Se l'aureola sia dovuta ai martiri.

Obiezione 1: Sembra che l'aureola non sia dovuta ai martiri. Infatti un'aureola è un premio dato per opere di supererogazione, per cui Beda commentando Es 25,25, "Farai anche un'altra... corona", dice: "Questo può essere giustamente riferito al premio di coloro che scegliendo liberamente una vita più perfetta vanno oltre i comandamenti generali". Ma morire per confessare la fede è talvolta un obbligo, e non un'opera di supererogazione come appare dalle parole di Rm 10,10, "Con il cuore si crede per la giustizia, ma con la bocca si fa la confessione per la salvezza". Dunque un'aureola non è sempre dovuta al martirio.

Obiezione 2: Inoltre, secondo Gregorio (Moral. ix [*Cf. S. Agostino, De Adult. Conjug. i, 14]) "più libero è il servizio, più è accettabile". Ora il martirio ha un minimo di libertà, poiché è una punizione inflitta da un'altra persona con la forza. Dunque un'aureola non è dovuta al martirio, poiché è accordata a un merito eccellente.

Obiezione 3: Inoltre, il martirio consiste non solo nel subire la morte esternamente, ma anche nell'atto interiore della volontà: per cui Bernardo in un sermone sui Santi Innocenti distingue tre tipi di martire: nella volontà e non nella morte, come Giovanni; sia nella volontà che nella morte, come Stefano; nella morte e non nella volontà, come gli Innocenti. Di conseguenza se un'aureola fosse dovuta al martirio, sarebbe dovuta al martirio volontario piuttosto che a quello esterno, poiché il merito procede dalla volontà. Tuttavia tale non è il caso. Dunque un'aureola non è dovuta al martirio.

Obiezione 4: Inoltre, la sofferenza corporea è minore di quella mentale, che consiste nel dolore interno e nell'afflizione dell'anima. Ma la sofferenza interna è anch'essa una sorta di martirio: per cui Girolamo dice in un sermone sull'Assunzione [*Ep. ad Paul. et Eustoch.]: "Direi giustamente che la Madre di Dio fu sia vergine che martire, sebbene abbia finito i suoi giorni in pace, per cui: Una spada ha trafitto la tua stessa anima - vale a dire per la morte di suo Figlio". Poiché dunque nessuna aureola corrisponde al dolore interiore, nemmeno dovrebbe corrisponderne una alla sofferenza esteriore.

Obiezione 5: Inoltre, la penitenza stessa è una sorta di martirio, per cui Gregorio dice (Hom. iii in Evang.): "Sebbene la persecuzione abbia cessato di offrire l'opportunità, tuttavia la pace di cui godiamo non è senza il suo martirio; poiché anche se non cediamo più la vita del corpo alla spada, tuttavia uccidiamo i desideri carnali nell'anima con la spada dello spirito". Ma nessuna aureola è dovuta alla penitenza che consiste in opere esterne. Nemmeno dunque un'aureola è dovuta a ogni martirio esterno.

Obiezione 6: Inoltre, un'aureola non è dovuta a un'opera illecita. Ora è illecito porre le mani su se stessi, come dichiara Agostino (De Civ. Dei i), e tuttavia la Chiesa celebra il martirio di alcuni che posero le mani su se stessi per sfuggire alla furia dei tiranni, come nel caso di certe donne ad Antiochia (Eusebio, Hist. Eccles. viii, 24). Dunque un'aureola non è sempre dovuta al martirio.

Obiezione 7: Inoltre, accade a volte che una persona sia ferita per la fede, e sopravviva per qualche tempo. Ora è chiaro che tale persona è un martire, e tuttavia apparentemente un'aureola non è dovuta a lui, poiché il suo conflitto non è durato fino alla morte. Dunque un'aureola non è sempre dovuta al martirio.

Obiezione 8: Inoltre, alcuni soffrono più per la perdita dei beni temporali che per l'afflizione anche del proprio corpo e questo è dimostrato dal fatto che sopportano molte afflizioni per amore del guadagno. Dunque se vengono spogliati dei loro beni temporali per amore di Cristo sembrerebbero essere martiri, e tuttavia un'aureola non è apparentemente dovuta a loro. Dunque segue la stessa conclusione di prima.

Obiezione 9: Inoltre, un martire sembrerebbe non essere altro che uno che muore per la fede, per cui Isidoro dice (Etym. vii): "Sono chiamati martiri in greco, testimoni in latino: perché hanno sofferto per rendere testimonianza a Cristo, e hanno lottato fino alla morte per la verità". Ora ci sono virtù più eccellenti della fede, come la giustizia, la carità, e così via, poiché queste non possono essere senza la grazia, e tuttavia nessuna aureola è dovuta ad esse. Dunque apparentemente nemmeno un'aureola è dovuta al martirio.

Obiezione 10: Inoltre, proprio come la verità della fede è da Dio, così è ogni altra verità, come dichiara Ambrogio [*Opera spuria su 1 Cor 12,3: "Nessuno può dire", ecc.], poiché "ogni verità da chiunque sia pronunciata è dallo Spirito Santo". Dunque se un'aureola è dovuta a chi soffre la morte per la verità della fede, allo stesso modo è anche dovuta a coloro che soffrono la morte per qualsiasi altra virtù: e tuttavia apparentemente questo non è il caso.

Obiezione 11: Inoltre, il bene comune è maggiore del bene dell'individuo. Ora se un uomo muore in una guerra giusta per salvare il suo paese, un'aureola non è dovuta a lui. Dunque anche se viene messo a morte per conservare la fede che è in se stesso, nessuna aureola è dovuta a lui: e di conseguenza segue la stessa conclusione di sopra.

Obiezione 12: Inoltre, ogni merito procede dal libero arbitrio. Eppure la Chiesa celebra il martirio di alcuni che non avevano l'uso del libero arbitrio. Dunque essi non hanno meritato un'aureola: e di conseguenza un'aureola non è dovuta a tutti i martiri.

In contrario, Agostino dice (De Sancta Virgin. xlvi): "Nessuno, credo, oserebbe preferire la verginità al martirio". Ora un'aureola è dovuta alla verginità, e di conseguenza anche al martirio.

Inoltre, la corona è dovuta a chi ha lottato. Ma nel martirio la lotta presenta una difficoltà speciale. Dunque una speciale aureola è dovuta ad esso.

Rispondo che, Come nello spirito c'è un conflitto con le concupiscenze interne, così c'è nell'uomo un conflitto con la passione che è inflitta dall'esterno. Perciò, proprio come una corona speciale, che chiamiamo aureola, è dovuta alla vittoria più perfetta con cui trionfiamo sulle concupiscenze della carne, in una parola alla verginità, così anche un'aureola è dovuta alla vittoria più perfetta che si ottiene contro gli assalti esterni. Ora la vittoria più perfetta sulla passione causata dall'esterno è considerata da due punti di vista. Primo dalla grandezza della passione. Ora tra tutte le passioni inflitte dall'esterno, la morte tiene il primo posto, proprio come le concupiscenze sessuali sono le principali tra le passioni interne. Di conseguenza, quando un uomo vince la morte e le cose dirette alla morte, la sua è una vittoria perfettissima. Secondo, la perfezione della vittoria è considerata dal punto di vista del motivo del conflitto, quando, cioè, un uomo lotta per la causa più onorevole; che è Cristo stesso. Entrambe queste cose si trovano nel martirio, che è la morte sofferta per amore di Cristo: poiché "non è la pena ma la causa che fa il martire", come dice Agostino (Contra Crescon. iii). Di conseguenza un'aureola è dovuta al martirio così come alla verginità.

Risposta all'obiezione 1: Soffrire la morte per amore di Cristo è, assolutamente parlando, un'opera di supererogazione; poiché non tutti sono tenuti a confessare la propria fede di fronte a un persecutore: tuttavia in certi casi è necessario per la salvezza, quando, cioè, una persona è catturata da un persecutore e interrogata sulla sua fede che è allora tenuta a confessare. Né segue che non meriti un'aureola. Infatti un'aureola è dovuta a un'opera di supererogazione, non in quanto tale, ma in quanto ha una certa perfezione. Perciò finché rimane questa perfezione, anche se cessa la supererogazione, uno merita l'aureola.

Risposta all'obiezione 2: Un premio è dovuto al martirio, non rispetto all'inflizione esteriore, ma perché è sofferto volontariamente: poiché meritiamo solo attraverso ciò che è in noi. E più ciò che uno soffre volontariamente è difficile e naturalmente ripugnante alla volontà, più la volontà che lo soffre per amore di Cristo si dimostra fermamente stabilita in Cristo, e di conseguenza un premio più alto è dovuto a lui.

Risposta all'obiezione 3: Ci sono certi atti che, in se stessi, contengono intenso piacere o difficoltà: e in tali atti l'atto aggiunge sempre al carattere di merito o demerito, in quanto nell'esecuzione dell'atto la volontà, a causa della suddetta intensità, deve necessariamente subire un'alterazione dallo stato in cui era prima. Di conseguenza, a parità di altre condizioni, chi compie un atto di lussuria pecca più di chi meramente acconsente nell'atto, perché nell'atto stesso la volontà è accresciuta. Allo stesso modo, poiché nell'atto di soffrire il martirio c'è una grandissima difficoltà, la volontà di soffrire il martirio non raggiunge il grado di merito dovuto al martirio effettivo in ragione della sua difficoltà: sebbene, invero, possa possibilmente raggiungere un premio più alto, se consideriamo la radice del merito, poiché la volontà di un uomo di soffrire il martirio può possibilmente procedere da una carità maggiore dell'atto di martirio di un altro uomo. Quindi chi è disposto a essere martire può con la sua volontà meritare un premio essenziale uguale o maggiore di quello che è dovuto a un martire effettivo. Ma l'aureola è dovuta alla difficoltà inerente al conflitto stesso del martirio: perciò non è dovuta a coloro che sono martiri solo nella volontà.

Risposta all'obiezione 4: Proprio come i piaceri del tatto, che sono la materia della temperanza, tengono il primo posto tra tutti i piaceri sia interni che esterni, così i dolori del tatto superano tutti gli altri dolori. Di conseguenza un'aureola è dovuta alla difficoltà di soffrire dolori del tatto, per esempio, da colpi e così via, piuttosto che alla difficoltà di sopportare sofferenze interne, a motivo delle quali, tuttavia, uno non è propriamente chiamato martire, se non per una sorta di paragone. È in questo senso che parla Girolamo.

Risposta all'obiezione 5: Le sofferenze della penitenza non sono un martirio propriamente parlando, perché non consistono in cose dirette a causare la morte, poiché sono dirette meramente a domare la carne: e se qualcuno va oltre questa misura, tali afflizioni saranno meritevoli di biasimo. Tuttavia tali afflizioni sono chiamate martirio per una sorta di paragone, ed esse superano le sofferenze del martirio in durata ma non in intensità.

Risposta all'obiezione 6: Secondo Agostino (De Civ. Dei i) non è lecito a nessuno porre le mani su se stesso per qualsiasi motivo; a meno che forse non sia fatto per istinto Divino come esempio di fortezza affinché altri possano disprezzare la morte. Coloro a cui si riferisce l'obiezione si crede che abbiano portato la morte su se stessi per istinto Divino, e per questa ragione la Chiesa celebra il loro martirio [*Cf. SS, Question [64], Article [5]].

Risposta all'obiezione 7: Se qualcuno riceve una ferita mortale per la fede e sopravvive, senza dubbio merita l'aureola: come esemplificato nella beata Cecilia che sopravvisse per tre giorni, e molti martiri che morirono in prigione. Ma, anche se la ferita che riceve non è mortale, e tuttavia è l'occasione della sua morte, si crede che meriti l'aureola: sebbene alcuni dicano che non merita l'aureola se accade che muoia per sua propria negligenza o trascuratezza. Infatti questa trascuratezza non avrebbe occasionato la sua morte, se non sulla supposizione della ferita che ha ricevuto per la fede: e di conseguenza questa ferita precedentemente ricevuta per la fede è l'occasione originale della sua morte, cosicché non sembrerebbe perdere l'aureola per quella ragione, a meno che la sua trascuratezza fosse tale da comportare un peccato mortale, che lo priverebbe sia dell'aurea che dell'aureola. Se, tuttavia, per qualche caso o altro non dovesse morire della ferita mortale ricevuta, o ancora se le ferite ricevute non fossero mortali, e dovesse morire mentre è in prigione, meriterebbe ancora l'aureola. Quindi il martirio di alcuni santi è celebrato nella Chiesa per il fatto che morirono in prigione, essendo stati feriti molto tempo prima, come nel caso di Papa Marcello. Di conseguenza in qualunque modo la sofferenza per amore di Cristo sia continuata fino alla morte, sia che la morte segua o no, un uomo diventa martire e merita l'aureola. Se, tuttavia, non è continuata fino alla morte, questa non è una ragione per chiamare una persona martire, come nel caso del beato Silvestro, la cui festa la Chiesa non solennizza come quella di un martire, poiché finì i suoi giorni in pace, sebbene precedentemente avesse subito certe sofferenze.

Risposta all'obiezione 8: Come la temperanza non riguarda i piaceri del denaro, degli onori e simili, ma solo i piaceri del tatto come principali tra tutti, così la fortezza riguarda i pericoli di morte come i più grandi di tutti (Ethic. iii, 6). Di conseguenza l'aureola è dovuta solo a tali ingiurie che sono inflitte al proprio corpo e sono di natura tale da causare la morte. Di conseguenza, sia che una persona perda i suoi beni temporali, o la sua buona fama, o qualsiasi altra cosa del genere, per amore di Cristo, non diventa per questo un martire, né merita l'aureola. Né è possibile amare ordinatamente le cose esterne più del proprio corpo; e l'amore disordinato non aiuta a meritare un'aureola: né ancora il dolore per la perdita delle cose corporee può essere uguale al dolore per l'uccisione del corpo e altre cose simili [*Cf. SS, Question [124], Article [5]].

Risposta all'obiezione 9: Il motivo sufficiente per il martirio non è solo la confessione della fede, ma qualsiasi altra virtù, non civica ma infusa, che ha Cristo per suo fine. Infatti uno diventa testimone di Cristo mediante qualsiasi atto virtuoso, in quanto le opere che Cristo perfeziona in noi rendono testimonianza alla Sua bontà. Quindi alcune vergini furono uccise per la verginità che desideravano conservare, per esempio la beata Agnese e altre il cui martirio è celebrato dalla Chiesa.

Risposta all'obiezione 10: La verità della fede ha Cristo per fine e oggetto; e perciò la confessione di essa, se vi si aggiunge la sofferenza, merita un'aureola, non solo da parte del fine ma anche da parte della materia. Ma la confessione di qualsiasi altra verità non è un motivo sufficiente per il martirio a motivo della sua materia, ma solo da parte del fine; per esempio se una persona fosse disposta a essere uccisa per amore di Cristo piuttosto che peccare contro di Lui dicendo una qualsiasi menzogna.

Risposta all'obiezione 11: Il bene increato supera ogni bene creato. Quindi qualsiasi fine creato, sia esso il bene comune o privato, non può conferire una bontà così grande a un atto come può il fine increato, quando, cioè, un atto è fatto per amore di Dio. Quindi quando una persona muore per il bene comune senza riferirlo a Cristo, non meriterà l'aureola; ma se lo riferisce a Cristo meriterà l'aureola e sarà un martire; per esempio, se difende il suo paese dall'attacco di un nemico che progetta di corrompere la fede di Cristo, e soffre la morte in quella difesa.

Risposta all'obiezione 12: Alcuni dicono che l'uso della ragione fu accelerato dalla potenza Divina negli Innocenti uccisi per amore di Cristo, proprio come in Giovanni Battista mentre era ancora nel grembo di sua madre: e in quel caso furono veramente martiri sia in atto che in volontà, e hanno l'aureola. Altri dicono, tuttavia, che furono martiri solo in atto e non in volontà: e questa sembra essere l'opinione di Bernardo, che distingue tre tipi di martiri, come affermato sopra (OBJ 3). In questo caso gli Innocenti, proprio come non soddisfano tutte le condizioni del martirio, e tuttavia sono martiri in un senso, in quanto morirono per Cristo, così anche hanno l'aureola, non in tutta la sua perfezione, ma per una sorta di partecipazione, in quanto gioiscono di essere stati uccisi al servizio di Cristo; così è stato affermato sopra (Articolo 5) in riferimento ai bambini battezzati, che avranno una certa gioia nella loro innocenza e integrità carnale [*Cf. SS, Question [124], Article [1], ad 1, dove S. Tommaso dichiara che i Santi Innocenti furono veramente martiri].