Ob es Christus eigentümlich ist, Haupt der Kirche zu sein?

Einwand 1: Es scheint, dass es Christus nicht eigentümlich ist, Haupt der Kirche zu sein. Denn es steht geschrieben (1 Sam 15,17): „Als du klein warst in deinen eigenen Augen, wurdest du nicht zum Haupt der Stämme Israels gemacht?“ Nun gibt es nur eine Kirche im Neuen und im Alten Testament. Deshalb scheint es, dass mit gleichem Recht jeder andere Mensch als Christus Haupt der Kirche sein könnte.

Einwand 2: Ferner wird Christus Haupt der Kirche genannt, weil Er den Gliedern der Kirche Gnade verleiht. Aber es kommt auch anderen zu, anderen Gnade zu gewähren, gemäß Eph 4,29: „Kein böses Wort gehe aus eurem Mund hervor, sondern was gut ist zur Erbauung des Glaubens, damit es den Hörern Gnade darreiche.“ Deshalb scheint es auch anderen als Christus zuzukommen, Haupt der Kirche zu sein.

Einwand 3: Weiterhin wird Christus durch sein Herrschen über die Kirche nicht nur „Haupt“ genannt, sondern auch „Hirte“ und „Fundament“. Nun behielt Christus den Namen Hirte nicht für sich allein, gemäß 1 Petr 5,4: „Und wenn der Oberhirte erscheint, werdet ihr die unverwelkliche Krone der Herrlichkeit empfangen“; noch den Namen Fundament, gemäß Offb 21,14: „Und die Mauer der Stadt hatte zwölf Fundamente.“ Deshalb scheint es, dass Er den Namen Haupt nicht für sich allein behielt.

Dagegen spricht, dass geschrieben steht (Kol 2,19): „Das Haupt“ der Kirche ist jenes, „von dem aus der ganze Leib, durch Gelenke und Bänder mit Nahrung versorgt und zusammengefügt, zum Wachstum Gottes heranwächst.“ Dies aber kommt nur Christus zu. Deshalb ist Christus allein das Haupt der Kirche.

Ich antworte darauf, dass das Haupt die anderen Glieder auf zwei Weisen beeinflusst. Erstens durch einen gewissen inneren Einfluss, insofern die motive und sensitive Kraft vom Haupt zu den anderen Gliedern fließt; zweitens durch eine gewisse äußere Lenkung, insofern der Mensch durch das Sehen und die Sinne, die im Haupt verwurzelt sind, in seinen äußeren Handlungen gelenkt wird. Nun ist der innere Zufluss der Gnade von niemandem außer Christus, dessen Menschheit durch ihre Vereinigung mit der Gottheit die Kraft hat zu rechtfertigen; aber der Einfluss auf die Glieder der Kirche hinsichtlich ihrer äußeren Lenkung kann anderen zukommen; und auf diese Weise können andere Häupter der Kirche genannt werden, gemäß Amos 6,1: „Ihr Großen, Häupter der Völker“; jedoch anders als Christus. Erstens, insofern Christus das Haupt aller ist, die zur Kirche gehören, an jedem Ort, zu jeder Zeit und in jedem Stand; alle anderen Menschen aber werden Häupter genannt in Bezug auf bestimmte besondere Orte, wie Bischöfe ihrer Kirchen. Oder in Bezug auf eine bestimmte Zeit, wie der Papst das Haupt der ganzen Kirche ist, nämlich während der Zeit seines Pontifikats, und in Bezug auf einen bestimmten Stand, insofern sie im Stand der Pilger sind. Zweitens, weil Christus das Haupt der Kirche aus eigener Kraft und Autorität ist; während andere Häupter genannt werden, weil sie die Stelle Christi einnehmen, gemäß 2 Kor 2,10: „Denn was ich verziehen habe, wenn ich etwas verziehen habe, das habe ich um euretwillen getan in der Person Christi“, und 2 Kor 5,20: „Für Christus sind wir also Gesandte, wobei Gott gleichsam durch uns ermahnt.“

Antwort auf Einwand 1: Das Wort „Haupt“ wird in jener Stelle in Bezug auf die äußere Regierung verwendet; wie ein König das Haupt seines Königreiches genannt wird.

Antwort auf Einwand 2: Der Mensch verteilt Gnade nicht durch inneren Zufluss, sondern indem er äußerlich zu den Wirkungen der Gnade überredet.

Antwort auf Einwand 3: Wie Augustinus sagt (Tract. xlvi in Joan.): „Wenn die Vorsteher der Kirche Hirten sind, wie gibt es dann einen Hirten, außer dass alle diese Glieder des einen Hirten sind?“ So können gleichermaßen andere Fundamente und Häupter genannt werden, insofern sie Glieder des einen Hauptes und Fundaments sind. Dennoch sagt Augustinus (Tract. xlvii): „Er gab seinen Gliedern, Hirten zu sein; doch keiner von uns nennt sich die Tür. Dies behielt Er sich allein vor.“ Und dies, weil durch die Tür die prinzipielle Autorität impliziert wird, insofern alle durch die Tür das Haus betreten; und es ist Christus allein, durch „Den wir auch Zugang haben ... zu dieser Gnade, in der wir stehen“ (Röm 5,2); aber durch die anderen oben genannten Namen kann nicht nur die prinzipielle, sondern auch die sekundäre Autorität impliziert werden.