Se la volontà di Dio sia mutevole

Obiezione 1: Sembra che la Volontà di Dio sia mutevole. Infatti il Signore dice (Gn 6,7): "Mi pento di aver fatto l'uomo". Ma chiunque si pente di ciò che ha fatto, ha una volontà mutevole. Dunque Dio ha una volontà mutevole.

Obiezione 2: Inoltre, è detto nella persona del Signore: "Parlerò contro una nazione e contro un regno, per sradicarlo, abbatterlo e distruggerlo; ma se quella nazione si pentirà del suo male, anch'io mi pentirò del male che ho pensato di fare loro" (Ger 18,7.8). Dunque Dio ha una volontà mutevole.

Obiezione 3: Inoltre, tutto ciò che Dio fa, lo fa volontariamente. Ma Dio non fa sempre la stessa cosa, poiché in un tempo ordinò che la legge fosse osservata, e in un altro tempo la proibì. Dunque Egli ha una volontà mutevole.

Obiezione 4: Inoltre, Dio non vuole per necessità ciò che vuole, come detto prima (Articolo [3]). Dunque Egli può sia volere che non volere la stessa cosa. Ma tutto ciò che può inclinare a uno dei due opposti, è mutevole sostanzialmente; e ciò che può esistere in un luogo o non in quel luogo, è mutevole localmente. Dunque Dio è mutevole per quanto riguarda la Sua volontà.

In contrario, È detto: "Dio non è come un uomo, che debba mentire, né come il figlio dell'uomo, che debba mutare" (Nm 23,19).

Rispondo che, La volontà di Dio è interamente immutabile. Su questo punto dobbiamo considerare che cambiare la volontà è una cosa; volere che certe cose cambino è un'altra. È possibile volere che una cosa sia fatta ora, e il suo contrario dopo; e tuttavia che la volontà rimanga permanentemente la stessa: mentre la volontà sarebbe cambiata, se uno iniziasse a volere ciò che prima non aveva voluto; o cessasse di volere ciò che aveva voluto prima. Questo non può accadere, a meno che non presupponiamo un cambiamento o nella conoscenza o nella disposizione della sostanza del volente. Infatti, poiché la volontà riguarda il bene, un uomo può in due modi iniziare a volere una cosa. In un modo quando quella cosa inizia ad essere buona per lui, e questo non avviene senza un cambiamento in lui. Così quando inizia il freddo, diventa buono sedersi accanto al fuoco; sebbene non lo fosse prima. In un altro modo quando egli sa per la prima volta che una cosa è buona per lui, sebbene non lo sapesse prima; quindi prendiamo consiglio per sapere cosa è bene per noi. Ora è già stato mostrato che sia la sostanza di Dio che la Sua conoscenza sono interamente immutabili (Question [9], Article [1]; Question [14], Article [15]). Pertanto la Sua volontà deve essere interamente immutabile.

Risposta all'obiezione 1: Queste parole del Signore devono essere intese metaforicamente, e secondo la somiglianza della nostra natura. Infatti quando ci pentiamo, distruggiamo ciò che abbiamo fatto; sebbene possiamo farlo anche senza cambiamento di volontà; come quando un uomo vuole fare una cosa, intendendo allo stesso tempo distruggerla più tardi. Pertanto si dice che Dio si sia pentito, per via di paragone con il nostro modo di agire, in quanto col diluvio distrusse dalla faccia della terra l'uomo che aveva fatto.

Risposta all'obiezione 2: La volontà di Dio, in quanto è la causa prima e universale, non esclude le cause intermedie che hanno potere di produrre certi effetti. Poiché tuttavia tutte le cause intermedie sono inferiori in potere alla causa prima, vi sono molte cose nel potere, nella conoscenza e nella volontà divina che non sono incluse nell'ordine delle cause inferiori. Così nel caso della risurrezione di Lazzaro, chi avesse guardato solo alle cause inferiori avrebbe potuto dire: "Lazzaro non risorgerà", ma guardando alla causa prima divina avrebbe potuto dire: "Lazzaro risorgerà". E Dio vuole entrambe le cose: cioè, che nell'ordine della causa inferiore una cosa accada; ma che nell'ordine della causa superiore non accada; o Egli può volere inversamente. Possiamo dire, dunque, che Dio a volte dichiara che una cosa accadrà secondo come cade sotto l'ordine delle cause inferiori, come della natura, o del merito, che tuttavia non accade non essendo nei disegni della causa divina e superiore. Così Egli predisse a Ezechia: "Metti ordine alla tua casa, perché morirai, e non vivrai" (Is 38,1). Eppure questo non avvenne, poiché dall'eternità era disposto diversamente nella conoscenza e volontà divina, che è immutabile. Quindi Gregorio dice (Moral. xvi, 5): "La sentenza di Dio cambia, ma non il Suo consiglio" — vale a dire, il consiglio della Sua volontà. Quando dunque Egli dice, "Anch'io mi pentirò", le Sue parole devono essere intese metaforicamente. Infatti gli uomini sembrano pentirsi, quando non adempiono ciò che hanno minacciato.

Risposta all'obiezione 3: Non segue da questo argomento che Dio abbia una volontà che cambia, ma che Egli a volte vuole che le cose cambino.

Risposta all'obiezione 4: Sebbene il volere di Dio una cosa non sia per necessità assoluta, tuttavia è necessario per supposizione, a causa dell'immutabilità della volontà divina, come è stato detto sopra (Articolo [3]).