Se negli angeli possa esserci il male di colpa

Obiezione 1: Sembra che negli angeli non possa esserci il male di colpa. Infatti non può esserci male se non nelle cose che sono in potenza, come dice il Filosofo (Metaph. ix, text. 19), poiché il soggetto della privazione è l'ente in potenza. Ma gli angeli non hanno l'essere in potenza, poiché sono forme sussistenti. Dunque in essi non può esserci male.

Obiezione 2: Inoltre, gli angeli sono superiori ai corpi celesti. Ma i filosofi dicono che nei corpi celesti non può esserci male. Dunque nemmeno negli angeli.

Obiezione 3: Inoltre, ciò che è naturale a una cosa è sempre in essa. Ma è naturale per gli angeli essere mossi dal movimento di amore verso Dio. Dunque tale amore non può essere rimosso da loro. Ma amando Dio non peccano. Di conseguenza gli angeli non possono peccare.

Obiezione 4: Inoltre, il desiderio riguarda solo ciò che è bene o apparentemente bene. Ora, per gli angeli non può esserci alcun bene apparente che non sia un vero bene; perché in essi o non può esserci alcun errore, o almeno non prima della colpa. Dunque gli angeli possono desiderare solo ciò che è veramente buono. Ma nessuno pecca desiderando ciò che è veramente buono. Di conseguenza l'angelo non pecca attraverso il desiderio.

In contrario, Si dice (Gb 4,18): "Nei suoi angeli trovò malvagità".

Rispondo che, Un angelo o qualsiasi altra creatura razionale, considerata nella sua sola natura, può peccare; e a qualunque creatura appartenga il non peccare, tale creatura possiede ciò come dono di grazia, e non per condizione di natura. La ragione di ciò è che peccare non è altro che deviare da quella rettitudine che un atto deve avere; sia che si parli di peccato nella natura, nell'arte o nei costumi. Solo quell'atto la cui regola è la virtù stessa dell'agente non può mai mancare di rettitudine. Se la mano dell'artigiano fosse la regola stessa dell'intagliare, non potrebbe intagliare il legno se non rettamente; ma se la rettitudine dell'intaglio è giudicata da un'altra regola, allora l'intaglio può essere retto o difettoso. Ora, la volontà divina è l'unica regola dell'atto di Dio, perché non è riferita ad alcun fine superiore. Ma ogni volontà creata ha rettitudine di atto solo in quanto è regolata secondo la volontà divina, alla quale deve essere riferito l'ultimo fine: come ogni desiderio di un subordinato deve essere regolato dalla volontà del suo superiore; per esempio, la volontà del soldato secondo la volontà del suo comandante. Così solo nella volontà divina non può esserci peccato; mentre può esserci peccato nella volontà di ogni creatura, considerando la condizione della sua natura.

Risposta all'obiezione 1: Negli angeli non c'è potenza rispetto all'esistenza naturale. Tuttavia c'è potenza nella loro parte intellettiva, per quanto riguarda il loro essere inclinati verso questo o quell'oggetto. Sotto questo aspetto può esserci male in loro.

Risposta all'obiezione 2: I corpi celesti non hanno che un'operazione naturale. Pertanto, come non può esserci male di corruzione nella loro natura, così non può esserci male di disordine nella loro azione naturale. Ma oltre alla loro azione naturale c'è l'azione del libero arbitrio negli angeli, a motivo della quale il male può essere in loro.

Risposta all'obiezione 3: È naturale per l'angelo volgersi a Dio con il movimento di amore, in quanto Dio è il principio del suo essere naturale. Ma il volgersi a Dio come oggetto di beatitudine soprannaturale proviene dall'amore infuso, dal quale potrebbe essere distolto peccando.

Risposta all'obiezione 4: Il peccato mortale avviene in due modi nell'atto del libero arbitrio. Primo, quando si sceglie qualcosa di male; come l'uomo pecca scegliendo l'adulterio, che è male di per sé. Tale peccato proviene sempre da ignoranza o errore; altrimenti ciò che è male non sarebbe mai scelto come bene. L'adultero erra nel particolare, scegliendo questo diletto di un atto disordinato come qualcosa di buono da compiersi ora, per l'inclinazione della passione o dell'abito; anche se non erra nel suo giudizio universale, ma mantiene una retta opinione a questo riguardo. In questo modo non può esserci peccato nell'angelo; perché non ci sono passioni negli angeli che incatenino la ragione o l'intelletto, come è manifesto da quanto detto sopra (Questione [59], Articolo [4]); né, ancora, alcun abito inclinante al peccato potrebbe precedere il loro primo peccato. In un altro modo il peccato proviene dal libero arbitrio scegliendo qualcosa di buono in sé, ma non secondo la dovuta misura o regola; cosicché il difetto che induce al peccato è solo dalla parte della scelta che non è propriamente regolata, ma non dalla parte della cosa scelta; come se uno pregasse senza badare all'ordine stabilito dalla Chiesa. Tale peccato non presuppone ignoranza, ma semplicemente assenza di considerazione delle cose che dovrebbero essere considerate. In questo modo l'angelo peccò, cercando il proprio bene, di sua propria volontà, senza subordinazione alla regola della volontà divina.