Ob die Sünden passend eingeteilt werden in Sünden der Gedanken, der Worte und der Werke?

Einwand 1: Es scheint, dass die Sünden unpassend eingeteilt werden in Sünden der Gedanken, der Worte und der Werke. Denn Augustinus (De Trin. xii, 12) beschreibt drei Stadien der Sünde, von denen das erste ist, „wenn der fleischliche Sinn einen Köder anbietet“, was die Sünde des Gedankens ist; das zweite Stadium ist erreicht, „wenn man mit dem bloßen Vergnügen des Gedankens zufrieden ist“; und das dritte Stadium, „wenn die Zustimmung zur Tat gegeben wird“. Nun gehören diese drei zur Sünde des Gedankens. Daher ist es unpassend, die Sünde des Gedankens als eine Art von Sünde zu rechnen.

Einwand 2: Ferner rechnet Gregor (Moral. iv, 25) vier Grade der Sünde; deren erster „eine im Herzen verborgene Schuld“ ist; der zweite, „wenn sie offen getan wird“; der dritte, „wenn sie zur Gewohnheit geformt ist“; und der vierte, „wenn der Mensch so weit geht, auf Gottes Barmherzigkeit zu vermessen oder sich der Verzweiflung hinzugeben“: wo keine Unterscheidung zwischen Sünden der Tat und Sünden des Wortes gemacht wird und zwei andere Grade der Sünde hinzugefügt werden. Daher war die erste Einteilung unpassend.

Einwand 3: Ferner kann es keine Sünde des Wortes oder der Tat geben, wenn nicht eine Sünde des Gedankens vorausgeht. Daher unterscheiden sich diese Sünden nicht der Art nach. Daher sollten sie nicht gegeneinander abgegrenzt werden.

Dagegen spricht, dass Hieronymus im Kommentar zu Ez 43,23 sagt: „Das Menschengeschlecht ist drei Arten von Sünde unterworfen, denn wenn wir sündigen, geschieht es entweder durch Gedanken oder Wort oder Tat.“

Ich antworte darauf, dass Dinge sich auf zweifache Weise der Art nach unterscheiden: erstens, wenn jedes die vollständige Art hat; so unterscheiden sich ein Pferd und ein Ochse der Art nach: zweitens, wenn die Verschiedenheit der Art von der Verschiedenheit des Grades in der Erzeugung oder Bewegung abgeleitet wird: so ist das Gebäude die vollständige Erzeugung eines Hauses, während das Legen der Fundamente und das Errichten der Mauern unvollständige Arten sind, wie der Philosoph erklärt (Ethic. x, 4); und dasselbe kann auf die Erzeugung von Tieren angewendet werden. Dementsprechend werden Sünden in diese drei eingeteilt, nämlich Sünden der Gedanken, der Worte und der Werke, nicht wie in verschiedene vollständige Arten: denn die Vollendung der Sünde liegt in der Tat, weshalb Sünden der Tat die vollständige Art haben; aber der erste Anfang der Sünde ist ihr Fundament, gleichsam in der Sünde des Gedankens; der zweite Grad ist die Sünde des Wortes, insofern der Mensch bereit ist, in eine Erklärung seines Gedankens auszubrechen; während der dritte Grad in der Vollendung der Tat besteht. Folglich unterscheiden sich diese drei hinsichtlich der verschiedenen Grade der Sünde. Dennoch ist es offensichtlich, dass diese drei zu der einen vollständigen Art von Sünde gehören, da sie aus demselben Beweggrund hervorgehen. Denn der zornige Mensch ist aus Rachebegierde zuerst in Gedanken verwirrt, dann bricht er in Schmähworte aus und schließlich geht er zu unrechtmäßigen Taten über; und dasselbe gilt für die Wollust und jede andere Sünde.

Antwort auf den 1. Einwand: Alle Sünden der Gedanken haben das gemeinsame Merkmal der Heimlichkeit, hinsichtlich derer sie einen Grad bilden, der jedoch in drei Stadien unterteilt ist, nämlich der Überlegung, des Vergnügens und der Zustimmung.

Antwort auf den 2. Einwand: Sünden der Worte und der Tat werden beide offen getan, und aus diesem Grund rechnet Gregor (Moral. iv, 25) sie unter einen Hauptpunkt: wohingegen Hieronymus (im Kommentar zu Ez 43,23) zwischen ihnen unterscheidet, weil bei Sünden des Wortes nichts als die Kundgabe prinzipiell beabsichtigt ist; während bei Sünden der Tat die Vollendung des inneren Gedankens prinzipiell beabsichtigt ist und die äußere Kundgabe als Folge geschieht. Gewohnheit und Verzweiflung sind Stadien, die der vollständigen Art der Sünde folgen, so wie Kindheit und Jugend der vollständigen Erzeugung eines Menschen folgen.

Antwort auf den 3. Einwand: Sünde des Gedankens und Sünde des Wortes sind nicht von der Sünde der Tat unterschieden, wenn sie mit ihr vereint sind, sondern wenn jede für sich allein gefunden wird: so wie ein Teil einer Bewegung nicht von der ganzen Bewegung unterschieden ist, wenn die Bewegung kontinuierlich ist, sondern nur, wenn es eine Unterbrechung in der Bewegung gibt.