Ob fleischliche Sünden eine geringere Schuld darstellen als geistige Sünden?

Einwand 1: Es scheint, dass fleischliche Sünden keine geringere Schuld darstellen als geistige Sünden. Denn Ehebruch ist eine schwerere Sünde als Diebstahl: denn es steht geschrieben (Spr 6,30.32): „Es ist keine so große Schmach, wenn ein Mensch gestohlen hat... aber wer ein Ehebrecher ist, der wird um der Torheit seines Herzens willen seine eigene Seele verderben.“ Nun gehört Diebstahl zur Habsucht, die eine geistige Sünde ist; während Ehebruch zur Wollust gehört, die eine fleischliche Sünde ist. Daher stellen fleischliche Sünden eine größere Schuld dar als geistige Sünden.

Einwand 2: Ferner sagt Augustinus in seinem Kommentar zu Levitikus, dass „der Teufel sich hauptsächlich über Wollust und Götzendienst freut.“ Aber er freut sich mehr über die größere Sünde. Da also Wollust eine fleischliche Sünde ist, scheint es, dass die fleischlichen Sünden die größte Schuld darstellen.

Einwand 3: Ferner beweist der Philosoph (Ethic. vii, 6), dass „es schändlicher ist, in der Wollust unenthaltsam zu sein als im Zorn.“ Aber Zorn ist eine geistige Sünde, gemäß Gregor (Moral. xxxi, 17); während Wollust zu den fleischlichen Sünden gehört. Daher ist die fleischliche Sünde schwerwiegender als die geistige Sünde.

Dagegen spricht, dass Gregor sagt (Moral. xxxiii, 11), dass fleischliche Sünden von geringerer Schuld, aber von größerer Schande sind als geistige Sünden.

Ich antworte darauf, Geistige Sünden sind von größerer Schuld als fleischliche Sünden: doch bedeutet dies nicht, dass jede geistige Sünde von größerer Schuld ist als jede fleischliche Sünde; sondern dass, wenn man den alleinigen Unterschied zwischen geistig und fleischlich betrachtet, geistige Sünden schwerwiegender sind als fleischliche Sünden, wenn andere Dinge gleich sind. Drei Gründe können hierfür angeführt werden. Der erste liegt auf Seiten des Subjekts: weil geistige Sünden zum Geist gehören, dem es eigen ist, sich Gott zuzuwenden und sich von Ihm abzuwenden; wohingegen fleischliche Sünden in der fleischlichen Lust des Begehrungsvermögens vollendet werden, dem es hauptsächlich eigen ist, sich den Gütern des Körpers zuzuwenden; so dass die fleischliche Sünde als solche mehr eine „Zuwendung zu“ etwas bezeichnet und aus diesem Grund ein engeres Anhaften impliziert; wohingegen die geistige Sünde mehr eine „Abwendung von“ etwas bezeichnet, woraus der Begriff der Schuld entsteht; und aus diesem Grund beinhaltet sie eine größere Schuld. Ein zweiter Grund kann auf Seiten der Person genommen werden, gegen die die Sünde begangen wird: weil die fleischliche Sünde als solche gegen den eigenen Körper des Sünders gerichtet ist, den er in der Ordnung der Liebe weniger lieben soll als Gott und seinen Nächsten, gegen die er geistige Sünden begeht, und folglich sind geistige Sünden als solche von größerer Schuld. Ein dritter Grund kann vom Motiv her genommen werden, da die Sünde umso weniger schwerwiegend ist, je stärker der Impuls zur Sünde ist, wie wir weiter unten darlegen werden (Artikel [6]). Nun haben fleischliche Sünden einen stärkeren Impuls, nämlich unsere angeborene Begierlichkeit des Fleisches. Daher sind geistige Sünden als solche von größerer Schuld.

Antwort auf Einwand 1: Ehebruch gehört nicht nur zur Sünde der Wollust, sondern auch zur Sünde der Ungerechtigkeit, und in dieser Hinsicht kann er unter den Hauptpunkt der Habsucht gebracht werden, wie eine Glosse zu Eph 5,5 bemerkt: „Kein Unzüchtiger oder Unreiner oder Habsüchtiger“ usw.; so dass Ehebruch umso schwerwiegender ist als Diebstahl, wie ein Mensch seine Frau mehr liebt als seine Habe.

Antwort auf Einwand 2: Vom Teufel wird gesagt, er freue sich hauptsächlich über die Sünde der Wollust, weil sie von größter Anhaftung ist und der Mensch nur schwer davon abgebracht werden kann. „Denn das Verlangen nach Lust ist unersättlich“, wie der Philosoph feststellt (Ethic. iii, 12).

Antwort auf Einwand 3: Wie der Philosoph selbst sagt (Ethic. vii, 6), ist der Grund, warum es schändlicher ist, in der Wollust unenthaltsam zu sein als im Zorn, der, dass die Wollust weniger an der Vernunft teilhat; und im selben Sinne sagt er (Ethic. iii, 10), dass „Sünden der Unmäßigkeit am meisten des Tadels würdig sind, weil sie sich auf jene Lüste beziehen, die uns und den vernunftlosen Tieren gemeinsam sind“: daher wird der Mensch durch diese Sünden sozusagen vertiert; aus welchem Grund Gregor sagt (Moral. xxxi, 17), dass sie schändlicher sind.