Ob der Mensch ohne Gnade irgendeine Wahrheit erkennen kann?

Einwand 1: Es scheint, dass der Mensch ohne Gnade keine Wahrheit erkennen kann. Denn zu 1 Kor 12,3: „Keiner kann sagen: Jesus ist der Herr, außer im Heiligen Geist“, sagt eine Glosse: „Jede Wahrheit, von wem auch immer sie ausgesprochen wird, ist vom Heiligen Geist.“ Nun wohnt der Heilige Geist durch die Gnade in uns. Also können wir ohne Gnade keine Wahrheit erkennen.

Einwand 2: Ferner sagt Augustinus (Solil. i, 6), dass „die sichersten Wissenschaften wie Dinge sind, die von der Sonne beschienen werden, damit sie gesehen werden können. Gott selbst aber ist es, der das Licht ausgießt. Und die Vernunft ist im Geist wie das Sehen im Auge. Und die Augen des Geistes sind die Sinne der Seele.“ Nun können die körperlichen Sinne, wie rein sie auch seien, keinen sichtbaren Gegenstand ohne das Sonnenlicht sehen. Also kann der menschliche Geist, wie vollkommen er auch sei, durch Überlegung keine Wahrheit ohne das göttliche Licht erkennen: und dies gehört zur Hilfe der Gnade.

Einwand 3: Ferner kann der menschliche Geist die Wahrheit nur durch Denken verstehen, wie aus Augustinus (De Trin. xiv, 7) hervorgeht. Aber der Apostel sagt (2 Kor 3,5): „Nicht dass wir tüchtig wären, von uns aus etwas zu denken als aus uns selbst; sondern unsere Tüchtigkeit ist von Gott.“ Also kann der Mensch aus sich selbst ohne die Hilfe der Gnade keine Wahrheit erkennen.

Dagegen spricht, dass Augustinus sagt (Retract. i, 4): „Ich heiße es nicht gut, dass ich im Gebet gesagt habe: O Gott, der du willst, dass nur die Sündlosen die Wahrheit erkennen; denn man kann antworten, dass viele, die nicht sündlos sind, viele Wahrheiten erkennen.“ Nun wird der Mensch durch die Gnade von der Sünde gereinigt, gemäß Ps 50,12: „Erschaffe mir, Gott, ein reines Herz und gib mir einen neuen, beständigen Geist.“ Also kann der Mensch ohne Gnade aus sich selbst die Wahrheit erkennen.

Ich antworte darauf, Wahrheit zu erkennen ist ein Gebrauch oder Akt des intellektuellen Lichts, da gemäß dem Apostel (Eph 5,13): „Alles, was offenbar wird, Licht ist.“ Nun impliziert jeder Gebrauch Bewegung, wenn man Bewegung im weiten Sinne nimmt, sodass man Denken und Wollen Bewegungen nennt, wie aus dem Philosophen (De Anima iii, 4) hervorgeht. In den körperlichen Dingen sehen wir nun, dass für die Bewegung nicht nur die Form erforderlich ist, die das Prinzip der Bewegung oder Handlung ist, sondern auch die Bewegung des ersten Bewegers. Der erste Beweger in der Ordnung der körperlichen Dinge ist nun der Himmelskörper. Daher würde das Feuer, wie vollkommen es auch Hitze besitzt, keine Veränderung bewirken, außer durch die Bewegung des Himmelskörpers. Es ist aber klar, dass so, wie alle körperlichen Bewegungen auf die Bewegung des Himmelskörpers als auf den ersten körperlichen Beweger zurückgeführt werden, so alle Bewegungen, sowohl die körperlichen als auch die geistigen, auf den einfachen Ersten Beweger zurückgeführt werden, der Gott ist. Und daher kann eine körperliche oder geistige Natur, wie vollkommen sie auch angenommen wird, nicht zu ihrem Akt schreiten, wenn sie nicht von Gott bewegt wird; diese Bewegung erfolgt jedoch gemäß dem Plan seiner Vorsehung und nicht durch Naturnotwendigkeit, wie die Bewegung des Himmelskörpers. Nun ist nicht nur jede Bewegung von Gott als vom Ersten Beweger, sondern alle formale Vollkommenheit ist von Ihm als vom Ersten Akt. Und so hängt der Akt des Intellekts oder irgendeines geschaffenen Wesens auf zweifache Weise von Gott ab: erstens, insofern es von Ihm die Form hat, durch die es handelt; zweitens, insofern es von Ihm zum Handeln bewegt wird.

Nun hat jede Form, die den geschaffenen Dingen von Gott verliehen wird, Kraft für einen bestimmten Akt, den sie im Verhältnis zu ihrer eigenen Ausstattung bewirken kann; und darüber hinaus ist sie machtlos, außer durch eine hinzugefügte Form, wie Wasser nur heizen kann, wenn es vom Feuer erhitzt wird. Und so hat der menschliche Verstand eine Form, nämlich das intelligible Licht, das aus sich selbst ausreicht, um bestimmte intelligible Dinge zu erkennen, nämlich jene, zu deren Kenntnis wir durch die Sinne gelangen können. Höhere intelligible Dinge kann der menschliche Intellekt nicht erkennen, wenn er nicht durch ein stärkeres Licht vervollkommnet wird, nämlich das Licht des Glaubens oder der Prophetie, das „Licht der Gnade“ genannt wird, insofern es der Natur hinzugefügt wird.

Daher müssen wir sagen, dass der Mensch zur Erkenntnis irgendeiner Wahrheit der göttlichen Hilfe bedarf, damit der Intellekt von Gott zu seinem Akt bewegt werde. Aber er braucht kein neues Licht, das seinem natürlichen Licht hinzugefügt wird, um die Wahrheit in allen Dingen zu erkennen, sondern nur in einigen, die seine natürliche Erkenntnis übersteigen. Und doch unterweist Gott zuweilen wunderbarerweise einige durch seine Gnade in Dingen, die durch die natürliche Vernunft erkannt werden können, so wie Er manchmal wunderbarerweise das bewirkt, was die Natur tun kann.

Antwort auf Einwand 1: Jede Wahrheit, von wem auch immer sie ausgesprochen wird, ist vom Heiligen Geist, insofern er das natürliche Licht verleiht und uns bewegt, die Wahrheit zu verstehen und zu sprechen, aber nicht insofern er durch die heiligmachende Gnade in uns wohnt oder irgendeine habituelle Gabe verleiht, die der Natur hinzugefügt wird. Denn dies geschieht nur im Hinblick auf bestimmte Wahrheiten, die erkannt und ausgesprochen werden, und besonders im Hinblick auf solche, die zum Glauben gehören, von denen der Apostel spricht.

Antwort auf Einwand 2: Die materielle Sonne gießt ihr Licht außerhalb von uns aus; aber die intelligible Sonne, die Gott ist, leuchtet in uns. Daher ist das natürliche Licht, das der Seele verliehen wird, Gottes Erleuchtung, durch die wir erleuchtet werden, um zu sehen, was zur natürlichen Erkenntnis gehört; und hierfür ist kein weiteres Licht erforderlich, sondern nur für solche Dinge, die die natürliche Erkenntnis übersteigen.

Antwort auf Einwand 3: Wir brauchen immer Gottes Hilfe für jeden Gedanken, insofern Er den Verstand zum Handeln bewegt; denn tatsächlich etwas zu verstehen heißt zu denken, wie aus Augustinus (De Trin. xiv, 7) hervorgeht.