Se questo sacramento giovi ad altri oltre ai riceventi

Obiezione 1: Sembra che questo sacramento giovi solo ai riceventi. Infatti questo sacramento è dello stesso genere degli altri sacramenti, essendo uno di quelli in cui quel genere è diviso. Ma gli altri sacramenti giovano solo ai riceventi; così la persona battezzata sola riceve l'effetto del Battesimo. Dunque, nemmeno questo sacramento giova ad altri che ai riceventi.

Obiezione 2: Inoltre, gli effetti di questo sacramento sono il conseguimento della grazia e della gloria, e la remissione del peccato, almeno del peccato veniale. Se dunque questo sacramento dovesse produrre i suoi effetti in altri oltre ai riceventi, potrebbe accadere che un uomo acquisti grazia e gloria e remissione del peccato senza fare o ricevere nulla lui stesso, attraverso un altro che riceve o offre questo sacramento.

Obiezione 3: Inoltre, quando la causa è moltiplicata, l'effetto è similmente moltiplicato. Se dunque questo sacramento giovasse ad altri oltre ai riceventi, seguirebbe che giova di più a un uomo se riceve questo sacramento attraverso molte ostie consacrate in una sola messa, mentre questa non è l'usanza della Chiesa: per esempio, che molti ricevano la comunione per la salvezza di un solo individuo. Di conseguenza, non sembra che questo sacramento giovi a nessuno se non al ricevente.

In contrario, Si fa preghiera per molti altri durante la celebrazione di questo sacramento; il che non servirebbe a nulla se il sacramento non fosse benefico per gli altri. Dunque, questo sacramento è benefico non meramente per coloro che lo ricevono.

Rispondo che, Come detto sopra (Articolo [3]), questo sacramento non è solo un sacramento, ma anche un sacrificio. Infatti, ha la natura di sacrificio in quanto in questo sacramento è rappresentata la Passione di Cristo, con la quale Cristo "offrì Se stesso Vittima a Dio" (Ef 5, 2), e ha la natura di sacramento in quanto la grazia invisibile è conferita in questo sacramento sotto una specie visibile. Così, dunque, questo sacramento giova ai riceventi sia a modo di sacramento che di sacrificio, perché è offerto per tutti coloro che ne partecipano. Infatti si dice nel Canone della Messa: "Affinché quanti di noi, partecipando a questo Altare, riceveranno il sacrosanto corpo e sangue del Tuo Figlio, siano ricolmi di ogni benedizione celeste e grazia".

Ma agli altri che non lo ricevono, è benefico a modo di sacrificio, in quanto è offerto per la loro salvezza. Quindi si dice nel Canone della Messa: "Ricordati, o Signore, dei Tuoi servi e serve... per i quali ti offriamo, o che ti offrono, questo sacrificio di lode per se stessi e per tutti i loro cari, per la redenzione delle loro anime, per la speranza della loro salvezza e incolumità". E nostro Signore espresse entrambi i modi, dicendo (Mt 26, 28, con Lc 22, 20): "Che per voi", cioè che lo ricevete, "e per molti", cioè altri, "sarà versato in remissione dei peccati".

Risposta all'obiezione 1: Questo sacramento ha questo in aggiunta agli altri, che è un sacrificio: e perciò il paragone fallisce.

Risposta all'obiezione 2: Come la Passione di Cristo giova a tutti, per la remissione del peccato e il conseguimento della grazia e della gloria, mentre non produce alcun effetto se non in coloro che sono uniti alla Passione di Cristo attraverso la fede e la carità, così similmente questo sacrificio, che è il memoriale della Passione di nostro Signore, non ha alcun effetto se non in coloro che sono uniti a questo sacramento attraverso la fede e la carità. Quindi Agostino dice a Renato (De Anima et ejus origine i): "Chi può offrire il corpo di Cristo se non per coloro che sono membra di Cristo?". Quindi nel Canone della Messa non si fa preghiera per coloro che sono fuori dal grembo della Chiesa. Ma giova a coloro che sono membra, più o meno, secondo la misura della loro devozione.

Risposta all'obiezione 3: Ricevere è della natura stessa del sacramento, ma offrire appartiene alla natura del sacrificio: di conseguenza, quando uno o anche parecchi ricevono il corpo di Cristo, nessun aiuto deriva agli altri. Allo stesso modo anche quando il sacerdote consacra parecchie ostie in una sola messa, l'effetto di questo sacramento non è accresciuto, poiché c'è un solo sacrificio; perché non c'è più potere in parecchie ostie che in una, poiché c'è un solo Cristo presente sotto tutte le ostie e sotto una sola. Quindi, nessuno riceverà un effetto maggiore dal sacramento prendendo molte ostie consacrate in una sola messa. Ma l'oblazione del sacrificio è moltiplicata in parecchie messe, e perciò l'effetto del sacrificio e del sacramento è moltiplicato.