Se l'aureola sia la stessa cosa del premio essenziale che è chiamato aurea.

Obiezione 1: Sembra che l'aureola non sia distinta dal premio essenziale che è chiamato "aurea". Infatti il premio essenziale è la beatitudine stessa. Ora, secondo Boezio (De Consol. iii), la beatitudine è "uno stato reso perfetto dall'aggregazione di tutti i beni". Dunque il premio essenziale include ogni bene posseduto in cielo; cosicché l'aureola è inclusa nell'"aurea".

Obiezione 2: Inoltre, il "più" e il "meno" non cambiano la specie. Ma coloro che osservano i consigli e i comandamenti ricevono un premio maggiore di coloro che osservano solo i comandamenti, né sembra che il loro premio differisca, se non per il fatto che un premio è maggiore dell'altro. Poiché dunque l'aureola denota il premio dovuto alle opere di perfezione, sembrerebbe che non significhi qualcosa di distinto dall'"aurea".

Obiezione 3: Inoltre, il premio corrisponde al merito. Ora la carità è la radice di ogni merito. Poiché dunque l'"aurea" corrisponde alla carità, sembrerebbe che non ci sarà altro premio in cielo oltre all'"aurea".

Obiezione 4: Inoltre, "Tutti i beati sono assunti negli ordini angelici" come dichiara Gregorio (Hom. xxxiv in Evang.). Ora, per quanto riguarda gli angeli, "sebbene alcuni di loro ricevano certi doni in grado più alto, nulla è posseduto da alcuno di loro esclusivamente, poiché tutti i doni sono in tutti loro, sebbene non ugualmente, perché alcuni sono dotati più altamente di altri di doni che, tuttavia, tutti possiedono", come dice Gregorio (Hom. xxxiv in Evang.). Dunque, per quanto riguarda i beati, non ci sarà altro premio se non quello che è comune a tutti. Pertanto l'aureola non è un premio distinto dall'"aurea".

Obiezione 5: Inoltre, un premio più alto è dovuto a un merito più alto. Se, dunque, l'"aurea" è dovuta alle opere che sono di obbligo, e l'aureola alle opere di consiglio, l'aureola sarà più perfetta dell'"aurea", e di conseguenza non dovrebbe essere espressa con un diminutivo [*"Aureola", cioè una piccola "aurea"]. Pertanto sembrerebbe che l'aureola non sia un premio distinto dall'"aurea".

In contrario, Una glossa [*Ven. Beda, De Tabernaculis i, 6] su Es 25,24-25, "Farai... un'altra piccola corona d'oro [coronam aureolam]", dice: "Questa corona denota il nuovo inno che le sole vergini cantano alla presenza dell'Agnello". Perciò apparentemente l'aureola è una corona assegnata non a tutti, ma specialmente ad alcuni: mentre l'aurea è assegnata a tutti i beati. Dunque l'aureola è distinta dall'"aurea".

Inoltre, una corona è dovuta alla lotta che è seguita dalla vittoria: "Non riceve la corona se non chi ha lottato secondo le regole" (2 Tm 2,5). Quindi, dove c'è un tipo speciale di conflitto, ci dovrebbe essere una corona speciale. Ora in certe opere c'è un tipo speciale di conflitto. Dunque esse meritano un tipo speciale di corona, che chiamiamo aureola.

Inoltre, la Chiesa militante deriva dalla Chiesa trionfante: "Vidi la Città Santa", ecc. (Ap 21,2). Ora nella Chiesa militante sono dati premi speciali a coloro che compiono gesta speciali, per esempio una corona al vincitore, un premio al corridore. Dunque lo stesso dovrebbe valere nella Chiesa trionfante.

Rispondo che, Il premio essenziale dell'uomo, che è la sua beatitudine, consiste nella perfetta unione dell'anima con Dio, in quanto gode di Dio perfettamente come visto e amato perfettamente. Ora questo premio è chiamato "corona" o "aurea" metaforicamente, sia in riferimento al merito che si guadagna con una sorta di conflitto - poiché "la vita dell'uomo sulla terra è una milizia" (Gb 7,1) - sia in riferimento al premio per cui in un certo modo l'uomo è reso partecipe della Divinità, e di conseguenza dotato di potere regale: "Hai fatto di noi un regno per il nostro Dio", ecc. (Ap 5,10); poiché una corona è il segno proprio del potere regale.

Allo stesso modo il premio accidentale che si aggiunge all'essenziale ha il carattere di una corona. Infatti una corona significa un qualche tipo di perfezione, a motivo della sua forma circolare, cosicché per questa stessa ragione si addice alla perfezione dei beati. Poiché, tuttavia, nulla può essere aggiunto all'essenziale se non ciò che è minore di esso, il premio aggiuntivo è chiamato "aureola". Ora qualcosa può essere aggiunto in due modi a questo premio essenziale che chiamiamo "aurea". Primo, in conseguenza di una condizione attinente alla natura di colui che è premiato: così la gloria del corpo si aggiunge alla beatitudine dell'anima, per cui questa stessa gloria del corpo è talvolta chiamata "aureola". Così una glossa di Beda su Es 25,25, "Farai... un'altra piccola corona d'oro", dice che "finalmente l'aureola si aggiunge, quando è affermato nelle Scritture che un grado più alto di gloria ci è riservato quando i nostri corpi saranno ripresi". Ma non è in questo senso che parliamo di aureola ora. Secondo, in conseguenza della natura dell'atto meritorio. Ora questo ha il carattere di merito sotto due aspetti, da cui ha anche il carattere di bene. Primo, cioè, dalla sua radice che è la carità, poiché è riferito all'ultimo fine, e così gli è dovuto il premio essenziale, vale a dire il conseguimento del fine, e questa è l'"aurea". Secondo, dal genere stesso dell'atto che deriva una certa lodevolezza dalle sue debite circostanze, dall'abito che lo elicita e dal suo fine prossimo, e così gli è dovuto un tipo di premio accidentale che chiamiamo "aureola": ed è in questo senso che consideriamo l'aureola ora. Di conseguenza si deve dire che un'"aureola" denota qualcosa aggiunto all'"aurea", una sorta di gioia, cioè, nelle opere che uno ha fatto, in quanto hanno il carattere di una vittoria segnalata: poiché questa gioia è distinta dalla gioia di essere uniti a Dio, che è chiamata "aurea". Alcuni, tuttavia, affermano che il premio comune, che è l'"aurea", riceve il nome di "aureola", secondo che è dato a vergini, martiri o dottori: proprio come il denaro riceve il nome di debito per il fatto di essere dovuto a qualcuno, sebbene il denaro e il debito siano del tutto la stessa cosa. E che tuttavia ciò non implica che il premio essenziale sia maggiore quando è chiamato "aureola"; ma che corrisponde a un atto più eccellente, più eccellente non nell'intensità del merito ma nel modo di meritare; cosicché sebbene due persone possano avere la visione Divina con uguale chiarezza, essa è chiamata "aureola" in una e non nell'altra in quanto corrisponde a un merito più alto per quanto riguarda il modo di meritare. Ma questo sembrerebbe contrario al significato della glossa citata sopra. Infatti se "aurea" e "aureola" fossero la stessa cosa, l'"aureola" non sarebbe descritta come aggiunta all'"aurea". Inoltre, poiché il premio corrisponde al merito, un premio più eccellente deve necessariamente corrispondere a questo modo più eccellente di meritare: ed è questa eccellenza che chiamiamo "aureola". Quindi ne consegue che un'"aureola" differisce dall'"aurea".

Risposta all'obiezione 1: La beatitudine include tutti i beni necessari per la vita perfetta dell'uomo consistente nella sua perfetta operazione. Tuttavia alcune cose possono essere aggiunte, non come necessarie per quella perfetta operazione come se fosse impossibile senza di esse, ma come aggiunta alla gloria della beatitudine. Quindi esse riguardano il bene essere della beatitudine e una certa convenienza ad essa. Proprio come la felicità civile è abbellita dalla nobiltà e dalla bellezza corporea e così via, e tuttavia è possibile senza di esse come affermato nell'Etica i, 8: e così è l'aureola in confronto alla felicità del cielo.

Risposta all'obiezione 2: Colui che osserva i consigli e i comandamenti merita sempre più di colui che osserva solo i comandamenti, se ricaviamo la nozione di merito nelle opere dal genere stesso di quelle opere; ma non sempre se misuriamo il merito dalla sua radice, la carità: poiché a volte un uomo osserva i soli comandamenti con maggiore carità di uno che osserva sia i comandamenti che i consigli. Per lo più, tuttavia, accade il contrario, perché la "prova dell'amore è nell'esecuzione delle opere", come dice Gregorio (Hom. xxx in Evang.). Perciò non è il premio essenziale più eccellente che è chiamato aureola, ma quello che è aggiunto al premio essenziale senza riferimento al fatto che il premio essenziale del possessore di un'aureola sia maggiore, o minore, o uguale al premio essenziale di uno che non ha aureola.

Risposta all'obiezione 3: La carità è il primo principio del merito: ma le nostre azioni sono gli strumenti, per così dire, con cui meritiamo. Ora per ottenere un effetto è richiesta non solo una debita disposizione nel primo motore, ma anche una giusta disposizione nello strumento. Quindi qualcosa di principale risulta nell'effetto con riferimento al primo motore, e qualcosa di secondario con riferimento allo strumento. Perciò anche nel premio c'è qualcosa da parte della carità, vale a dire l'"aurea", e qualcosa da parte del tipo di opera, vale a dire l'"aureola".

Risposta all'obiezione 4: Tutti gli angeli hanno meritato la loro beatitudine con lo stesso tipo di atto, vale a dire volgendosi a Dio: e di conseguenza non si trova alcun premio particolare in uno che un altro non abbia in qualche modo. Ma gli uomini meritano la beatitudine con diversi tipi di atti: e così il confronto fallisce.

Tuttavia tra gli uomini ciò che uno sembra avere specialmente, tutti lo hanno in comune in qualche modo, in quanto ciascuno, per carità, considera il bene dell'altro come proprio. Tuttavia questa gioia con cui uno condivide la gioia di un altro non può essere chiamata aureola, perché non gli è data come premio per la sua vittoria, ma riguarda più la vittoria di un altro: mentre una corona è assegnata ai vincitori stessi e non a coloro che gioiscono con loro nella vittoria.

Risposta all'obiezione 5: Il merito derivante dalla carità è più eccellente di quello che deriva dal tipo di azione: proprio come il fine a cui la carità ci dirige è più eccellente delle cose dirette a quel fine, e con le quali le nostre azioni hanno a che fare. Perciò il premio corrispondente al merito in ragione della carità, per quanto piccolo possa essere, è maggiore di qualsiasi premio corrispondente a un'azione in ragione del suo genere. Quindi "aureola" è usato come diminutivo in confronto ad "aurea".