Ob die Schwere einer Sünde von ihrer Ursache abhängt?

Einwand 1: Es scheint, dass die Schwere einer Sünde nicht von ihrer Ursache abhängt. Denn je größer die Ursache einer Sünde ist, desto gewaltsamer bewegt sie zur Sünde, und desto schwieriger ist es also, zu widerstehen. Aber die Sünde wird durch die Tatsache verringert, dass es schwierig ist zu widerstehen; denn es bezeichnet Schwäche im Sünder, wenn er der Sünde nicht leicht widerstehen kann; und eine Sünde, die auf Schwäche zurückzuführen ist, wird als weniger schwerwiegend erachtet. Daher leitet die Sünde ihre Schwere nicht von ihrer Ursache ab.

Einwand 2: Ferner ist die Begierlichkeit eine allgemeine Ursache der Sünde; weshalb eine Glosse zu Röm 7,7, „Denn ich hätte die Begierlichkeit nicht erkannt“, sagt: „Das Gesetz ist gut, da es, indem es die Begierlichkeit verbietet, alle Übel verbietet.“ Nun ist die Sünde umso weniger schwerwiegend, je größer die Begierlichkeit ist, von der der Mensch überwunden wird. Daher wird die Schwere einer Sünde durch die Größe ihrer Ursache verringert.

Einwand 3: Ferner, wie die Richtigkeit der Vernunft die Ursache eines tugendhaften Aktes ist, so scheint ein Defekt in der Vernunft die Ursache der Sünde zu sein. Nun ist die Sünde umso weniger schwerwiegend, je größer der Defekt in der Vernunft ist: so sehr, dass derjenige, dem der Gebrauch der Vernunft fehlt, gänzlich von der Sünde entschuldigt ist, und derjenige, der aus Unwissenheit sündigt, weniger schwer sündigt. Daher wird die Schwere einer Sünde nicht durch die Größe ihrer Ursache erhöht.

Dagegen spricht, Wenn die Ursache vergrößert wird, wird die Wirkung vergrößert. Daher ist die Sünde umso schwerwiegender, je größer die Ursache der Sünde ist.

Ich antworte darauf, Im Genus der Sünde, wie in jedem anderen Genus, können zwei Ursachen beobachtet werden. Die erste ist die direkte und eigentliche Ursache der Sünde und ist der Wille zu sündigen: denn er verhält sich zum sündigen Akt wie ein Baum zu seiner Frucht, wie eine Glosse zu Mt 7,18 bemerkt: „Ein guter Baum kann keine schlechten Früchte bringen“: und je größer diese Ursache ist, desto schwerwiegender wird die Sünde sein, da der Mensch umso schwerer sündigt, je größer der Wille zu sündigen ist.

Die anderen Ursachen der Sünde sind gleichsam extrinsisch und entfernt, da sie jene sind, wodurch der Wille zur Sünde geneigt wird. Unter diesen Ursachen müssen wir eine Unterscheidung treffen; denn einige von ihnen verleiten den Willen zur Sünde im Einklang mit der eigentlichen Natur des Willens: solch ist das Ziel, welches das eigentliche Objekt des Willens ist; und durch eine derartige Ursache wird die Sünde schwerwiegender gemacht, weil ein Mensch schwerer sündigt, wenn sein Wille durch die Absicht auf ein böseres Ziel zur Sünde verleitet wird. Andere Ursachen neigen den Willen zur Sünde gegen die Natur und Ordnung des Willens, dessen natürliche Neigung es ist, frei aus sich selbst heraus im Einklang mit dem Urteil der Vernunft bewegt zu werden. Weshalb jene Ursachen, die das Urteil der Vernunft schwächen (z.B. Unwissenheit) oder die die freie Bewegung des Willens schwächen (z.B. Schwäche, Gewalt, Furcht oder dergleichen), die Schwere der Sünde verringern, so wie sie ihre Freiwilligkeit verringern; und zwar so sehr, dass, wenn der Akt gänzlich unfreiwillig ist, er nicht mehr sündhaft ist.

Antwort auf Einwand 1: Dieses Argument betrachtet die extrinsische bewegende Ursache, welche die Freiwilligkeit verringert. Die Zunahme einer solchen Ursache verringert die Sünde, wie dargelegt.

Antwort auf Einwand 2: Wenn unter Begierlichkeit die Bewegung des Willens verstanden wird, dann liegt dort, wo eine größere Begierlichkeit ist, eine größere Sünde vor. Wenn wir aber unter Begierlichkeit eine Leidenschaft verstehen, die eine Bewegung des begehrenden Vermögens ist, dann verringert eine größere Begierlichkeit, die dem Urteil der Vernunft und der Bewegung des Willens zuvorkommt, die Sünde, weil der Mensch, der sündigt, indem er durch eine größere Begierlichkeit angeregt wird, durch eine schwerere Versuchung fällt, weshalb er weniger zu tadeln ist. Wenn andererseits die Begierlichkeit in diesem Sinne dem Urteil der Vernunft und der Bewegung des Willens folgt, dann ist die Sünde umso schwerer, je größer die Begierlichkeit ist: weil bisweilen die Bewegung der Begierlichkeit dadurch verdoppelt wird, dass der Wille ungezügelt zu seinem Objekt strebt.

Antwort auf Einwand 3: Dieses Argument betrachtet die Ursache, die den Akt unfreiwillig macht, und eine solche Ursache verringert die Schwere der Sünde, wie dargelegt.