Se un angelo beato possa peccare

Obiezione 1: Sembra che un angelo beato possa peccare. Infatti, come è stato detto sopra (Articolo [7]), la beatitudine non elimina la natura. Ma è della nozione stessa di natura creata che essa possa fallire. Dunque un angelo beato può peccare.

Obiezione 2: Inoltre, le potenze razionali sono riferite agli opposti, come osserva il Filosofo (Metaph. iv, text. 3). Ma la volontà dell'angelo nella beatitudine non cessa di essere razionale. Dunque è inclinata verso il bene e il male.

Obiezione 3: Inoltre, appartiene alla libertà del libero arbitrio per l'uomo poter scegliere il bene o il male. Ma la libertà di volontà non è diminuita negli angeli beati. Dunque essi possono peccare.

In contrario, Agostino dice (Gen. ad lit. xi) che "c'è nei santi angeli quella natura che non può peccare". Dunque i santi angeli non possono peccare.

Rispondo che, Gli angeli beati non possono peccare. La ragione di ciò è perché la loro beatitudine consiste nel vedere Dio attraverso la Sua essenza. Ora, l'essenza di Dio è l'essenza stessa della bontà. Di conseguenza l'angelo che contempla Dio è disposto verso Dio nello stesso modo in cui chiunque altro non veda Dio è disposto verso la forma comune della bontà. Ora è impossibile per qualsiasi uomo volere o fare qualcosa se non mirando a ciò che è bene; o per lui voler allontanarsi dal bene precisamente in quanto tale. Dunque l'angelo beato non può né volere né agire, se non mirando verso Dio. Ora chiunque vuole o agisce in questo modo non può peccare. Di conseguenza l'angelo beato non può peccare.

Risposta all'obiezione 1: Il bene creato, considerato in se stesso, può fallire. Ma dalla sua perfetta unione con il bene increato, quale è l'unione della beatitudine, è reso incapace di peccare, per la ragione già addotta.

Risposta all'obiezione 2: Le potenze razionali sono riferite agli opposti nelle cose alle quali non sono inclinate naturalmente; ma quanto alle cose verso le quali hanno una tendenza naturale, non sono riferite agli opposti. Infatti l'intelletto non può non assentire ai principi naturalmente conosciuti; allo stesso modo, la volontà non può fare a meno di aggrapparsi al bene, formalmente come bene; perché la volontà è naturalmente ordinata al bene come al suo proprio oggetto. Di conseguenza la volontà degli angeli è riferita agli opposti, quanto al fare molte cose, o non farle. Ma non hanno alcuna tendenza agli opposti riguardo a Dio Stesso, che essi vedono essere la natura stessa della bontà; ma in tutte le cose il loro scopo è verso Dio, qualunque alternativa scelgano, il che non è peccaminoso.

Risposta all'obiezione 3: Il libero arbitrio nella sua scelta dei mezzi per un fine è disposto proprio come l'intelletto lo è per le conclusioni. Ora è evidente che appartiene al potere dell'intelletto poter procedere a diverse conclusioni, secondo dati principi; ma che esso proceda a qualche conclusione uscendo dall'ordine dei principi, deriva dal suo difetto. Quindi appartiene alla perfezione della sua libertà per il libero arbitrio poter scegliere tra cose opposte, mantenendo in vista l'ordine del fine; ma deriva dal difetto della libertà che esso scelga qualcosa allontanandosi dall'ordine del fine; e questo è peccare. Quindi c'è maggiore libertà di volontà negli angeli, che non possono peccare, di quanta ce ne sia in noi stessi, che possiamo peccare.