Ob der Leib Christi in diesem Sakrament wahrhaftig enthalten ist oder nur wie in einem Bild oder Zeichen?

Einwand 1: Es scheint, dass der Leib Christi nicht wahrhaftig in diesem Sakrament ist, sondern nur wie in einem Bild oder Zeichen. Denn es steht geschrieben (Joh 6,54), dass, als unser Herr diese Worte gesprochen hatte: „Wenn ihr nicht das Fleisch des Menschensohnes esst und sein Blut trinkt“ usw., „viele seiner Jünger, als sie das hörten, sagten: ‚Das ist eine harte Rede‘“. Ihnen entgegnete er: „Der Geist ist es, der lebendig macht; das Fleisch nützt nichts.“ Als wollte er sagen, gemäß der Auslegung des Augustinus zu Psalm 4 [*Zu Ps 98,9]: „Fasst das, was ich gesagt habe, geistig auf. Ihr werdet nicht diesen Leib essen, den ihr seht, noch das Blut trinken, das jene vergießen werden, die mich kreuzigen. Ein Geheimnis habe ich euch übergeben: In seinem geistigen Sinn wird es euch lebendig machen; das Fleisch aber nützt nichts.“

Einwand 2: Ferner sagte unser Herr (Mt 28,20): „Seht, ich bin bei euch alle Tage bis zum Ende der Welt.“ Augustinus bemerkt dazu erklärend (Tract. xxx in Joan.): „Der Herr ist in der Höhe, bis die Welt endet; dennoch ist die Wahrheit des Herrn hier bei uns; denn der Leib, in dem er auferstanden ist, muss an einem Ort sein; seine Wahrheit aber ist überall verbreitet.“ Daher ist der Leib Christi nicht wahrhaftig in diesem Sakrament, sondern nur wie in einem Zeichen.

Einwand 3: Ferner kann kein Körper zur gleichen Zeit an mehreren Orten sein. Denn dies kommt nicht einmal einem Engel zu, da er aus demselben Grund überall sein könnte. Christi Leib aber ist ein wirklicher Körper, und er ist im Himmel. Folglich scheint es, dass er nicht wahrhaftig im Sakrament des Altars ist, sondern nur wie in einem Zeichen.

Einwand 4: Ferner sind die Sakramente der Kirche zum Nutzen der Gläubigen angeordnet. Aber gemäß Gregor in einer gewissen Homilie (xxviii in Evang.) wird der Herrscher getadelt, „weil er die leibliche Gegenwart Christi verlangte“. Überdies wurden die Apostel daran gehindert, den Heiligen Geist zu empfangen, weil sie an seiner leiblichen Gegenwart hingen, wie Augustinus zu Joh 16,7 sagt: „Wenn ich nicht gehe, wird der Paraklet nicht zu euch kommen“ (Tract. xciv in Joan.). Daher ist Christus nicht gemäß seiner leiblichen Gegenwart im Sakrament des Altars.

Dagegen spricht, was Hilarius sagt (De Trin. viii): „Es gibt keinen Raum für Zweifel hinsichtlich der Wahrheit des Leibes und Blutes Christi; denn nun ist durch die Erklärung unseres Herrn selbst und durch unseren Glauben sein Fleisch wahrhaft Speise und sein Blut wahrhaft Trank.“ Und Ambrosius sagt (De Sacram. vi): „Wie der Herr Jesus Christus der wahre Sohn Gottes ist, so ist es Christi wahres Fleisch, das wir empfangen, und sein wahres Blut, das wir trinken.“

Ich antworte darauf, dass die Gegenwart des wahren Leibes und Blutes Christi in diesem Sakrament nicht durch die Sinne wahrgenommen werden kann, noch durch den Verstand, sondern allein durch den Glauben, der auf der göttlichen Autorität ruht. Daher sagt Cyrill zu Lk 22,19 („Das ist mein Leib, der für euch hingegeben wird“): „Zweifle nicht, ob dies wahr sei, sondern nimm vielmehr die Worte des Erlösers im Glauben an; denn da er die Wahrheit ist, lügt er nicht.“

Dies ist nun angemessen, erstens für die Vollkommenheit des Neuen Gesetzes. Denn die Opfer des Alten Gesetzes enthielten jenes wahre Opfer des Leidens Christi nur bildhaft, gemäß Hebr 10,1: „Denn das Gesetz hat nur einen Schatten der zukünftigen Güter, nicht die Gestalt der Dinge selbst.“ Und deshalb war es notwendig, dass das Opfer des Neuen Gesetzes, das von Christus eingesetzt wurde, etwas mehr habe, nämlich dass es Christus selbst, den Gekreuzigten, enthalte, nicht nur in Bedeutung oder Bild, sondern auch in Wahrheit. Und deshalb ist dieses Sakrament, das Christus selbst enthält, wie Dionysius sagt (Eccl. Hier. iii), die Vollendung aller anderen Sakramente, an denen die Kraft Christi teilhat.

Zweitens gehört dies zur Liebe Christi, aus der er zu unserem Heil einen wahren Leib unserer Natur angenommen hat. Und weil es das besondere Merkmal der Freundschaft ist, mit Freunden zusammenzuleben, wie der Philosoph sagt (Ethic. ix), verheißt er uns seine leibliche Gegenwart als Lohn, indem er sagt (Mt 24,28): „Wo der Leib ist, da werden sich auch die Adler versammeln.“ Doch inzwischen, auf unserer Pilgerschaft, entzieht er uns seine leibliche Gegenwart nicht, sondern vereint uns mit sich selbst in diesem Sakrament durch die Wahrheit seines Leibes und Blutes. Daher sagt er (Joh 6,57): „Wer mein Fleisch isst und mein Blut trinkt, der bleibt in mir und ich in ihm.“ Daher ist dieses Sakrament das Zeichen der höchsten Liebe und die Aufrichtung unserer Hoffnung durch solch vertraute Vereinigung Christi mit uns.

Drittens gehört es zur Vollkommenheit des Glaubens, der seine Menschheit ebenso betrifft wie seine Gottheit, gemäß Joh 14,1: „Ihr glaubt an Gott, glaubt auch an mich.“ Und da der Glaube sich auf unsichtbare Dinge richtet, so zeigt uns Christus, wie er uns seine Gottheit unsichtbar zeigt, auch in diesem Sakrament sein Fleisch auf unsichtbare Weise.

Einige Menschen nun, die diese Dinge nicht beachteten, haben behauptet, dass Christi Leib und Blut nicht in diesem Sakrament seien, außer wie in einem Zeichen; eine Sache, die als häretisch zurückzuweisen ist, da sie den Worten Christi widerspricht. Daher wurde Berengar, der der erste Urheber dieser Häresie war, später gezwungen, seinen Irrtum zu widerrufen und die Wahrheit des Glaubens anzuerkennen.

Antwort auf Einwand 1: Aus dieser Autorität haben die genannten Häretiker Anlass genommen zu irren, indem sie die Worte des Augustinus übel verstanden. Denn wenn Augustinus sagt: „Ihr werdet nicht diesen Leib essen, den ihr seht“, so meint er damit nicht, die Wahrheit des Leibes Christi auszuschließen, sondern dass er nicht in dieser Gestalt gegessen werden sollte, in der er von ihnen gesehen wurde. Und mit den Worten: „Ein Geheimnis habe ich euch übergeben; in seinem geistigen Sinn wird es euch lebendig machen“, beabsichtigt er nicht, dass der Leib Christi in diesem Sakrament nur gemäß mystischer Bedeutung sei, sondern „geistig“, das heißt unsichtbar und durch die Kraft des Geistes. Daher sagt er (Tract. xxvii), indem er Joh 6,64 auslegt („das Fleisch nützt nichts“): „Ja, aber so wie sie es verstanden, denn sie verstanden, dass das Fleisch so gegessen werden sollte, wie es stückweise in einem toten Körper zerteilt wird oder wie es auf der Fleischbank verkauft wird, nicht wie es durch den Geist belebt wird... Lass den Geist sich dem Fleisch nähern... dann nützt das Fleisch sehr viel: denn wenn das Fleisch nichts nützte, wäre das Wort nicht Fleisch geworden, um unter uns zu wohnen.“

Antwort auf Einwand 2: Jener Ausspruch des Augustinus und alle anderen ähnlichen sind vom Leib Christi zu verstehen, wie er in seiner eigenen Gestalt geschaut wird; so wie unser Herr selbst sagt (Mt 26,11): „Mich aber habt ihr nicht allezeit.“ Dennoch ist er unsichtbar unter den Gestalten dieses Sakraments, wo immer dieses Sakrament vollzogen wird.

Antwort auf Einwand 3: Der Leib Christi ist nicht auf dieselbe Weise in diesem Sakrament wie ein Körper an einem Ort ist, der durch seine Ausdehnungen dem Ort angemessen ist; sondern auf eine besondere Weise, die diesem Sakrament eigen ist. Daher sagen wir, dass der Leib Christi auf vielen Altären ist, nicht wie an verschiedenen Orten, sondern „sakramental“: und dabei verstehen wir nicht, dass Christus dort nur wie in einem Zeichen ist, obwohl ein Sakrament eine Art Zeichen ist; sondern dass der Leib Christi hier auf eine diesem Sakrament eigene Weise ist, wie oben dargelegt.

Antwort auf Einwand 4: Dieses Argument gilt für die leibliche Gegenwart Christi, wie er nach der Art eines Körpers gegenwärtig ist, das heißt, wie er in seiner sichtbaren Erscheinung ist, aber nicht, wie er geistig ist, das heißt unsichtbar, nach der Art und durch die Kraft des Geistes. Daher sagt Augustinus (Tract. xxvii in Joan.): „Wenn du“ Christi Worte über sein Fleisch „geistig verstanden hast, sind sie Geist und Leben für dich; wenn du sie fleischlich verstanden hast, sind sie auch Geist und Leben, aber nicht für dich.“