è una disposizione al peccato mortale. Ora disposizione e abito sono nello stesso soggetto. Poiché dunque il peccato veniale può essere nella sensualità, come detto sopra (Articolo [3], ad 3), anche il peccato mortale può esservi.

In contrario, Agostino dice (Retract. i, 23): "Il movimento disordinato della concupiscenza, che è il peccato della sensualità, può essere anche in coloro che sono in stato di grazia", nei quali, tuttavia, non si trova il peccato mortale. Dunque il movimento disordinato della sensualità non è un peccato mortale.

Rispondo che, Proprio come un disordine che distrugge il principio della vita del corpo causa la morte del corpo, così anche un disordine che distrugge il principio della vita spirituale, cioè il fine ultimo, causa la morte spirituale, che è il peccato mortale, come detto sopra (Questione [72], Articolo [5]). Ora appartiene alla sola ragione, e non alla sensualità, ordinare qualcosa al fine: e il disordine rispetto al fine può appartenere solo alla potenza la cui funzione è ordinare gli altri al fine. Perciò il peccato mortale non può essere nella sensualità, ma solo nella ragione.

Risposta all'obiezione 1: L'atto della sensualità può concorrere a un peccato mortale: tuttavia il fatto che sia un peccato mortale è dovuto non al suo essere un atto della sensualità, ma al suo essere un atto della ragione, alla quale appartiene l'ordinamento al fine. Di conseguenza il peccato mortale è imputato non alla sensualità, ma alla ragione.

Risposta all'obiezione 2: Un atto di virtù è perfezionato non solo in quanto è un atto della sensualità, ma ancor più nel fatto di essere un atto della ragione e della volontà, la cui funzione è scegliere: infatti l'atto di virtù morale non è senza l'esercizio della scelta: perciò l'atto di virtù morale, che perfeziona la potenza appetitiva, è sempre accompagnato da un atto di prudenza, che perfeziona la potenza razionale; e lo stesso si applica al peccato mortale, come detto (ad 1).

Risposta all'obiezione 3: Una disposizione può essere relata in tre modi a ciò a cui dispone: talvolta infatti è la stessa cosa ed è nello stesso soggetto; così la scienza iniziale è una disposizione alla scienza perfetta: talvolta è nello stesso soggetto, ma non è la stessa cosa; così il calore è una disposizione alla forma del fuoco: talvolta non è né la stessa cosa, né nello stesso soggetto, come in quelle cose che sono subordinate l'una all'altra in modo tale che possiamo arrivare all'una attraverso l'altra, ad esempio la bontà dell'immaginazione è una disposizione alla scienza che è nell'intelletto. In questo modo il peccato veniale che è nella sensualità può essere una disposizione al peccato mortale, che è nella ragione.