Die Täuschungen des Sünders

Der Teufel führt die Sünder nicht mit offenen Augen in die Hölle, sondern mit geschlossenen: Zuerst blendet er sie, und dann führt er sie mit sich fort, damit sie ewig quälende Pein erleiden. Wir müssen daher, wenn wir uns retten wollen, unaufhörlich mit dem Blinden des heutigen Evangeliums zu Gott beten: Domine, ut videam; Domine, ut videam – Herr, gib mir Licht, lass mich den Weg sehen, den ich gehen muss, um mich zu retten, damit ich nicht vom Feinde meines Seelenheils getäuscht werde. Ich möchte euch daher heute, meine Zuhörer, die Täuschungen des Teufels vor Augen stellen, mit denen er die Menschen versucht, zu sündigen und in der Sünde zu verharren, damit ihr euch in den Gelegenheiten davor zu hüten wisst.

Um diese Täuschungen besser zu erkennen, stellen wir uns den Fall eines jungen Mannes vor, der, von irgendeiner Leidenschaft ergriffen, als Sklave des Teufels in der Sünde lebt und an sein ewiges Heil gar nicht denkt. Mein Sohn, so sage ich zu ihm, was ist das für ein Leben, das du führst? Wie kannst du dich retten, wenn du so fortlebst? Siehst du denn nicht, dass du in die Hölle fährst? Aber siehe, von der anderen Seite spricht der Teufel zu ihm: Und warum solltest du verdammt werden? Befriedige jetzt deine Begierde, denn nachher wirst du es beichten, und so wirst du allem abhelfen. Siehe da das Netz, mit dem der Teufel so viele Seelen in die Hölle schleift: Befriedige deine Begierde, denn danach wirst du es beichten!

Aber unterdessen, so entgegne ich, verlierst du bereits deine Seele. Sag mir: Wenn du ein Kleinod in der Hand hättest, das tausend Dukaten wert ist, würdest du es in einen Fluss werfen in der Hoffnung, es nachher wiederzufinden? Und wenn du es nachher nicht mehr findest? O Gott! Du hältst dieses schöne Kleinod deiner Seele in der Hand, das Jesus Christus mit seinem eigenen Blut erkauft hat, und du willst es in die Hölle werfen, da du nach der gegenwärtigen Gerechtigkeit bereits mit jeder Todsünde unter die Zahl der Verdammten geschrieben stehst, und du sagst: Aber ich hoffe, sie nachher durch eine gute Beichte wiederzuerlangen? Was aber, wenn du sie nachher nicht mehr erlangst? Um eine gute Beichte abzulegen, braucht es eine wahre Reue über die Sünde, und diese Reue ist ein Geschenk Gottes. Wenn Gott dir diese Reue nicht gibt, wirst du dann nicht für immer verloren sein?

Du erwiderst: Aber ich bin jung, Gott hat Nachsicht mit der Jugend; später werde ich mich Gott hingeben. Siehe da die zweite Täuschung! Du bist jung? Weißt du denn nicht, dass Gott nicht die Jahre zählt, sondern die Sünden eines jeden? Du bist jung? Aber wie viele Sünden hast du schon begangen? Vielleicht gibt es viele Alte, die nicht einmal den vierten Teil der von dir begangenen Sünden getan haben; und weißt du nicht, dass Gott die Zahl der Sünden festgesetzt hat, die er jedem einzelnen verzeihen will? Dominus patienter expectat, ut eos, cum iudicii dies advenerit, in plenitudine peccatorum puniat ¹. Das bedeutet: Gott hat Geduld und wartet bis zu einem gewissen Maß; wenn aber das Maß der Sünden voll ist, die er zu verzeihen beschlossen hat, verzeiht er nicht mehr und straft den Sünder – entweder indem er ihn plötzlich in dem unglückseligen Zustand sterben lässt, in dem er sich befindet, oder indem er ihn in seiner Sünde verlässt gemäß der Strafe, die durch den Propheten angedroht ist: Auferam sepem eius et erit in direptionem ². Wenn jemand ein Grundstück hat, das er mehrere Jahre lang bebaut hat, eine Hecke darum gepflanzt hat, um es zu schützen, und viele Ausgaben dafür gemacht hat; er sieht aber, dass ihm das Grundstück trotz alledem keinerlei Frucht bringt: Was tut er? Er reißt die Hecke ein und lässt es preisgegeben da, offen für jeden, der eintreten will, Mensch wie Vieh. Zittert, dass Gott nicht ebenso mit euch verfahre! Wenn ihr die Sünde nicht lasst, werdet ihr mehr und mehr den Gewissensbiss und die Furcht vor der göttlichen Strafe verlieren; und siehe: Ist die Hecke einmal weggenommen, werdet ihr von Gott verlassen bleiben – eine Strafe, die schlimmer ist als der Tod selbst.

Du sagst: Aber jetzt traue ich mir nicht zu, dieser Leidenschaft zu widerstehen. Siehe da die dritte Täuschung des Teufels, mit der er dich glauben macht, dass du jetzt keine Kraft hast, die Versuchung zu überwinden. Aber der heilige Paulus sagt, dass Gott treu ist und niemals zulässt, dass wir über unsere Kräfte versucht werden: Fidelis autem Deus est, qui non patietur vos tentari supra id quod potestis ³. Ich frage: Nun gut, wenn du dir jetzt nicht zutraust, der Versuchung zu widerstehen, wie willst du es dir später zutrauen? Später wird der Teufel stärker gegen dich geworden sein und du schwächer. Wenn du dir jetzt nicht zutraust, diese Flamme deiner Leidenschaft zu löschen, wie willst du es dir später zutrauen, wenn sie noch größer geworden ist?

Du sagst: Gott wird mir seine Hilfe geben. Aber diese Hilfe ist Gott bereit, dir jetzt zu geben, wenn du sie von ihm erflehst; warum bittest du ihn nicht darum? Hoffst du etwa, dass der Herr, ohne dass du dich jetzt im Gebet bemühst, nachher seine Hilfe und Gnaden vermehren muss, nachdem du deine Sünden vermehrt hast? Zweifelst du etwa an der Treue Gottes, der versprochen hat, alles zu geben, um was man ihn bittet, mit jenen Worten: Petite et dabitur vobis ⁴? Gott kann seine Versprechen nicht brechen: Non est Deus quasi homo, ut mentiatur; nec ut filius hominis, ut mutetur. Dixit ergo, et non faciet? ⁵ Nimm Zuflucht zu ihm, und er wird dir die Kraft geben, die du brauchst, um zu widerstehen. Gott befiehlt dir zu widerstehen; du aber sagst: Ich habe diese Kraft nicht. Befiehlt Gott dir also etwas Unmögliches? Nein, sagt das Konzil von Trient: Deus impossibilia non iubet; sed iubendo monet, et facere quod possis, et petere quod non possis, et adiuvat ut possis ⁶. Wenn du siehst, dass du nicht genügend Kraft hast, der Versuchung mit der ordentlichen göttlichen Hilfe zu widerstehen, so bitte ihn um die größere Hilfe, die du brauchst, und er wird sie dir geben; und so wirst du jede Versuchung besiegen können, wie groß sie auch sein mag.

Aber du willst nicht beten und sagst, dass du jetzt diese Sünde tun willst und sie nachher beichten willst. Ich entgegne jedoch: Und woher weißt du, dass Gott dir nachher die Zeit gibt, zu beichten? Du sagst: Es wird nicht eine Woche vergehen, und ich werde es beichten. Und wer verspricht dir diese Woche Zeit? So werde ich es eben morgen beichten! Und wer verspricht dir dieses Morgen? Der heilige Augustinus schreibt: Crastinum Deus non promisit, fortasse dabit et fortasse non dabit – diesen morgigen Tag hat Gott dir nicht versprochen; vielleicht wird er ihn dir geben, und vielleicht wird er ihn dir verweigern, wie er ihn so vielen verweigert hat. Wie viele sind abends lebend zu Bett gegangen und haben sich morgens plötzlich tot aufgefunden! Und wie viele hat Gott mitten im Akt der Sünde sterben lassen und in die Hölle geschickt! Wenn das auch dir geschieht, wie willst du dann deinem ewigen Ruin abhelfen? „Tu diese Sünde, wenn du sie nur nachher beichtest!“ – Siehe da die Täuschung, mit der der Teufel so viele Tausende von Christen in die Hölle gebracht hat; denn schwerlich findet sich ein Christenmensch so verzweifelt, dass er sich wirklich verdammen will. Alle, die sündigen, sündigen in der Hoffnung zu beichten; aber so haben sich dann viele Elende verdammt, und jetzt gibt es für sie weder Beichte noch irgendeine Abhilfe für ihre Verdammnis.

Aber Gott ist barmherzig. Siehe da die andere allgemeine Täuschung, mit welcher der Teufel den Sündern Mut macht, weiter in der Sünde zu leben. Ein Autor schreibt, dass die Barmherzigkeit Gottes mehr Seelen in die Hölle schickt als die Gerechtigkeit Gottes. Und so ist es; denn diese Geblendeten sündigen im Vertrauen auf die Barmherzigkeit weiter und gehen so verloren. Gott ist barmherzig. Und wer leugnet das? Aber nichtsdestoweniger: Wie viele schickt er jeden Tag in die Hölle? Gott ist barmherzig, aber er ist auch gerecht, und deshalb ist er gehalten, den zu strafen, der ihn beleidigt. Er erweist den Sündern Barmherzigkeit, aber nur jenen Sündern, die es bereuen, nachdem sie ihn beleidigt haben, und die fürchten, ihn noch weiter zu beleidigen: Et misericordia eius... timentibus eum, lobsang die göttliche Mutter ⁷. Mit jenen aber, die seine Barmherzigkeit missbrauchen, um ihn nur noch mehr zu verachten, übt er Gerechtigkeit. Der Herr verzeiht die Sünden, aber er kann nicht den Willen zu sündigen verzeihen. Der heilige Augustinus schreibt, dass derjenige, der mit dem Gedanken sündigt, sich nach der Sünde bekehren zu wollen, kein Büßer ist, sondern einer, der Gott verspotten will: Irrisor est, non poenitens. Der Apostel hingegen sagt, dass Gott sich nicht spotten lässt: Nolite errare, Deus non irridetur ⁸. Es hieße Gott zum Narren halten, ihn zu beleidigen, wie es einem gefällt und so viel es einem gefällt, und danach ins Paradies einzugehen.

Du sagst aber: So wie Gott mir in der Vergangenheit so viele Barmherzigkeiten erwiesen hat, so hoffe ich, dass er sie mir auch in Zukunft erweisen wird. Siehe da die nächste Täuschung! Weil Gott dich also bisher nicht gestraft hat, wird er dich niemals strafen? Im Gegenteil: Je mehr Barmherzigkeiten er dir erwiesen hat, desto mehr musst du zittern, dass er dir, wenn du ihn aufs Neue beleidigst, nicht mehr verzeiht und dich straft. Siehe, wie der Heilige Geist dich warnt: Ne dicas, peccavi, et quid accidit mihi triste? Altissimus enim est patiens redditor ⁹. Sag nicht: Ich habe gesündigt, und was für ein Übel ist mir schon geschehen? Denn Gott ist geduldig, aber er duldet nicht für immer. Er wartet bis zu einer gewissen Grenze; wenn aber die Grenze erreicht ist, dann straft er den Sünder für alle begangenen Sünden. Und je länger er ihn zur Buße erwartet hat, desto strenger verurteilt er ihn, wie der heilige Gregor sagt: Quos diutius expectat, durius damnat.

Daher, mein Bruder, da du weißt, dass du Gott mehrmals schwer beleidigt hast und Gott dich nicht in die Hölle geschickt hat, musst du sagen: Misericordiae Domini, quia non sumus consumpti ¹⁰. Herr, ich danke dir, dass du mich nicht in die von mir so oft verdiente Hölle geschickt hast! Und deshalb musst du dich Gott ganz hingeben, wenigstens aus Dankbarkeit, indem du bedenkst, dass viele für geringere Sünden als die deinen in jenem Feuerabgrund liegen, ohne Hoffnung, jemals wieder herauskommen zu können. Die Geduld, mit der Gott dich ertragen hat, muss dich bewegen, ihn nicht etwa noch mehr zu verachten, sondern ihm umso mehr zu dienen und ihn zu lieben, indem du die Beleidigungen, die du ihm angetan hast, durch Buße und andere heilige Werke wiedergutmachst; da du siehst, dass er an dir so viele Barmherzigkeiten gewirkt hat, die er an anderen nicht gewirkt hat: Non fecit taliter omni nationi ¹¹. Und so musst du mit Recht zittern, dass Gott dich, wenn du nur noch eine einzige Todsünde begehst, verlässt und du verdammt bleibst.

Kommen wir zur nächsten Täuschung. Du sagst: Es ist wahr, dass ich mit dieser Sünde die Gnade Gottes verliere; aber es kann sein, dass ich mich trotz dieser Sünde dennoch rette. Ja, mein Herr, es kann sein, dass du dich dennoch rettest; aber du kannst mir nicht leugnen, dass es nach so vielen begangenen Sünden und nach so vielen Gnaden, die Gott dir erwiesen hat, sehr leicht passieren kann, dass du verloren gehst, wenn du ihn nun wieder beleidigst. Höre, was die Heilige Schrift sagt: Cor durum habebit male in novissimo ¹². Der Hartnäckige wird ein böses Ende nehmen. Qui malignantur, exterminabuntur ¹³. Die Bösen werden schließlich von der göttlichen Gerechtigkeit vertilgt werden. Quae enim seminaverit homo, haec et metet ¹⁴. Wer Sünden sät, wird am Ende ewige Qualen ernten. Vocavi et renuistis... in interitu vestro ridebo et subsannabo vos [^15]: Ich habe euch gerufen, sagt Gott, und ihr habt mich verspottet; bei eurem Untergang werde ich lachen und eurer spotten. Mea est ultio, et ego retribuam in tempore [^16]: Mir steht es zu, sagt Gott, die Sünden zu rächen, und ich werde vergelten, wenn die Zeit der Rache kommt. Viro qui corripientem dura cervice contemnit, repentinus ei superveniet interitus, et eum sanitas non sequetur [^17]: Der Mann, der den, der ihn zurechtweist, starrköpfig verachtet, wird von einem plötzlichen Verderben überfallen werden, und für ihn wird es keine Heilung geben.

Nun, in Anbetracht dieser Drohungen Gottes gegen die Sünder: Was meinst du, mein Bruder? Ist es leicht oder ist es sehr schwer, dich zu retten, wenn du, nach so vielen Rufen und nach so vielen Barmherzigkeiten, die Gott dir erwiesen hat, fortfährst, ihn zu beleidigen? Du sagst: Aber es kann sein, dass ich mich trotz alledem dennoch rette. Ich aber antworte dir: Welch eine Torheit ist es, dein ewiges Heil auf ein so schwieriges „Es kann sein“ zu stützen! Wie viele stehen mit diesem „Es kann sein“ jetzt schon in der Hölle, und du willst ihr unglücklicher Gefährte werden? Besinne dich, mein Christ, und zittere, dass die heutige Predigt für dich nicht die letzte Barmherzigkeit sei, die Gott dir erweist!