Se la conoscenza e l'amore naturale rimangano negli angeli beati

Obiezione 1: Sembra che la conoscenza e l'amore naturale non rimangano negli angeli beati. Infatti è detto (1 Cor 13:10): "Quando verrà ciò che è perfetto, quello che è in parte sarà abolito". Ma l'amore e la conoscenza naturale sono imperfetti in confronto alla conoscenza e all'amore beati. Dunque, nella beatitudine, la conoscenza e l'amore naturale cessano.

Obiezione 2: Inoltre, dove uno basta, un altro è superfluo. Ma la conoscenza e l'amore della gloria bastano per gli angeli beati. Dunque sarebbe superfluo che la loro conoscenza e amore naturale rimanessero.

Obiezione 3: Inoltre, la stessa facoltà non ha due atti simultanei, come la stessa linea non può, alla stessa estremità, terminare in due punti. Ma gli angeli beati esercitano sempre la loro conoscenza e amore beati; poiché, come è detto in Ethic. i, 8, la felicità non consiste nell'abito, ma nell'atto. Dunque non ci possono mai essere conoscenza e amore naturale negli angeli.

In contrario, Finché una natura dura, la sua operazione rimane. Ma la beatitudine non distrugge la natura, poiché è la sua perfezione. Dunque non toglie la conoscenza e l'amore naturale.

Rispondo che, La conoscenza e l'amore naturale rimangono negli angeli. Infatti, come i principi delle operazioni sono reciprocamente relazionati, così sono le operazioni stesse. Ora è manifesto che la natura sta alla beatitudine come il primo al secondo; perché la beatitudine è sovrapposta alla natura. Ma il primo deve sempre essere preservato nel secondo. Di conseguenza la natura deve essere preservata nella beatitudine: e allo stesso modo l'atto della natura deve essere preservato nell'atto della beatitudine.

Risposta all'obiezione 1: L'avvento di una perfezione rimuove l'imperfezione opposta. Ora l'imperfezione della natura non è opposta alla perfezione della beatitudine, ma le sta sotto; come l'imperfezione della potenza sta sotto la perfezione della forma, e la potenza non è tolta dalla forma, ma la privazione che è opposta alla forma. Allo stesso modo, l'imperfezione della conoscenza naturale non è opposta alla perfezione della conoscenza nella gloria; poiché nulla impedisce che conosciamo una cosa attraverso vari mezzi, come una cosa può essere conosciuta nello stesso tempo attraverso un mezzo probabile e attraverso uno dimostrativo. Allo stesso modo, un angelo può conoscere Dio mediante la Sua essenza, e questo appartiene alla sua conoscenza di gloria; e allo stesso tempo può conoscere Dio mediante la propria essenza, il che appartiene alla sua conoscenza naturale.

Risposta all'obiezione 2: Tutte le cose che costituiscono la beatitudine sono sufficienti di per sé. Ma affinché esse esistano, presuppongono i doni naturali; perché nessuna beatitudine è sussistente di per sé, eccetto la beatitudine increata.

Risposta all'obiezione 3: Non ci possono essere due operazioni di una sola facoltà nello stesso tempo, a meno che l'una non sia ordinata all'altra. Ma la conoscenza e l'amore naturale sono ordinati alla conoscenza e all'amore della gloria. Di conseguenza non c'è nulla che impedisca alla conoscenza e all'amore naturale di esistere nell'angelo congiuntamente a quelli della gloria.