Ob der Mensch ohne Gnade die Sünde vermeiden kann?

Einwand 1: Es scheint, dass der Mensch ohne Gnade die Sünde vermeiden kann. Denn „niemand sündigt in dem, was er nicht vermeiden kann“, wie Augustinus sagt (De Duab. Anim. x, xi; De Libero Arbit. iii, 18). Wenn daher ein Mensch in Todsünde die Sünde nicht vermeiden kann, scheint es, dass er beim Sündigen nicht sündigt, was unmöglich ist.

Einwand 2: Ferner werden Menschen zurechtgewiesen, damit sie nicht sündigen. Wenn daher ein Mensch in Todsünde die Sünde nicht vermeiden kann, schiene die Zurechtweisung zwecklos gegeben zu werden; was absurd ist.

Einwand 3: Ferner steht geschrieben (Sir 15,18): „Vor dem Menschen liegen Leben und Tod, Gut und Böse; was er erwählen wird, das wird ihm gegeben.“ Aber durch das Sündigen hört niemand auf, ein Mensch zu sein. Daher steht es immer noch in seiner Macht, Gut oder Böse zu wählen; und so kann der Mensch ohne Gnade die Sünde vermeiden.

Dagegen spricht, dass Augustinus sagt (De Perfect Just. xxi): „Wer leugnet, dass wir das Gebet sprechen sollen: ‚Führe uns nicht in Versuchung‘ (und jene leugnen es, die behaupten, dass die Hilfe der Gnade Gottes für den Menschen zum Heil nicht notwendig sei, sondern dass die Gabe des Gesetzes für den menschlichen Willen genüge), der sollte ohne Zweifel aus aller Hörweite entfernt und von den Zungen aller mit dem Anathema belegt werden.“

Ich antworte darauf, Wir können vom Menschen auf zweifache Weise sprechen: erstens im Zustand der vollkommenen Natur; zweitens im Zustand der verdorbenen Natur. Nun konnte der Mensch im Zustand der vollkommenen Natur ohne habituelle Gnade vermeiden, entweder tödlich oder lässlich zu sündigen; da sündigen nichts anderes ist, als von dem abzuweichen, was unserer Natur entspricht – und im Zustand der vollkommenen Natur konnte der Mensch dies vermeiden. Dennoch konnte er es nicht ohne Gottes Hilfe tun, die ihn im Guten bewahrte, da, wenn diese entzogen worden wäre, selbst seine Natur ins Nichts zurückgefallen wäre.

Aber im Zustand der verdorbenen Natur bedarf der Mensch der Gnade, um seine Natur zu heilen, damit er sich gänzlich der Sünde enthalten kann. Und im gegenwärtigen Leben wird diese Heilung im Geist gewirkt – wobei das fleischliche Begehren noch nicht wiederhergestellt ist. Daher sagt der Apostel (Röm 7,25) in der Person eines Wiederhergestellten: „Ich selbst diene mit dem Geist dem Gesetz Gottes, aber mit dem Fleisch dem Gesetz der Sünde.“ Und in diesem Zustand kann sich der Mensch aller Todsünde enthalten, die ihren Stand in seiner Vernunft nimmt, wie oben gesagt wurde (Quaestio [74], Artikel [5]); aber der Mensch kann sich nicht aller lässlichen Sünde enthalten aufgrund der Verderbnis seines niederen Begehrens der Sinnlichkeit. Denn der Mensch kann zwar jede einzelne ihrer Bewegungen unterdrücken (und daher sind sie sündhaft und freiwillig), aber nicht alle, weil, während er der einen widersteht, eine andere entstehen kann, und auch weil die Vernunft immer wachsam ist, diese Bewegungen zu vermeiden, wie oben gesagt wurde (Quaestio [74], Artikel [3], ad 2).

So auch kann der Mensch, bevor seine Vernunft, worin die Todsünde ist, durch die rechtfertigende Gnade wiederhergestellt ist, jede einzelne Todsünde vermeiden, und für eine Zeit, da es nicht notwendig ist, dass er immer aktuell sündigt. Aber es kann nicht sein, dass er für eine lange Zeit ohne Todsünde bleibt. Daher sagt Gregor (Super Ezech. Hom. xi), dass „eine Sünde, die nicht sogleich durch Reue weggenommen wird, uns durch ihr Gewicht zu anderen Sünden hinabzieht“: und dies deshalb, weil, wie das niedere Begehren der Vernunft unterworfen sein sollte, so die Vernunft Gott unterworfen sein sollte und in Ihm das Ziel ihres Willens setzen sollte. Nun müssen alle menschlichen Handlungen durch das Ziel geregelt werden, so wie die Bewegungen des niederen Begehrens durch das Urteil der Vernunft geregelt werden sollten. Und so, wie ungeordnete Bewegungen des sinnlichen Begehrens nicht umhin können aufzutreten, da das niedere Begehren nicht der Vernunft unterworfen ist, so ist ebenfalls, da die Vernunft des Menschen nicht gänzlich Gott unterworfen ist, die Folge, dass viele Unordnungen in der Vernunft auftreten. Denn wenn das Herz des Menschen nicht so fest auf Gott gerichtet ist, dass er nicht gewillt ist, sich von Ihm zu trennen, um irgendein Gut zu finden oder irgendein Übel zu vermeiden, geschehen viele Dinge, für deren Erreichung oder Vermeidung ein Mensch von Gott abweicht und Seine Gebote bricht und so tödlich sündigt: besonders da ein Mensch, wenn er überrascht wird, gemäß seinem vorgefassten Ziel und seinen bereits existierenden Gewohnheiten handelt, wie der Philosoph sagt (Ethic. iii); obwohl ein Mensch mit Vorbedacht seiner Vernunft etwas außerhalb der Ordnung seines vorgefassten Ziels und der Neigung seiner Gewohnheit tun kann. Aber weil ein Mensch diesen Vorbedacht nicht immer haben kann, kann es nicht ausbleiben, dass er in Übereinstimmung mit seinem von Gott abgewandten Willen handelt, wenn er nicht durch die Gnade schnell zur gebührenden Ordnung zurückgebracht wird.

Antwort auf Einwand 1: Der Mensch kann jede einzelne, aber nicht jede Handlung der Sünde vermeiden, außer durch Gnade, wie oben gesagt wurde. Dennoch, da es durch sein eigenes Versäumnis geschieht, dass er sich nicht vorbereitet, die Gnade zu haben, entschuldigt ihn die Tatsache, dass er die Sünde ohne Gnade nicht vermeiden kann, nicht von der Sünde.

Antwort auf Einwand 2: Zurechtweisung ist nützlich, „damit aus dem Schmerz der Zurechtweisung der Wunsch entspringe, wiedergeboren zu werden; wenn in der Tat derjenige, der zurechtgewiesen wird, ein Sohn der Verheißung ist, dergestalt, dass, während der Lärm der Zurechtweisung äußerlich erschallt und straft, Gott durch verborgene Eingebungen innerlich das Wollen bewirkt“, wie Augustinus sagt (De Corr. et Gratia vi). Zurechtweisung ist daher notwendig aufgrund der Tatsache, dass der Wille des Menschen erforderlich ist, um sich der Sünde zu enthalten; doch ist sie ohne Gottes Hilfe nicht ausreichend. Daher steht geschrieben (Pred 7,14): „Betrachte die Werke Gottes, dass kein Mensch den zurechtweisen kann, den Er verachtet hat.“

Antwort auf Einwand 3: Wie Augustinus sagt (Hypognosticon iii [*Unter den unechten Werken des Hl. Augustinus]), ist dieser Ausspruch vom Menschen im Zustand der vollkommenen Natur zu verstehen, als er noch kein Sklave der Sünde war. Daher war er fähig zu sündigen und nicht zu sündigen. Nun auch wird ihm gegeben, was immer ein Mensch will; aber sein Wollen des Guten hat er durch Gottes Beistand.