Se le specie sacramentali possano corrompersi

Obiezione 1: Sembra che le specie sacramentali non possano corrompersi, perché la corruzione viene dalla separazione della forma dalla materia. Ma la materia del pane non rimane in questo sacramento, come è chiaro da quanto detto sopra (Questione [75], Articolo [2]). Dunque queste specie non possono essere corrotte.

Obiezione 2: Inoltre, nessuna forma è corrotta se non accidentalmente, cioè, quando il suo soggetto è corrotto; quindi le forme sussistenti di per sé sono incorruttibili, come si vede nelle sostanze spirituali. Ma le specie sacramentali sono forme senza soggetto. Dunque non possono essere corrotte.

Obiezione 3: Inoltre, se fossero corrotte, ciò avverrebbe o naturalmente o miracolosamente. Ma non possono essere corrotte naturalmente, perché nessun soggetto di corruzione può essere assegnato come rimanente dopo che la corruzione ha avuto luogo. Né possono essere corrotte miracolosamente, perché i miracoli che avvengono in questo sacramento hanno luogo in virtù della consacrazione, mediante la quale le specie sacramentali sono conservate: e la stessa cosa non è causa di conservazione e di corruzione. Dunque, in nessun modo le specie sacramentali possono essere corrotte.

In contrario, Percepiamo con i nostri sensi che le ostie consacrate putrefanno e si corrompono.

Rispondo che, La corruzione è "il movimento dall'essere al non essere" (Aristotele, Fisica, V). Ora è stato affermato (Articolo [3]) che le specie sacramentali conservano lo stesso essere che avevano prima quando era presente la sostanza del pane. Di conseguenza, come l'essere di quegli accidenti poteva essere corrotto mentre era presente la sostanza del pane e del vino, così parimenti possono essere corrotti ora che la sostanza è passata via.

Ma tali accidenti potevano essere precedentemente corrotti in due modi: in un modo, di per se stessi; in un altro modo, accidentalmente. Potevano essere corrotti di per se stessi, come per alterazione delle qualità, e aumento o diminuzione della quantità, non nel modo in cui l'aumento o la diminuzione si trovano solo nei corpi animati, quali non sono le sostanze del pane e del vino, ma per addizione o divisione; infatti, come si dice nella Metafisica, III, una dimensione è dissolta dalla divisione, e ne risultano due dimensioni; mentre al contrario, per addizione, due dimensioni diventano una. E in questo modo tali accidenti possono essere corrotti manifestamente dopo la consacrazione, perché la quantità dimensionale che rimane può ricevere divisione e addizione; e poiché è il soggetto delle qualità sensibili, come affermato sopra (Articolo [1]), può parimenti essere il soggetto della loro alterazione, per esempio, se il colore o il sapore del pane o del vino vengono alterati.

Un accidente può essere corrotto in un altro modo, attraverso la corruzione del suo soggetto, e in questo modo anche essi possono essere corrotti dopo la consacrazione; infatti sebbene il soggetto non rimanga, tuttavia rimane l'essere che avevano nel soggetto, il quale essere è proprio e adatto al soggetto. E perciò tale essere può essere corrotto da un agente contrario, come la sostanza del pane o del vino era soggetta a corruzione, e, inoltre, non era corrotta se non da una precedente alterazione riguardante gli accidenti.

Tuttavia, si deve fare una distinzione tra ciascuna delle suddette corruzioni; perché, quando il corpo e il sangue di Cristo succedono in questo sacramento alla sostanza del pane e del vino, se vi è un tale cambiamento da parte degli accidenti che non sarebbe bastato per la corruzione del pane e del vino, allora il corpo e il sangue di Cristo non cessano di essere sotto questo sacramento a causa di tale cambiamento, sia che il cambiamento sia da parte della qualità, come per esempio, quando il colore o il sapore del pane o del vino è leggermente modificato; o da parte della quantità, come quando il pane o il vino è diviso in parti tali da mantenere in esse la natura di pane o di vino. Ma se il cambiamento è così grande che la sostanza del pane o del vino sarebbe stata corrotta, allora il corpo e il sangue di Cristo non rimangono sotto questo sacramento; e questo o da parte delle qualità, come quando il colore, il sapore e altre qualità del pane e del vino sono così alterati da essere incompatibili con la natura di pane o di vino; oppure da parte della quantità, come, per esempio, se il pane è ridotto in particelle fini, o il vino diviso in gocce così minuscole che le specie di pane o di vino non rimangono più.

Risposta all'obiezione 1: Poiché appartiene essenzialmente alla corruzione togliere l'essere di una cosa, in quanto l'essere di qualche forma è nella materia, ne risulta che con la corruzione la forma è separata dalla materia. Ma se tale essere non fosse nella materia, e tuttavia fosse simile a tale essere che è nella materia, potrebbe essere tolto dalla corruzione, anche dove non c'è materia; come avviene in questo sacramento, come è evidente da quanto detto sopra.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene le specie sacramentali siano forme non nella materia, tuttavia hanno l'essere che avevano nella materia.

Risposta all'obiezione 3: Questa corruzione delle specie non è miracolosa, ma naturale; tuttavia, presuppone il miracolo che è operato nella consacrazione, cioè, che quelle specie sacramentali conservino senza un soggetto lo stesso essere che avevano in un soggetto; proprio come un cieco, al quale è data la vista miracolosamente, vede naturalmente.