Ob jenes Feuer eine solche Wirkung auf die Menschen haben wird, wie beschrieben.

Einwand 1: Es scheint, dass dieses Feuer nicht eine solche Wirkung auf die Menschen haben wird, wie im Text beschrieben (Sent. iv, D, 47). Denn ein Ding wird als verzehrt bezeichnet, wenn es zu nichts reduziert wird. Nun werden die Körper der Gottlosen nicht zu nichts reduziert werden, sondern für die Ewigkeit bewahrt werden, damit sie eine ewige Strafe ertragen. Daher wird dieses Feuer die Gottlosen nicht verzehren, wie im Text angegeben.

Einwand 2: Ferner, wenn gesagt wird, es werde die Körper der Gottlosen verzehren, indem es sie zu Asche reduziert; dagegen spricht: wie die Körper der Gottlosen, so werden auch jene der Guten zu Asche gebracht werden: denn es ist das Privileg Christi allein, dass sein Fleisch die Verwesung nicht sehe. Daher wird es auch die Guten verzehren, die dann angetroffen werden.

Einwand 3: Ferner ist der Makel der Sünde in den Elementen reichlicher vorhanden, da sie sich zur Bildung des menschlichen Körpers verbinden, worin die Verderbnis des Zunders [*Vgl. FS, Frage [83], Artikel [3]; FS, Frage [91], Artikel [6]] selbst in den Guten ist, als in den Elementen, die außerhalb des menschlichen Körpers existieren. Nun werden die Elemente, die außerhalb des menschlichen Körpers existieren, aufgrund des Makels der Sünde gereinigt werden. Viel mehr werden daher die Elemente im menschlichen Körper, ob der Guten oder der Gottlosen, gereinigt werden müssen, und folglich werden die Körper beider zerstört werden müssen.

Einwand 4: Ferner, solange der Zustand des Pilgerseins andauert, wirken die Elemente in gleicher Weise auf die Guten und die Gottlosen. Nun wird der Zustand des Pilgerseins in jenem Weltbrand noch andauern, da nach diesem Zustand des Pilgerseins der Tod nicht natürlich sein wird, und doch wird er durch jenes Feuer verursacht werden. Daher wird jenes Feuer gleichermaßen auf Gute und Gottlose wirken; und folglich scheint es nicht, dass irgendeine Unterscheidung zwischen ihnen gemacht wird hinsichtlich ihres Beeinflusstwerdens durch jenes Feuer, wie im Text angegeben.

Einwand 5: Ferner wird dieses Feuer sein Werk gleichsam in einem Augenblick verrichten. Doch wird es viele unter den Lebenden geben, in denen es viele Dinge zu reinigen geben wird. Daher wird jenes Feuer für ihre Reinigung nicht ausreichen.

Ich antworte darauf: Dieses Feuer des endgültigen Weltbrandes wird, insofern es dem Gericht vorausgeht, sowohl als Werkzeug der göttlichen Gerechtigkeit als auch durch die natürliche Kraft des Feuers wirken. Dementsprechend wird es hinsichtlich seiner natürlichen Kraft in gleicher Weise auf die Gottlosen und Guten wirken, die am Leben sein werden, indem es die Körper beider zu Asche reduziert. Aber insofern es als Werkzeug der göttlichen Gerechtigkeit wirkt, wird es unterschiedlich auf verschiedene Menschen wirken hinsichtlich der Schmerzempfindung. Denn die Gottlosen werden durch die Einwirkung des Feuers gequält werden; wohingegen die Guten, in denen es nichts zu reinigen geben wird, überhaupt keinen Schmerz durch das Feuer fühlen werden, wie auch die Kinder im feurigen Ofen nicht (Dan 3); obwohl ihre Körper nicht unversehrt bleiben werden, wie es die Körper der Kinder waren: und es wird durch Gottes Macht möglich sein, dass ihre Körper zerstört werden, ohne dass sie Schmerz leiden. Aber die Guten, in denen Materie zur Reinigung gefunden wird, werden Schmerz durch jenes Feuer leiden, mehr oder weniger gemäß ihren unterschiedlichen Verdiensten.

Andererseits, hinsichtlich der Wirkung, die dieses Feuer nach dem Gericht haben wird, wird es allein auf die Verdammten wirken, da die Guten alle leidensunfähige Leiber haben werden.

Antwort auf Einwand 1: Verzehrung bedeutet hier, nicht zu nichts, sondern zu Asche gebracht zu werden.

Antwort auf Einwand 2: Obwohl die Körper der Guten durch das Feuer zu Asche werden, werden sie dadurch keinen Schmerz leiden, wie auch die Kinder im babylonischen Ofen nicht. In dieser Hinsicht wird eine Unterscheidung zwischen den Guten und den Gottlosen getroffen.

Antwort auf Einwand 3: Die Elemente, die in menschlichen Körpern sind, selbst in den Körpern der Auserwählten, werden durch Feuer gereinigt werden. Aber dies wird durch Gottes Macht geschehen, ohne dass sie Schmerz leiden.

Antwort auf Einwand 4: Dieses Feuer wird nicht nur gemäß der natürlichen Kraft des Elements wirken, sondern auch als Werkzeug der göttlichen Gerechtigkeit.

Antwort auf Einwand 5: Es gibt drei Gründe, warum jene, die lebend gefunden werden, fähig sein werden, plötzlich gereinigt zu werden. Einer ist, weil es wenige Dinge in ihnen zu reinigen geben wird, da sie bereits durch die vorangegangenen Ängste und Verfolgungen gereinigt sein werden. Der zweite ist, weil sie Schmerz leiden werden, sowohl während sie leben als auch aus eigenem Willen: und Schmerz, der in diesem Leben freiwillig erlitten wird, reinigt viel mehr als Schmerz, der nach dem Tod auferlegt wird, wie im Fall der Märtyrer, weil „wenn etwas Reinigungsbedürftiges in ihnen gefunden wird, es durch die Sichel des Leidens abgeschnitten wird“, wie Augustinus sagt (De Unic. Bap. xiii), obwohl der Schmerz des Martyriums von kurzer Dauer ist im Vergleich zum Schmerz, der im Fegefeuer erduldet wird. Der dritte ist, weil die Hitze an Intensität gewinnen wird, was sie an Kürze der Zeit verliert.