Se i peccati spirituali siano convenientemente distinti dai peccati carnali

Obiezione 1: Sembra che i peccati spirituali siano sconvenientemente distinti dai peccati carnali. Infatti l'Apostolo dice (Gal 5,19): "Le opere della carne sono manifeste, e sono fornicazione, impurità, immodestia, lussuria, idolatria, stregonerie", ecc., da cui sembra che tutti i generi di peccati siano opere della carne. Ora i peccati carnali sono chiamati opere della carne. Dunque i peccati carnali non dovrebbero essere distinti dai peccati spirituali.

Obiezione 2: Inoltre, chiunque pecca, cammina secondo la carne, come affermato in Rm 8,13: "Se vivete secondo la carne, morirete. Ma se con lo spirito mortificate le opere della carne, vivrete". Ora vivere o camminare secondo la carne sembra appartenere alla natura del peccato carnale. Dunque i peccati carnali non dovrebbero essere distinti dai peccati spirituali.

Obiezione 3: Inoltre, la parte superiore dell'anima, che è la mente o ragione, è chiamata spirito, secondo Ef 4,23: "Rinnovatevi nello spirito della vostra mente", dove spirito sta per ragione, secondo una glossa. Ora ogni peccato, che è commesso in accordo con la carne, fluisce dalla ragione mediante il suo consenso; poiché il consenso in un atto peccaminoso appartiene alla ragione superiore, come diremo più avanti (Questione [74], Articolo [7]). Dunque gli stessi peccati sono sia carnali che spirituali, e di conseguenza non dovrebbero essere distinti l'uno dall'altro.

Obiezione 4: Inoltre, se alcuni peccati sono carnali specificamente, questo, apparentemente, dovrebbe applicarsi principalmente a quei peccati con cui l'uomo pecca contro il proprio corpo. Ma, secondo l'Apostolo (1 Cor 6,18), "ogni peccato che l'uomo commette, è fuori del corpo: ma chi commette fornicazione, pecca contro il proprio corpo". Dunque la fornicazione sarebbe l'unico peccato carnale, mentre l'Apostolo (Ef 5,3) annovera l'avarizia tra i peccati carnali.

In contrario, Gregorio (Moral. xxxi, 17) dice che "dei sette peccati capitali cinque sono spirituali e due carnali".

Rispondo che, Come affermato sopra (Articolo [1]), i peccati prendono la loro specie dai loro oggetti. Ora ogni peccato consiste nel desiderio di qualche bene mutevole, per il quale l'uomo ha un desiderio disordinato, e il cui possesso gli dà un piacere disordinato. Ora, come spiegato sopra (Questione [31], Articolo [3]), il piacere è duplice. Uno appartiene all'anima, e si consuma nella mera apprensione di una cosa posseduta in accordo con il desiderio; questo può anche essere chiamato piacere spirituale, ad esempio quando uno prova piacere nella lode umana o simili. L'altro piacere è corporeo o naturale, e si realizza nel tocco corporeo, e questo può anche essere chiamato piacere carnale.

Di conseguenza, quei peccati che consistono nel piacere spirituale sono chiamati peccati spirituali; mentre quelli che consistono nel piacere carnale sono chiamati peccati carnali, ad esempio la gola, che consiste nei piaceri della tavola; e la lussuria, che consiste nei piaceri sessuali. Quindi l'Apostolo dice (2 Cor 7,1): "Purifichiamoci da ogni macchia della carne e dello spirito".

Risposta all'obiezione 1: Come dice una glossa sullo stesso passo, questi vizi sono chiamati opere della carne, non come se consistessero nel piacere carnale; ma carne qui denota l'uomo, che si dice vivere secondo la carne quando vive secondo se stesso, come dice Agostino (De Civ. Dei xiv, 2,3). La ragione di ciò è perché ogni mancanza nella ragione umana è dovuta in qualche modo al senso carnale.

Questo basta per la Risposta alla Seconda Obiezione.

Risposta all'obiezione 3: Anche nei peccati carnali c'è un atto spirituale, vale a dire l'atto della ragione: ma il fine di questi peccati, dai quali prendono il nome, è il piacere carnale.

Risposta all'obiezione 4: Come dice la glossa, "nel peccato di fornicazione l'anima è schiava del corpo in un senso speciale, perché al momento del peccato non può pensare ad altro": mentre il piacere della gola, sebbene carnale, non assorbe così totalmente la ragione. Si può anche dire che in questo peccato si fa ingiuria anche al corpo, poiché esso viene inquinato disordinatamente: perciò per questo solo peccato si dice che l'uomo pecca specificamente contro il suo corpo. Mentre l'avarizia, che è annoverata tra i peccati carnali, sta qui per adulterio, che è l'appropriazione ingiusta della moglie altrui. Ancora, si può dire che la cosa in cui l'avaro prova piacere è qualcosa di corporeo, e sotto questo aspetto l'avarizia è annoverata tra i peccati carnali: ma il piacere stesso non appartiene al corpo, ma allo spirito, per cui Gregorio dice (Moral. xxxi, 17) che è un peccato spirituale.