Se sia lecito ricevere la comunione da sacerdoti eretici, scomunicati o peccatori, e ascoltare la messa detta da loro.

Obiezione 1: Sembra che si possa lecitamente ricevere la Comunione da sacerdoti eretici, scomunicati o anche peccatori, e ascoltare la messa detta da loro. Perché, come dice Agostino (Contra Petilian. iii), "non dovremmo evitare i sacramenti di Dio, sia che siano dati da un uomo buono o da uno malvagio". Ma i sacerdoti, anche se sono peccatori, o eretici, o scomunicati, compiono un sacramento valido. Pertanto sembra che non ci si debba astenere dal ricevere la Comunione dalle loro mani, o dall'ascoltare la loro messa.

Obiezione 2: Inoltre, il vero corpo di Cristo è figura del Suo corpo mistico, come è stato detto sopra (Questione [67], Articolo [2]). Ma il vero corpo di Cristo è consacrato dai sacerdoti sopra menzionati. Pertanto sembra che chiunque appartenga al Suo corpo mistico possa comunicare ai loro sacrifici.

Obiezione 3: Inoltre, ci sono molti peccati più gravi della fornicazione. Ma non è proibito ascoltare le messe di sacerdoti che peccano altrimenti. Pertanto, non dovrebbe essere proibito ascoltare le messe di sacerdoti colpevoli di questo peccato.

In contrario, Il Canone dice (Dist. 32): "Nessuno ascolti la messa di un sacerdote che sa senza dubbio avere una concubina". Inoltre, Gregorio dice (Dial. iii) che "il padre infedele mandò un vescovo Ariano a suo figlio, affinché ricevesse sacrilegamente la Comunione consacrata dalle sue mani. Ma, quando il vescovo Ariano arrivò, il devoto servo di Dio lo rimproverò, come era giusto che facesse".

Rispondo che, Come è stato detto sopra (Articoli [5],7), i sacerdoti eretici, scismatici, scomunicati o anche peccatori, sebbene abbiano il potere di consacrare l'Eucaristia, tuttavia non ne fanno un uso appropriato; al contrario, peccano usandolo. Ma chiunque comunica con un altro che è in peccato, diventa partecipe del suo peccato. Quindi leggiamo nella Seconda Epistola Canonica di Giovanni (11) che "Chi lo saluta partecipa alle sue opere malvagie". Di conseguenza, non è lecito ricevere la Comunione da loro, o assistere alla loro messa.

Tuttavia c'è una differenza tra i suddetti, perché agli eretici, agli scismatici e agli scomunicati è stato proibito, per sentenza della Chiesa, di compiere il rito Eucaristico. E perciò chiunque ascolta la loro messa o riceve i sacramenti da loro, commette peccato. Ma non tutti coloro che sono peccatori sono esclusi dalla sentenza della Chiesa dall'usare questo potere: e così, sebbene sospesi dalla sentenza Divina, tuttavia non sono sospesi nei confronti degli altri da alcuna sentenza ecclesiastica: di conseguenza, finché la sentenza della Chiesa non è pronunciata, è lecito ricevere la Comunione dalle loro mani, e ascoltare la loro messa. Quindi su 1 Cor 5,11, "con quel tale non dovete neanche mangiare", la glossa di Agostino recita così: "Dicendo questo non voleva che un uomo fosse giudicato dal suo simile su sospetto arbitrario, o anche per giudizio straordinario usurpato, ma piuttosto dalla legge di Dio, secondo l'ordinamento della Chiesa, sia che confessi di sua spontanea volontà, sia che venga accusato e condannato".

Risposta all'obiezione 1: Rifiutando di ascoltare le messe di tali sacerdoti, o di ricevere la Comunione da loro, non stiamo evitando i sacramenti di Dio; al contrario, facendo così stiamo dando loro onore (quindi un'ostia consacrata da tali sacerdoti deve essere adorata, e se viene conservata, può essere consumata da un sacerdote legittimo): ma ciò che evitiamo è il peccato dei ministri indegni.

Risposta all'obiezione 2: L'unità del corpo mistico è il frutto del vero corpo ricevuto. Ma coloro che ricevono o ministrano indegnamente, sono privati del frutto, come è stato detto sopra (Articolo [7]; Questione [80], Articolo [4]). E perciò, coloro che appartengono all'unità della Fede non devono ricevere il sacramento dalla loro dispensazione.

Risposta all'obiezione 3: Sebbene la fornicazione non sia più grave di altri peccati, tuttavia gli uomini sono più inclini ad essa, a causa della concupiscenza carnale. Di conseguenza, questo peccato è specialmente inibito ai sacerdoti dalla Chiesa, affinché nessuno ascolti la messa di uno che vive nel concubinato. Tuttavia, questo deve essere inteso di uno che è notorio, o per essere stato condannato e sentenziato, o per aver riconosciuto la sua colpa in forma legale, o per essere impossibile nascondere la sua colpa con qualsiasi sotterfugio.