Se gli angeli siano stati creati nella grazia

Obiezione 1: Sembra che gli angeli non siano stati creati nella grazia. Infatti Agostino dice (Gen. ad lit. ii, 8) che la natura angelica fu dapprima fatta senza forma, e fu chiamata "cielo": ma in seguito ricevette la sua forma, e fu allora chiamata "luce". Ma tale formazione viene dalla grazia. Dunque non furono creati nella grazia.

Obiezione 2: Inoltre, la grazia volge la creatura razionale verso Dio. Se, dunque, l'angelo fosse stato creato nella grazia, nessun angelo si sarebbe mai allontanato da Dio.

Obiezione 3: Inoltre, la grazia si pone a metà strada tra la natura e la gloria. Ma gli angeli non furono beatificati nella loro creazione. Dunque sembra che non siano stati creati nella grazia; ma che siano stati dapprima creati solo nella natura, e poi abbiano ricevuto la grazia, e che per ultimo siano stati beatificati.

In contrario, Agostino dice (De Civ. Dei xii, 9): "Chi operò la buona volontà degli angeli? Chi, se non Colui che li creò con la Sua volontà, cioè, con il puro amore con cui essi si aggrappano a Lui; nello stesso tempo edificando la loro natura ed elargendo loro la grazia?".

Rispondo che, Sebbene ci siano opinioni contrastanti su questo punto, alcuni sostenendo che gli angeli furono creati solo in uno stato naturale, mentre altri sostengono che furono creati nella grazia; tuttavia sembra più probabile, e più conforme ai detti dei santi uomini, che siano stati creati nella grazia santificante. Vediamo infatti che tutte le cose che, nel processo del tempo, essendo create dall'opera della Divina Provvidenza, furono prodotte dall'operazione di Dio, furono create nella prima formazione delle cose secondo forme seminali, come dice Agostino (Gen. ad lit. viii, 3), come alberi, animali e il resto. Ora è evidente che la grazia santificante ha la stessa relazione con la beatitudine che la forma seminale in natura ha con l'effetto naturale; quindi (1 Gv 3:9) la grazia è chiamata il "seme" di Dio. Come, dunque, nell'opinione di Agostino si sostiene che le forme seminali di tutti gli effetti naturali furono impiantate nella creatura quando fu creata corporalmente, così subito fin dal principio gli angeli furono creati nella grazia.

Risposta all'obiezione 1: Tale assenza di forma negli angeli può essere intesa o in confronto alla loro formazione nella gloria; e così l'assenza di formazione precedette la formazione per priorità di tempo. Oppure può essere intesa riguardo alla formazione secondo la grazia: e così non precedette nell'ordine del tempo, ma nell'ordine della natura; come Agostino sostiene riguardo alla formazione delle cose corporee (Gen. ad lit. i, 15).

Risposta all'obiezione 2: Ogni forma inclina il soggetto secondo il modo della natura del soggetto. Ora è il modo di una natura intellettuale essere inclinata liberamente verso gli oggetti che desidera. Di conseguenza il movimento della grazia non impone necessità; ma colui che ha la grazia può mancare di farne uso, e può peccare.

Risposta all'obiezione 3: Sebbene nell'ordine della natura la grazia si ponga a metà strada tra la natura e la gloria, tuttavia, nell'ordine del tempo, nella natura creata, la gloria non è simultanea alla natura; perché la gloria è il fine dell'operazione della natura aiutata dalla grazia. Ma la grazia non sta come fine dell'operazione, perché non viene dalle opere, ma come principio della retta operazione. Dunque era conveniente che la grazia fosse data subito con la natura.