Se la colomba in cui apparve lo Spirito Santo fosse reale

Obiezione 1: Sembra che la colomba in cui apparve lo Spirito Santo non fosse reale. Infatti sembra essere una mera apparizione ciò che appare nella sua sembianza. Ma è affermato (Lc 3,22) che lo "Spirito Santo discese in forma corporea come una colomba su di Lui". Dunque non era una colomba reale, ma una sembianza di colomba.

Obiezione 2: Inoltre, proprio come "la Natura non fa nulla di inutile, così neppure Dio" (De Coelo I). Ora poiché questa colomba venne meramente "per significare qualcosa e passare via", come dice Agostino (De Trin. II), una colomba reale sarebbe stata inutile: perché la sembianza di una colomba era sufficiente a quello scopo. Dunque non era una colomba reale.

Obiezione 3: Inoltre, le proprietà di una cosa ci conducono alla conoscenza di quella cosa. Se, dunque, questa fosse stata una colomba reale, le sue proprietà avrebbero significato la natura dell'animale reale, e non l'effetto dello Spirito Santo. Dunque sembra che non fosse una colomba reale.

In contrario, Agostino dice (De Agone Christ. XXII): "Né diciamo questo come se asserissimo che nostro Signore Gesù Cristo solo ebbe un corpo reale, e che lo Spirito Santo apparve agli occhi degli uomini in modo fallace: ma diciamo che entrambi quei corpi erano reali".

Rispondo che, Come detto sopra (Questione 5, Articolo 1), era sconveniente che il Figlio di Dio, che è la Verità del Padre, facesse uso di qualcosa di irreale; perciò Egli assunse non un corpo immaginario, ma reale. E poiché lo Spirito Santo è chiamato Spirito di Verità, come appare da Gv 16,13, perciò anch'Egli fece una colomba reale in cui apparire, sebbene non la assunse nell'unità della persona. Perciò, dopo le parole citate sopra, Agostino aggiunge: "Proprio come conveniva al Figlio di Dio non ingannare gli uomini, così conveniva allo Spirito Santo non ingannare. Ma era facile per Dio Onnipotente, che creò tutte le creature dal nulla, formare il corpo di una colomba reale senza l'aiuto di altre colombe, proprio come fu facile per Lui formare un vero corpo nel grembo di Maria senza il seme di un uomo: poiché la creatura corporea obbedisce al comando e alla volontà del suo Signore, sia nel grembo della madre nel formare un uomo, sia nel mondo stesso nel formare una colomba".

Risposta all'obiezione 1: Si dice che lo Spirito Santo sia disceso nella forma o sembianza di una colomba, non nel senso che la colomba non fosse reale, ma per mostrare che Egli non apparve nella forma della sua sostanza.

Risposta all'obiezione 2: Non fu superfluo formare una colomba reale, in cui lo Spirito Santo potesse apparire, perché dalla realtà stessa della colomba è significata la realtà dello Spirito Santo e dei suoi effetti.

Risposta all'obiezione 3: Le proprietà della colomba ci portano a comprendere la natura della colomba e gli effetti dello Spirito Santo allo stesso modo. Perché dal fatto stesso che la colomba ha tali proprietà, risulta che essa significa lo Spirito Santo.