Se siano giustamente assegnati cinque segni alla volontà divina

Obiezione 1: Sembra che cinque segni di volontà — vale a dire, proibizione, precetto, consiglio, operazione e permissione — non siano giustamente assegnati alla volontà divina. Infatti le stesse cose che Dio ci comanda di fare col Suo precetto o consiglio, queste Egli a volte opera in noi, e le stesse cose che Egli proibisce, queste Egli a volte permette. Non dovrebbero dunque essere enumerati come distinti.

Obiezione 2: Inoltre, Dio non opera nulla a meno che non lo voglia, come dice la Scrittura (Sap 11,26). Ma la volontà di segno è distinta dalla volontà di beneplacito. Dunque l'operazione non dovrebbe essere compresa nella volontà di segno.

Obiezione 3: Inoltre, l'operazione e la permissione appartengono a tutte le creature in comune, poiché Dio opera in tutte loro, e permette qualche azione in tutte loro. Ma il precetto, il consiglio e la proibizione appartengono solo alle creature razionali. Dunque non rientrano giustamente sotto un'unica divisione, non essendo di un unico ordine.

Obiezione 4: Inoltre, il male accade in più modi del bene, poiché "il bene accade in un modo, ma il male in tutti i tipi di modi", come dichiarato dal Filosofo (Ethic. ii, 6), e da Dionigi (Div. Nom. iv, 22). Non è giusto dunque assegnare un solo segno nel caso del male — vale a dire, la proibizione — e due — vale a dire, consiglio e precetto — nel caso del bene.

Rispondo che, Con questi segni si nomina l'espressione della volontà mediante la quale siamo soliti mostrare che vogliamo qualcosa. Un uomo può mostrare che vuole qualcosa, o da se stesso o per mezzo di un altro. Può mostrarlo da se stesso, facendo qualcosa o direttamente, o indirettamente e accidentalmente. Lo mostra direttamente quando opera nella propria persona; in quel modo l'espressione della sua volontà è il suo stesso operare. Lo mostra indirettamente, non impedendo il farsi di una cosa; poiché ciò che rimuove un impedimento è chiamato motore accidentale. In questo rispetto l'espressione è chiamata permissione. Egli dichiara la sua volontà per mezzo di un altro quando ordina a un altro di compiere un'opera, o insistendo su di essa come necessaria per precetto, e proibendo il suo contrario; o per persuasione, che è una parte del consiglio. Poiché in questi modi la volontà dell'uomo si fa conoscere, gli stessi cinque sono a volte denominati riguardo alla volontà divina, come espressione di quella volontà. Che precetto, consiglio e proibizione siano chiamati volontà di Dio è chiaro dalle parole di Mt 6,10: "Sia fatta la tua volontà in terra come è in cielo". Che permissione e operazione siano chiamate volontà di Dio è chiaro da Agostino (Enchiridion 95), che dice: "Nulla è fatto, a meno che l'Onnipotente non voglia che sia fatto, o permettendolo, o facendolo effettivamente".

O si può dire che permissione e operazione si riferiscono al tempo presente, la permissione essendo rispetto al male, l'operazione riguardo al bene. Mentre quanto al tempo futuro, la proibizione è rispetto al male, il precetto al bene che è necessario e il consiglio al bene che è di supererogazione.

Risposta all'obiezione 1: Non c'è nulla che impedisca a qualcuno di dichiarare la sua volontà sulla stessa materia in modi diversi; così troviamo molte parole che significano la stessa cosa. Quindi non c'è ragione per cui la stessa cosa non debba essere oggetto di precetto, operazione e consiglio; o di proibizione o permissione.

Risposta all'obiezione 2: Come Dio può per metafora esser detto volere ciò che per la Sua volontà, propriamente parlando, Egli non vuole; così Egli può per metafora esser detto volere ciò che Egli, propriamente parlando, vuole. Quindi non c'è nulla che impedisca che la stessa cosa sia oggetto della volontà di beneplacito, e della volontà di segno. Ma l'operazione è sempre la stessa cosa della volontà di beneplacito; mentre precetto e consiglio non lo sono; sia perché la prima riguarda il presente, e i due ultimi il futuro; sia perché la prima è di per sé l'effetto della volontà; i secondi il suo effetto come adempiuto per mezzo di un altro.

Risposta all'obiezione 3: Le creature razionali sono padrone dei propri atti; e per questa ragione certe espressioni speciali della volontà divina sono assegnate ai loro atti, in quanto Dio ordina alle creature razionali di agire volontariamente e da se stesse. Le altre creature agiscono solo come mosse dall'operazione divina; pertanto solo operazione e permissione concernono queste.

Risposta all'obiezione 4: Ogni male di colpa, sebbene accada in molti modi, concorda nell'essere fuori armonia con la volontà divina. Quindi riguardo al male, solo un'espressione è assegnata, quella della proibizione. D'altra parte, il bene sta in varie relazioni con la bontà divina, poiché vi sono buone azioni senza le quali non possiamo giungere alla fruizione di quella bontà, e queste sono oggetto di precetto; e ve ne sono altre mediante le quali giungiamo ad essa più perfettamente, e queste sono oggetto di consiglio. O si può dire che il consiglio non concerne solo l'ottenimento di un bene maggiore; ma anche l'evitare mali minori.