Ob die Sünde aufgrund der Stellung der Person, gegen die sie begangen wird, schwerwiegender ist?

Einwand 1: Es scheint, dass die Sünde nicht aufgrund der Stellung der Person, gegen die sie begangen wird, erschwert wird. Denn wenn dies der Fall wäre, würde eine Sünde hauptsächlich dadurch erschwert, dass sie gegen einen gerechten und heiligen Menschen begangen wird. Aber dies erschwert eine Sünde nicht: weil ein tugendhafter Mensch, der ein Unrecht mit Gleichmut erträgt, durch das ihm angetane Unrecht weniger geschädigt wird als andere, die, indem sie Ärgernis nehmen, auch innerlich verletzt werden. Daher erschwert die Stellung der Person, gegen die eine Sünde begangen wird, die Sünde nicht.

Einwand 2: Ferner, wenn die Stellung der Person die Sünde erschweren würde, wäre dies noch mehr der Fall, wenn die Person nahe verwandt ist, weil, wie Cicero sagt (Paradox. iii): „Der Mann, der seinen Sklaven tötet, sündigt einmal: der seinem Vater das Leben nimmt, sündigt viele Male.“ Aber die Verwandtschaft einer Person, gegen die gesündigt wird, erschwert eine Sünde anscheinend nicht, weil jeder Mensch sich selbst am nächsten ist; und doch ist es weniger schwerwiegend, sich selbst zu schaden als einem anderen, z.B. sein eigenes Pferd zu töten als das eines anderen, wie der Philosoph erklärt (Ethic. v, 11). Daher erschwert die Verwandtschaft der Person, gegen die gesündigt wird, die Sünde nicht.

Einwand 3: Ferner erschwert die Stellung der Person, die sündigt, eine Sünde hauptsächlich aufgrund ihrer Position oder ihres Wissens, gemäß Weish 6,7: „Die Mächtigen werden mächtig gepeinigt werden“, und Lk 12,47: „Der Knecht, der den Willen seines Herrn kannte ... und ihn nicht tat ... wird mit vielen Schlägen geschlagen werden.“ Daher wird in gleicher Weise auf Seiten der Person, gegen die gesündigt wird, die Sünde aufgrund ihrer Position und ihres Wissens schwerwiegender gemacht. Aber anscheinend ist es keine schwerere Sünde, einer reichen und mächtigen Person ein Unrecht zuzufügen als einem armen Mann, da „bei Gott kein Ansehen der Person ist“ (Kol 3,25), nach dessen Urteil die Schwere einer Sünde gemessen wird. Daher erschwert die Stellung der Person, gegen die gesündigt wird, die Sünde nicht.

Dagegen spricht, dass die Heilige Schrift besonders jene Sünden tadelt, die gegen die Diener Gottes begangen werden. So steht geschrieben (3 Kön 19,14): „Sie haben deine Altäre zerstört, sie haben deine Propheten mit dem Schwert getötet.“ Überdies wird der Sünde, die ein Mensch gegen jene begeht, die mit ihm verwandt sind, viel Tadel beigemessen, gemäß Micha 7,6: „Der Sohn entehrt den Vater, und die Tochter erhebt sich gegen ihre Mutter.“ Ferner werden Sünden, die gegen Personen von Rang begangen werden, ausdrücklich verurteilt: so steht geschrieben (Ijob 34,18): „Der zum König sagt: ‚Du bist ein Abtrünniger‘; der die Herrscher gottlos nennt.“ Daher erschwert die Stellung der Person, gegen die gesündigt wird, die Sünde.

Ich antworte darauf, Die Person, gegen die gesündigt wird, ist gewissermaßen das Objekt der Sünde. Nun wurde oben dargelegt (Artikel [3]), dass die primäre Schwere einer Sünde von ihrem Objekt abgeleitet wird; so dass eine Sünde als umso schwerer erachtet wird, als ihr Objekt ein vornehmlicheres Ziel ist. Aber die vornehmlichen Ziele menschlicher Akte sind Gott, der Mensch selbst und sein Nächster: denn was immer wir tun, tun wir um eines dieser willen; obwohl eines von ihnen dem anderen untergeordnet ist. Daher kann die größere oder geringere Schwere einer Sünde hinsichtlich der Person, gegen die gesündigt wird, von Seiten dieser drei betrachtet werden.

Erstens auf Seiten Gottes, mit Dem der Mensch umso enger vereint ist, je tugendhafter oder Gott heiliger er ist: so dass ein Unrecht, das einer solchen Person zugefügt wird, auf Gott zurückfällt, gemäß Sach 2,8: „Wer euch antastet, tastet meinen Augapfel an.“ Weshalb eine Sünde umso schwerwiegender ist, je mehr sie gegen eine Person begangen wird, die Gott aufgrund persönlicher Heiligkeit oder amtlicher Stellung enger vereint ist. Auf Seiten des Menschen selbst ist es offensichtlich, dass er umso schwerer sündigt, je mehr die Person, gegen die er sündigt, mit ihm vereint ist, entweder durch natürliche Verwandtschaft oder empfangene Wohltaten oder irgendein anderes Band; weil er eher gegen sich selbst zu sündigen scheint als gegen den anderen, und aus eben diesem Grund sündigt er umso schwerer, gemäß Sir 14,5: „Wer böse zu sich selbst ist, zu wem wird er gut sein?“ Auf Seiten seines Nächsten sündigt ein Mensch umso schwerer, je mehr seine Sünde mehr Personen betrifft: so dass eine Sünde, die gegen eine öffentliche Person begangen wird, z.B. einen souveränen Fürsten, der an der Stelle des ganzen Volkes steht, schwerwiegender ist als eine Sünde, die gegen eine Privatperson begangen wird; daher ist es ausdrücklich verboten (Ex 22,28): „Dem Fürsten deines Volkes sollst du nicht fluchen.“ In gleicher Weise scheint es, dass ein Unrecht, das einer prominenten Person angetan wird, umso schwerer ist, aufgrund des Ärgernisses und der Unruhe, die es unter vielen Menschen verursachen würde.

Antwort auf Einwand 1: Wer einer tugendhaften Person ein Unrecht zufügt, stört sie, soweit es ihn betrifft, innerlich und äußerlich; dass letztere aber innerlich nicht gestört wird, ist ihrer Güte geschuldet, was die Sünde des Verletzers nicht mildert.

Antwort auf Einwand 2: Das Unrecht, das ein Mensch sich selbst in jenen Dingen zufügt, die der Herrschaft seines Willens unterliegen, zum Beispiel seinen Besitztümern, ist weniger sündhaft, als wenn es einem anderen zugefügt würde, weil er es aus eigenem Willen tut; aber in jenen Dingen, die nicht der Herrschaft seines Willens unterliegen, wie natürliche und geistige Güter, ist es eine schwerere Sünde, sich selbst ein Unrecht zuzufügen: denn es ist schwerwiegender für einen Menschen, sich selbst zu töten als einen anderen. Da jedoch Dinge, die unserem Nächsten gehören, nicht der Herrschaft unseres Willens unterliegen, beweist das Argument hinsichtlich der Unrechte, die solchen Dingen angetan werden, nicht, dass es weniger schwerwiegend ist, in Bezug auf sie zu sündigen, es sei denn, unser Nächster wäre willens oder gäbe seine Zustimmung.

Antwort auf Einwand 3: Es gibt kein Ansehen der Person, wenn Gott jene strenger bestraft, die gegen eine Person von höherem Rang sündigen; denn dies geschieht, weil ein solches Unrecht zum Schaden vieler gereicht.