Ob ein Engel der Gnade bedarf, um sich Gott zuzuwenden?

Einwand 1: Es scheint, dass der Engel der Gnade nicht bedurfte, um sich Gott zuzuwenden. Denn wir bedürfen keiner Gnade für das, was wir natürlich vollbringen können. Aber der Engel wendet sich natürlich Gott zu: weil er Gott natürlich liebt, wie aus dem klar ist, was gesagt wurde (Quaestio [60], Artikel [5]). Also bedurfte ein Engel keiner Gnade, um sich Gott zuzuwenden.

Einwand 2: Ferner scheinen wir Hilfe nur für schwierige Aufgaben zu benötigen. Nun war es für den Engel keine schwierige Aufgabe, sich Gott zuzuwenden; weil es in ihm kein Hindernis für eine solche Hinwendung gab. Also bedurfte der Engel keiner Gnade, um sich Gott zuzuwenden.

Einwand 3: Ferner, sich Gott zuzuwenden heißt, sich für die Gnade bereiten; daher heißt es (Sach 1,3): „Kehrt um zu mir, so will ich mich zu euch kehren.“ Aber wir bedürfen keiner Gnade, um uns für die Gnade vorzubereiten: denn so würden wir ins Unendliche fortfahren. Also bedurfte der Engel keiner Gnade, um sich Gott zuzuwenden.

Dagegen spricht: Durch die Hinwendung zu Gott gelangte der Engel zur Seligkeit. Wenn er also keiner Gnade bedurft hätte, um sich Gott zuzuwenden, würde folgen, dass er keiner Gnade bedurfte, um das ewige Leben zu besitzen. Dies aber steht im Widerspruch zum Ausspruch des Apostels (Röm 6,23): „Die Gnade Gottes ist das ewige Leben.“

Ich antworte darauf: Die Engel bedurften der Gnade, um sich Gott als dem Gegenstand der Seligkeit zuzuwenden. Denn wie oben bemerkt wurde (Quaestio [60], Artikel [2]), ist die natürliche Bewegung des Willens das Prinzip aller Dinge, die wir wollen. Aber die natürliche Neigung des Willens ist auf das gerichtet, was seiner Natur entspricht. Wenn es daher etwas gibt, das über der Natur ist, kann der Wille nicht daraufhin geneigt werden, es sei denn, er werde durch ein anderes übernatürliches Prinzip geholfen. So ist es klar, dass Feuer eine natürliche Tendenz hat, Hitze abzugeben und Feuer zu erzeugen; wohingegen Fleisch zu erzeugen über die natürliche Kraft des Feuers hinausgeht; folglich hat das Feuer keine Tendenz dazu, außer insofern es instrumentell von der Nährseele bewegt wird.

Nun wurde oben gezeigt (Quaestio [12], Artikel [4],5), als wir von Gottes Erkenntnis handelten, dass Gott in Seinem Wesen zu sehen, worin die letzte Seligkeit des vernünftigen Geschöpfes besteht, jenseits der Natur jedes erschaffenen Intellekts liegt. Folglich kann kein vernünftiges Geschöpf die Bewegung des Willens auf eine solche Seligkeit gerichtet haben, es sei denn, es werde durch ein übernatürliches Agens dazu bewegt. Dies nennen wir die Hilfe der Gnade. Daher muss gesagt werden, dass ein Engel sich nicht aus eigenem Willen einer solchen Seligkeit zuwenden konnte, außer durch die Hilfe der Gnade.

Antwort auf Einwand 1: Der Engel liebt Gott von Natur aus, insofern Gott der Urheber seines natürlichen Seins ist. Aber hier sprechen wir von der Hinwendung zu Gott, insofern Gott Seligkeit durch die Schau Seines Wesens verleiht.

Antwort auf Einwand 2: Ein Ding ist „schwierig“, das über eine Kraft hinausgeht; und dies geschieht auf zweifache Weise. Erstens, weil es über die natürliche Kapazität der Kraft hinausgeht. So wird es, wenn es durch irgendeine Hilfe erreicht werden kann, „schwierig“ genannt; wenn es aber auf keine Weise erreicht werden kann, dann ist es „unmöglich“; so ist es für einen Menschen unmöglich zu fliegen. Auf eine andere Weise kann ein Ding über der Kraft sein, nicht gemäß der natürlichen Ordnung einer solchen Kraft, sondern aufgrund eines dazwischentretenden Hindernisses; wie aufwärts zu steigen nicht gegen die natürliche Ordnung der Bewegungskraft der Seele ist; weil die Seele, in sich betrachtet, in jede Richtung bewegt werden kann; aber sie wird daran durch das Gewicht des Körpers gehindert; folglich ist es für einen Menschen schwierig, aufwärts zu steigen. Sich seiner letzten Seligkeit zuzuwenden ist für den Menschen schwierig, sowohl weil es über seiner Natur ist, als auch weil er ein Hindernis durch die Verderbnis des Körpers und die Ansteckung der Sünde hat. Aber für einen Engel ist es nur deshalb schwierig, weil es übernatürlich ist.

Antwort auf Einwand 3: Jede Bewegung des Willens auf Gott hin kann eine Bekehrung zu Gott genannt werden. Und so gibt es eine dreifache Hinwendung zu Gott. Die erste geschieht durch die vollkommene Liebe zu Gott; diese gehört dem Geschöpf, das den Besitz Gottes genießt; und für eine solche Bekehrung ist die vollendete Gnade erforderlich. Die nächste Hinwendung zu Gott ist jene, die Seligkeit verdient; und für diese ist die habituelle Gnade erforderlich, die das Prinzip des Verdienstes ist. Die dritte Bekehrung ist jene, wodurch ein Mensch sich bereitet, damit er Gnade habe; für diese ist keine habituelle Gnade erforderlich; sondern das Wirken Gottes, Der die Seele zu Sich zieht, gemäß Klgl 5,21: „Bekehre uns, o Herr, zu Dir, und wir werden bekehrt werden.“ Daher ist es klar, dass es nicht nötig ist, ins Unendliche fortzufahren.