Se il comando e l'atto comandato siano un solo atto o atti distinti

Obiezione 1: Sembra che l'atto comandato non sia una cosa sola con il comando stesso. Infatti gli atti di potenze diverse sono essi stessi distinti. Ma l'atto comandato appartiene a una potenza, e il comando a un'altra; poiché una è la potenza che comanda, e l'altra è la potenza che riceve il comando. Dunque l'atto comandato non è una cosa sola con il comando.

Obiezione 2: Inoltre, tutte le cose che possono essere separate l'una dall'altra sono distinte: poiché nulla è separato da se stesso. Ma talvolta l'atto comandato è separato dal comando: infatti talvolta il comando viene dato, e l'atto comandato non segue. Dunque il comando è un atto distinto dall'atto comandato.

Obiezione 3: Inoltre, tutte le cose che sono in relazione tra loro come precedente e conseguente sono distinte. Ma il comando precede naturalmente l'atto comandato. Dunque sono distinti.

In contrario, Il Filosofo dice (Topic. iii, 2) che "dove una cosa è in ragione di un'altra, lì non ve n'è che una". Ma non c'è atto comandato se non in ragione del comando. Dunque sono una cosa sola.

Rispondo che, Nulla impedisce che certe cose siano distinte sotto un aspetto, e una cosa sola sotto un altro aspetto. Infatti, ogni moltitudine è una sotto qualche aspetto, come dice Dionigi (Div. Nom. xiii). Ma si deve osservare una differenza in questo, che alcune cose sono molte semplicemente, e una sotto un particolare aspetto: mentre con altre è il contrario. Ora "uno" si predica nello stesso modo di "ente". E la sostanza è ente semplicemente, mentre l'accidente o l'ente "di ragione" è un ente solo sotto un certo aspetto. Perciò quelle cose che sono una nella sostanza sono una semplicemente, sebbene molte sotto un certo aspetto. Così, nel genere sostanza, il tutto composto dalle sue parti integrali o essenziali è uno semplicemente: perché il tutto è ente e sostanza semplicemente, e le parti sono ente e sostanze nel tutto. Ma quelle cose che sono distinte nella sostanza, e una secondo un accidente, sono distinte semplicemente, e una sotto un certo aspetto: così molti uomini sono un popolo, e molte pietre sono un mucchio; che è unità di composizione o ordine. Allo stesso modo anche molti individui che sono uno nel genere o nella specie sono molti semplicemente, e uno sotto un certo aspetto: poiché essere uno nel genere o nella specie è essere uno secondo la considerazione della ragione.

Ora, proprio come nel genere delle cose naturali, un tutto è composto di materia e forma (ad esempio l'uomo, che è un essere naturale, sebbene abbia molte parti, è composto di anima e corpo); così, negli atti umani, l'atto di una potenza inferiore è nella posizione di materia rispetto all'atto di una potenza superiore, in quanto la potenza inferiore agisce in virtù della potenza superiore che la muove: poiché così anche l'atto del primo motore è come la forma rispetto all'atto del suo strumento. Quindi è evidente che il comando e l'atto comandato sono un solo atto umano, proprio come un tutto è uno, eppure nelle sue parti, molteplice.

Risposta all'obiezione 1: Se le potenze distinte non sono ordinate l'una all'altra, i loro atti sono diversi semplicemente. Ma quando una potenza è il motore dell'altra, allora i loro atti sono, in un certo modo, uno: poiché "l'atto del motore e l'atto della cosa mossa sono un solo atto" (Phys. iii, 3).

Risposta all'obiezione 2: Il fatto che il comando e l'atto comandato possano essere separati l'uno dall'altro mostra che sono parti diverse. Perché le parti di un uomo possono essere separate l'una dall'altra, e tuttavia formano un solo tutto.

Risposta all'obiezione 3: In quelle cose che sono molte nelle parti, ma una come tutto, nulla impedisce che una parte preceda l'altra. Così l'anima, in un certo modo, precede il corpo; e il cuore, le altre membra.