Se gli atti delle membra esteriori siano comandati

Obiezione 1: Sembra che le membra del corpo non obbediscano alla ragione quanto ai loro atti. Infatti è evidente che le membra del corpo sono più distanti dalla ragione delle potenze dell'anima vegetativa. Ma le potenze dell'anima vegetativa non obbediscono alla ragione, come detto sopra (Articolo [8]). Dunque molto meno obbediscono le membra del corpo.

Obiezione 2: Inoltre, il cuore è il principio del movimento animale. Ma il movimento del cuore non è soggetto al comando della ragione: infatti Gregorio di Nissa [*Nemesio, De Nat. Hom. xxii.] dice che "il polso non è controllato dalla ragione". Dunque il movimento delle membra corporee non è soggetto al comando della ragione.

Obiezione 3: Inoltre, Agostino dice (De Civ. Dei xiv, 16) che "il movimento delle membra genitali è talvolta inopportuno e non desiderato; talvolta quando cercato viene meno, e mentre il cuore è caldo di desiderio, il corpo rimane freddo". Dunque i movimenti delle membra non sono obbedienti alla ragione.

In contrario, Agostino dice (Confess. viii, 9): "La mente comanda un movimento della mano, e così pronta è la mano ad obbedire, che a malapena si può discernere l'obbedienza dal comando".

Rispondo che, Le membra del corpo sono organi delle potenze dell'anima. Di conseguenza, secondo come le potenze dell'anima stanno rispetto all'obbedienza alla ragione, così stanno le membra del corpo rispetto ad essa. Poiché dunque le potenze sensitive sono soggette al comando della ragione, mentre le potenze naturali non lo sono; perciò tutti i movimenti delle membra, che sono mosse dalle potenze sensitive, sono soggetti al comando della ragione; mentre quei movimenti delle membra, che nascono dalle potenze naturali, non sono soggetti al comando della ragione.

Risposta all'obiezione 1: Le membra non si muovono da sole, ma sono mosse attraverso le potenze dell'anima; delle quali potenze, alcune sono in contatto più stretto con la ragione di quanto lo siano le potenze dell'anima vegetativa.

Risposta all'obiezione 2: Nelle cose che pertengono all'intelletto e alla volontà, ciò che è secondo natura sta per primo, da cui tutte le altre cose derivano: così dalla conoscenza dei principi che sono naturalmente noti, deriva la conoscenza delle conclusioni; e dalla volizione del fine naturalmente desiderato, deriva la scelta dei mezzi. Così anche nei movimenti corporei il principio è secondo natura. Ora il principio dei movimenti corporei inizia con il movimento del cuore. Di conseguenza il movimento del cuore è secondo natura, e non secondo la volontà: infatti, come un accidente proprio, risulta dalla vita, che segue dall'unione di anima e corpo. Così il movimento delle cose pesanti e leggere risulta dalla loro forma sostanziale: per cui si dice che sono mosse dal loro generatore, come afferma il Filosofo (Phys. viii, 4). Perciò questo movimento è chiamato "vitale". Per questo motivo Gregorio di Nissa (Nemesio, De Nat. Hom. xxii) dice che, proprio come il movimento della generazione e della nutrizione non obbedisce alla ragione, così nemmeno il polso che è un movimento vitale. Con il polso egli intende il movimento del cuore che è indicato dalle vene pulsanti.

Risposta all'obiezione 3: Come dice Agostino (De Civ. Dei xiv, 17,20) è per punizione del peccato che il movimento di queste membra non obbedisce alla ragione: in questo senso, che l'anima è punita per la sua ribellione contro Dio, dall'insubordinazione di quel membro attraverso il quale il peccato originale è trasmesso ai posteri.

Ma poiché, come diremo più avanti, l'effetto del peccato del nostro primo genitore fu che la sua natura fu lasciata a se stessa, attraverso il ritiro del dono soprannaturale che Dio aveva elargito all'uomo, dobbiamo considerare la causa naturale dell'insubordinazione di questo particolare membro alla ragione. Questa è dichiarata da Aristotele (De Causis Mot. Animal.) il quale dice che "i movimenti del cuore e degli organi della generazione sono involontari", e che la ragione di ciò è la seguente. Queste membra sono eccitate in occasione di qualche apprensione; in quanto l'intelletto e l'immaginazione rappresentano cose tali da suscitare le passioni dell'anima, delle quali passioni questi movimenti sono una conseguenza. Ma non sono mosse al comando della ragione o dell'intelletto, perché questi movimenti sono condizionati da un certo cambiamento naturale di caldo e freddo, il quale cambiamento non è soggetto al comando della ragione. Questo è il caso di questi due organi in particolare, perché ciascuno è come se fosse un essere animale separato, in quanto è un principio di vita; e il principio è virtualmente il tutto. Infatti il cuore è il principio dei sensi; e dall'organo della generazione procede la virtù seminale, che è virtualmente l'intero animale. Di conseguenza hanno i loro propri movimenti naturalmente: perché i principi devono necessariamente essere naturali, come detto sopra (Risposta all'obiezione 2).