Se il peccato sia aggravato dalla condizione della persona contro cui si commette?

Obiezione 1: Sembra che il peccato non sia aggravato dalla condizione della persona contro cui si commette. Infatti se questo fosse il caso un peccato sarebbe aggravato principalmente dall'essere commesso contro un uomo giusto e santo. Ma questo non aggrava un peccato: perché un uomo virtuoso che sopporta un torto con equanimità è meno danneggiato dal torto fattogli, di altri, che, essendo scandalizzati, sono anche feriti interiormente. Dunque la condizione della persona contro cui si commette un peccato non aggrava il peccato.

Obiezione 2: Inoltre, se la condizione della persona aggravasse il peccato, questo sarebbe ancora più vero se la persona fosse prossima per parentela, perché, come dice Cicerone (Paradox. iii): "L'uomo che uccide il suo schiavo pecca una volta: colui che toglie la vita a suo padre pecca molte volte". Ma la parentela di una persona contro cui si pecca non aggrava apparentemente un peccato, perché ogni uomo è massimamente prossimo a se stesso; e tuttavia è meno grave danneggiare se stesso che un altro, ad esempio uccidere il proprio cavallo piuttosto che quello altrui, come dichiara il Filosofo (Ethic. v, 11). Dunque la parentela della persona contro cui si pecca non aggrava il peccato.

Obiezione 3: Inoltre, la condizione della persona che pecca aggrava un peccato principalmente a motivo della sua posizione o conoscenza, secondo Sap. 6, 7: "I potenti saranno potentemente tormentati", e Lc 12, 47: "Il servo che conosceva la volontà del suo padrone... e non l'ha fatta... riceverà molte percosse". Dunque, allo stesso modo, da parte della persona contro cui si pecca, il peccato è reso più grave a motivo della sua posizione e conoscenza. Ma, apparentemente, non è un peccato più grave infliggere un'ingiuria a una persona ricca e potente che a un povero, poiché "non v'è accettazione di persone presso Dio" (Col 3, 25), secondo il Cui giudizio è misurata la gravità di un peccato. Dunque la condizione della persona contro cui si pecca non aggrava il peccato.

In contrario, La Sacra Scrittura censura specialmente quei peccati che sono commessi contro i servi di Dio. Così sta scritto (3 Re 19, 14): "Hanno distrutto i Tuoi altari, hanno ucciso i Tuoi profeti con la spada". Inoltre molto biasimo è attribuito al peccato commesso da un uomo contro coloro che gli sono parenti, secondo Michea 7, 6: "il figlio disonora il padre, e la figlia insorge contro sua madre". Inoltre i peccati commessi contro persone di rango sono espressamente condannati: così sta scritto (Giobbe 34, 18): "Chi dice al re: 'Tu sei un apostata'; chi chiama empi i governanti". Dunque la condizione della persona contro cui si pecca aggrava il peccato.

Rispondo che, La persona contro cui si pecca è, in un certo modo, l'oggetto del peccato. Ora è stato affermato sopra (Articolo [3]) che la gravità primaria di un peccato deriva dal suo oggetto; cosicché un peccato è ritenuto essere tanto più grave, quanto il suo oggetto è un fine più principale. Ma i fini principali degli atti umani sono Dio, l'uomo stesso, e il suo prossimo: infatti qualunque cosa facciamo, è a motivo di uno di questi che la facciamo; sebbene uno di essi sia subordinato all'altro. Pertanto la maggiore o minore gravità di un peccato, rispetto alla persona contro cui si pecca, può essere considerata da parte di questi tre.

Primo, da parte di Dio, al Quale l'uomo è più strettamente unito, quanto più è virtuoso o più sacro a Dio: cosicché un'ingiuria inflitta a una tale persona ricade su Dio secondo Zaccaria 2, 8: "Chi tocca voi, tocca la pupilla del Mio occhio". Perciò un peccato è tanto più grave, secondo che è commesso contro una persona più strettamente unita a Dio a motivo della santità personale, o della posizione ufficiale. Da parte dell'uomo stesso, è evidente che egli pecca tanto più gravemente, secondo che la persona contro cui pecca, è più unita a lui, o attraverso affinità naturale o gentilezza ricevuta o qualsiasi altro legame; perché sembra peccare contro se stesso piuttosto che contro l'altro, e, per questa stessa ragione, pecca tanto più gravemente, secondo Eccli. 14, 5: "Chi è cattivo con se stesso, con chi sarà buono?". Da parte del suo prossimo, un uomo pecca tanto più gravemente, secondo che il suo peccato colpisce più persone: cosicché un peccato commesso contro un personaggio pubblico, ad esempio un principe sovrano che sta al posto dell'intero popolo, è più grave di un peccato commesso contro una persona privata; quindi è espressamente proibito (Es 22, 28): "Non maledirai il principe del tuo popolo". Allo stesso modo sembrerebbe che un'ingiuria fatta a una persona di rilievo, sia tanto più grave, a motivo dello scandalo e del disturbo che causerebbe tra molte persone.

Risposta all'obiezione 1: Colui che infligge un'ingiuria a una persona virtuosa, per quanto lo riguarda, la disturba internamente ed esternamente; ma che quest'ultima non sia disturbata internamente è dovuto alla sua bontà, che non attenua il peccato dell'ingiuriatore.

Risposta all'obiezione 2: L'ingiuria che un uomo infligge a se stesso in quelle cose che sono soggette al dominio della sua volontà, per esempio i suoi possedimenti, è meno peccaminosa che se fosse inflitta a un altro, perché lo fa di sua propria volontà; ma in quelle cose che non sono soggette al dominio della sua volontà, come i beni naturali e spirituali, è un peccato più grave infliggere un'ingiuria a se stessi: infatti è più grave per un uomo uccidere se stesso che un altro. Poiché, tuttavia, le cose appartenenti al nostro prossimo non sono soggette al dominio della nostra volontà, l'argomento fallisce nel provare, rispetto alle ingiurie fatte a tali cose, che sia meno grave peccare al loro riguardo, a meno che invero il nostro prossimo sia consenziente, o dia la sua approvazione.

Risposta all'obiezione 3: Non c'è accettazione di persone se Dio punisce più severamente coloro che peccano contro una persona di rango più alto; poiché questo è fatto perché tale ingiuria ridonda a danno di molti.