Se l'uomo senza la grazia e con le sue sole forze naturali possa adempiere i comandamenti della Legge

Obiezione 1: Sembra che l'uomo senza la grazia, e con le sue sole forze naturali, possa adempiere i comandamenti della Legge. Infatti l'Apostolo dice (Rm 2,14) che "i Gentili che non hanno la legge, fanno per natura le cose che sono della Legge". Ora ciò che un uomo fa naturalmente può farlo da se stesso senza la grazia. Quindi un uomo può adempiere i comandamenti della Legge senza la grazia.

Obiezione 2: Inoltre, Girolamo dice (Expos. Cathol. Fide [*Symboli Explanatio ad Damasum, tra le opere spurie di S. Girolamo: ora attribuita a Pelagio]) che "sono anatema coloro che dicono che Dio ha imposto all'uomo cose impossibili". Ora ciò che un uomo non può adempiere da se stesso è impossibile per lui. Dunque un uomo può adempiere tutti i comandamenti da se stesso.

Obiezione 3: Inoltre, di tutti i comandamenti della Legge, il più grande è questo: "Amerai il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore" (Mt 22,37). Ora l'uomo con le sue doti naturali può adempiere questo comando amando Dio sopra ogni cosa, come detto sopra (Articolo [3]). Dunque l'uomo può adempiere tutti i comandamenti della Legge senza la grazia.

In contrario, Agostino dice (De Haeres. lxxxviii) che fa parte dell'eresia pelagiana il fatto che "credono che senza la grazia l'uomo possa adempiere tutti i comandamenti divini".

Rispondo che, Ci sono due modi di adempiere i comandamenti della Legge. Il primo riguarda la sostanza delle opere, come quando un uomo compie opere di giustizia, fortezza e di altre virtù. E in questo modo l'uomo nello stato di natura integra poteva adempiere tutti i comandamenti della Legge; altrimenti non avrebbe potuto non peccare in quello stato, poiché peccare non è altro che trasgredire i comandamenti divini. Ma nello stato di natura corrotta l'uomo non può adempiere tutti i comandamenti divini senza la grazia risanatrice. In secondo luogo, i comandamenti della legge possono essere adempiuti, non semplicemente riguardo alla sostanza dell'atto, ma anche riguardo al modo di agire, cioè il loro essere fatti per carità. E in questo modo, né nello stato di natura integra, né nello stato di natura corrotta l'uomo può adempiere i comandamenti della legge senza la grazia. Quindi, Agostino (De Corrupt. et Grat. ii) avendo affermato che "senza la grazia gli uomini non possono fare alcun bene", aggiunge: "Non solo sanno grazie alla sua luce cosa fare, ma col suo aiuto fanno con amore ciò che sanno". Oltre a questo, in entrambi gli stati hanno bisogno dell'aiuto del moto di Dio per adempiere i comandamenti, come detto sopra (Articoli [2],3).

Risposta all'obiezione 1: Come dice Agostino (De Spir. et Lit. xxvii), "non turbarti per il fatto che ha detto che fanno per natura le cose che sono della Legge; poiché lo Spirito della grazia opera questo, per restaurare in noi l'immagine di Dio, secondo la quale siamo stati fatti naturalmente".

Risposta all'obiezione 2: Ciò che possiamo fare con l'assistenza divina non è del tutto impossibile per noi; secondo il Filosofo (Ethic. iii, 3): "Ciò che possiamo fare tramite i nostri amici, lo possiamo fare, in un certo senso, da noi stessi". Quindi Girolamo [*Symboli Explanatio ad Damasum] concede che "la nostra volontà è libera in modo tale che dobbiamo confessare di aver ancora bisogno dell'aiuto di Dio".

Risposta all'obiezione 3: L'uomo non può, con le sue doti puramente naturali, adempiere il precetto dell'amore di Dio, come detto sopra (Articolo [3]).