Se quel fuoco purificherà anche i cieli superiori

Obiezione 1: Sembra che quel fuoco purificherà anche i cieli superiori. Infatti sta scritto (Sal 101,26.27): "I cieli sono opera delle tue mani: essi periranno, ma tu rimani". Ora anche i cieli superiori sono opera delle mani di Dio. Dunque anch'essi periranno nell'ardore finale del mondo.

Obiezione 2: Inoltre, sta scritto (2 Pt 3,12): "I cieli infuocati si dissolveranno e gli elementi si fonderanno per l'ardore del fuoco". Ora i cieli che sono distinti dagli elementi sono i cieli superiori, dove sono fissate le stelle. Dunque sembrerebbe che anch'essi saranno purificati da quel fuoco.

Obiezione 3: Inoltre, lo scopo di quel fuoco sarà di rimuovere dai corpi la loro indisposizione alla perfezione della gloria. Ora nel cielo superiore troviamo questa indisposizione sia riguardo alla colpa, poiché il diavolo peccò lì, sia riguardo alla deficienza naturale, poiché una glossa su Rm 8,22, "Sappiamo che ogni creatura geme ed è in travaglio fino ad ora", dice: "Tutti gli elementi compiono il loro dovere con fatica: così come non è senza fatica che il sole e la luna percorrono il loro corso stabilito". Dunque anche i cieli superiori saranno purificati da quel fuoco.

In contrario, "I corpi celesti non sono ricettivi di impressioni dall'esterno" [*Cf. Sent. Philosop. ex Arist. collect. lit. c.---Tra le opere di Beda].

Inoltre, una glossa su 2 Ts 1,8, "In una fiamma di fuoco che fa vendetta", dice: "Ci sarà nel mondo un fuoco che Lo precederà, e salirà nell'aria alla stessa altezza a cui salirono le acque del diluvio". Ma le acque del diluvio non salirono all'altezza dei cieli superiori ma solo 15 cubiti più in alto delle cime dei monti (Gn 7,20). Dunque i cieli superiori non saranno purificati da quel fuoco.

Rispondo che, La purificazione del mondo avrà lo scopo di rimuovere dai corpi la disposizione contraria alla perfezione della gloria, e questa perfezione è la consumazione finale dell'universo: e questa disposizione si trova in tutti i corpi, ma diversamente in corpi diversi. Infatti in alcuni questa indisposizione riguarda qualcosa di inerente alla loro sostanza: come in questi corpi inferiori che, essendo mescolati insieme, decadono dalla loro propria purezza. In altri questa indisposizione non riguarda qualcosa di inerente alla loro sostanza; come nei corpi celesti, in cui nulla si trova contrario alla perfezione finale dell'universo, eccetto il movimento che è la via alla perfezione, e questo non un qualsiasi tipo di movimento, ma solo il movimento locale, che non cambia nulla di intrinseco a una cosa, come la sua sostanza, quantità o qualità, ma solo il suo luogo che le è estrinseco. Di conseguenza non c'è bisogno di togliere nulla dalla sostanza dei cieli superiori, ma solo di porre a riposo il suo movimento. Ora il movimento locale è portato a riposo non dall'azione di un agente contrario, ma dal cessare di muovere del motore; e perciò i corpi celesti non saranno purificati, né dal fuoco né dall'azione di alcuna creatura, ma invece di essere purificati saranno posti a riposo dalla sola volontà di Dio.

Risposta all'obiezione 1: Come dice Agostino (De Civ. Dei xx, 18.24): "Quelle parole del salmo si riferiscono ai cieli aerei che saranno purificati dal fuoco della conflagrazione finale". O possiamo rispondere che se si riferiscono anche ai cieli superiori, questi si dice che periscono riguardo al loro movimento con cui ora sono mossi senza cessazione.

Risposta all'obiezione 2: Pietro spiega se stesso a quali cieli si riferisce. Infatti prima delle parole citate, aveva detto (2 Pt 3,5-7): "I cieli... prima, e la terra... per mezzo dell'acqua... perirono... i quali... ora, dalla stessa parola sono conservati, riservati al fuoco per il giorno del giudizio". Dunque i cieli da purificare sono quelli che prima furono purificati dalle acque del diluvio, vale a dire i cieli aerei.

Risposta all'obiezione 3: Questa fatica e servizio della creatura, che Ambrogio ascrive ai corpi celesti, non è altro che i movimenti successivi con cui sono soggetti al tempo, e la mancanza di quella consumazione finale che raggiungeranno alla fine. Né il cielo empireo contrasse alcuna macchia dal peccato dei demoni, perché essi furono espulsi da quel cielo non appena peccarono.