Se gli angeli siano più a immagine di Dio dell'uomo.

Obiezione 1: Sembra che gli angeli non siano più a immagine di Dio dell'uomo. Infatti Agostino dice in un sermone de Imagine xliii (de verbis Apost. xxvii) che Dio non ha concesso a nessun'altra creatura oltre all'uomo di essere a Sua immagine. Dunque non è vero dire che gli angeli sono più dell'uomo a immagine di Dio.

Obiezione 2: Inoltre, secondo Agostino (83 Quest., qu. 51), "l'uomo è talmente a immagine di Dio che Dio non ha fatto alcuna creatura che fosse tra Lui e l'uomo: e perciò nulla è più affine a Lui". Ma una creatura è chiamata immagine di Dio in quanto è affine a Dio. Dunque gli angeli non sono più a immagine di Dio dell'uomo.

Obiezione 3: Inoltre, una creatura si dice essere a immagine di Dio in quanto è di natura intellettuale. Ma la natura intellettuale non ammette intensità o remissione; poiché non è una cosa accidentale, essendo una sostanza. Dunque gli angeli non sono più a immagine di Dio dell'uomo.

In contrario, Gregorio dice (Hom. in Evang. xxxiv): "L'angelo è chiamato 'sigillo di somiglianza' [Ez 28, 12] perché in lui la somiglianza dell'immagine divina è impressa con maggiore espressione".

Rispondo che, Possiamo parlare dell'immagine di Dio in due modi. Primo, possiamo considerare in essa ciò in cui l'immagine consiste principalmente, cioè la natura intellettuale. Così l'immagine di Dio è più perfetta negli angeli che nell'uomo, perché la loro natura intellettuale è più perfetta, come è chiaro da quanto è stato detto (Q. [58], Art. [3]; Q. [79], Art. [8]). Secondo, possiamo considerare l'immagine di Dio nell'uomo per quanto riguarda le sue qualità accidentali, in modo da osservare nell'uomo una certa imitazione di Dio, consistente nel fatto che l'uomo procede dall'uomo, come Dio da Dio; e anche nel fatto che l'intera anima umana è nell'intero corpo, e ancora, in ogni parte, come Dio è rispetto al mondo intero. In queste e simili cose l'immagine di Dio è più perfetta nell'uomo che negli angeli. Ma queste non appartengono di per sé alla natura dell'immagine divina nell'uomo, a meno che non presupponiamo la prima somiglianza, che è nella natura intellettuale; altrimenti anche gli animali bruti sarebbero a immagine di Dio. Pertanto, poiché nella loro natura intellettuale gli angeli sono più a immagine di Dio dell'uomo, dobbiamo concedere che, parlando in senso assoluto, gli angeli sono più a immagine di Dio dell'uomo, ma che in alcuni aspetti l'uomo è più simile a Dio.

Risposta all'obiezione 1: Agostino esclude dall'immagine di Dio le creature inferiori prive di ragione; ma non gli angeli.

Risposta all'obiezione 2: Come il fuoco si dice essere specificamente il più sottile dei corpi, mentre, tuttavia, un tipo di fuoco è più sottile di un altro; così diciamo che nulla è più simile a Dio dell'anima umana nella sua natura generica e intellettuale, perché come Agostino aveva detto in precedenza, "le cose che hanno conoscenza, sono così vicine a Lui nella somiglianza che tra tutte le creature nessuna è più vicina". Perciò questo non significa che gli angeli non siano più a immagine di Dio.

Risposta all'obiezione 3: Quando diciamo che la sostanza non ammette il più o il meno, non intendiamo che una specie di sostanza non sia più perfetta di un'altra; ma che uno e lo stesso individuo non partecipa alla sua natura specifica in un momento più che in un altro; né intendiamo che una specie di sostanza sia condivisa tra diversi individui in grado maggiore o minore.