Se la giustificazione dell'empio sia la remissione dei peccati.

Obiezione 1: Sembra che la giustificazione dell'empio non sia la remissione dei peccati. Infatti il peccato si oppone non solo alla giustizia, ma a tutte le altre virtù, come affermato sopra (Questione [71], Articolo [1]). Ora, la giustificazione significa un certo moto verso la giustizia. Dunque la remissione del peccato non è la giustificazione, poiché il moto va da un contrario all'altro.

Obiezione 2: Inoltre, ogni cosa deve essere denominata da ciò che in essa è predominante, secondo il De Anima ii, testo 49. Ora, la remissione dei peccati è ottenuta principalmente dalla fede, secondo gli Atti 15:9: "Purificando i loro cuori con la fede"; e dalla carità, secondo Prov. 10:12: "La carità copre tutti i peccati". Dunque la remissione dei peccati dovrebbe prendere il nome dalla fede o dalla carità piuttosto che dalla giustizia.

Obiezione 3: Inoltre, la remissione dei peccati sembra essere la stessa cosa della vocazione, poiché chiunque è chiamato è lontano, e noi siamo lontani da Dio a causa del peccato. Ma uno è chiamato prima di essere giustificato secondo Rm. 8:30: "E quelli che ha chiamati, li ha anche giustificati". Dunque la giustificazione non è la remissione dei peccati.

In contrario, Su Rm. 8:30, "Quelli che ha chiamati, li ha anche giustificati", la glossa dice: cioè "mediante la remissione dei peccati". Dunque la remissione dei peccati è la giustificazione.

Rispondo che, La giustificazione presa passivamente implica un moto verso la giustizia. Ma poiché la giustizia, per sua natura, implica una certa rettitudine d'ordine, essa può essere intesa in due modi: primo, in quanto implica un retto ordine nell'atto dell'uomo, e così la giustizia è posta tra le virtù — sia come giustizia particolare, che dirige gli atti dell'uomo regolandoli in relazione al suo prossimo — sia come giustizia legale, che dirige gli atti dell'uomo regolandoli nella loro relazione al bene comune della società, come appare nell'Etica v, 1.

Secondo, la giustizia è così chiamata in quanto implica una certa rettitudine d'ordine nella disposizione interiore dell'uomo, in quanto ciò che è più alto nell'uomo è soggetto a Dio, e le potenze inferiori dell'anima sono soggette a quelle superiori, cioè alla ragione; e questa disposizione il Filosofo la chiama "giustizia in senso metaforico" (Etica v, 11). Ora, questa giustizia può essere nell'uomo in due modi: primo, per semplice generazione, che è dalla privazione alla forma; e così la giustificazione può appartenere anche a coloro che non sono nel peccato, quando ricevono questa giustizia da Dio, come si dice che Adamo abbia ricevuto la giustizia originale. Secondo, questa giustizia può essere prodotta nell'uomo da un moto da un contrario all'altro, e così la giustificazione implica una trasmutazione dallo stato di ingiustizia al predetto stato di giustizia. Ed è così che ora parliamo della giustificazione dell'empio, secondo l'Apostolo (Rm. 4:5): "Ma a chi non opera, ma crede in Colui che giustifica l'empio", ecc. E poiché il moto è denominato dal suo termine "verso il quale" piuttosto che dal suo termine "dal quale", la trasmutazione con cui qualcuno viene mutato mediante la remissione dei peccati dallo stato di empietà allo stato di giustizia, prende il nome dal suo termine "verso il quale", ed è chiamata "giustificazione dell'empio".

Risposta all'obiezione 1: Ogni peccato, in quanto implica il disordine di una mente non soggetta a Dio, può essere chiamato ingiustizia, essendo contrario alla predetta giustizia, secondo 1 Gv. 3:4: "Chiunque commette peccato, commette pure iniquità; e il peccato è iniquità". E così la rimozione di qualsiasi peccato è chiamata giustificazione dell'empio.

Risposta all'obiezione 2: La fede e la carità implicano uno speciale orientamento della mente umana a Dio mediante l'intelletto e la volontà; mentre la giustizia implica una generale rettitudine d'ordine. Quindi questa trasmutazione prende il nome dalla giustizia piuttosto che dalla carità o dalla fede.

Risposta all'obiezione 3: La vocazione si riferisce all'aiuto di Dio che muove ed eccita la nostra mente ad abbandonare il peccato, e questo moto di Dio non è la remissione dei peccati, ma la sua causa.