Se Cristo doveva essere battezzato nel Giordano

Obiezione 1: Sembra che Cristo non dovesse essere battezzato nel Giordano. Infatti la realtà deve corrispondere alla figura. Ma il battesimo fu prefigurato nel passaggio del Mar Rosso, dove gli Egiziani furono annegati, proprio come i nostri peccati sono cancellati nel battesimo. Dunque sembra che Cristo avrebbe dovuto essere battezzato nel mare piuttosto che nel fiume Giordano.

Obiezione 2: Inoltre, "Giordano" si interpreta come "discesa". Ma col battesimo l'uomo sale piuttosto che scendere: perciò sta scritto (Mt 3,16) che "Gesù, appena battezzato, uscì [Vulgata: 'salì'] dall'acqua". Dunque sembra sconveniente che Cristo fosse battezzato nel Giordano.

Obiezione 3: Inoltre, mentre i figli d'Israele passavano, le acque del Giordano "tornarono indietro", come si narra in Gs 4, e come sta scritto nel Sal 113,3.5. Ma coloro che sono battezzati vanno avanti, non indietro. Dunque non conveniva che Cristo fosse battezzato nel Giordano.

In contrario, Sta scritto (Mc 1,9) che "Gesù fu battezzato da Giovanni nel Giordano".

Rispondo che, Fu attraverso il fiume Giordano che i figli d'Israele entrarono nella terra promessa. Ora, questa è la prerogativa del battesimo di Cristo su tutti gli altri battesimi: che è l'ingresso al regno di Dio, che è significato dalla terra promessa; perciò è detto (Gv 3,5): "Se uno non nasce da acqua e Spirito Santo, non può entrare nel regno di Dio". A questo si deve riferire anche la divisione dell'acqua del Giordano da parte di Elia, che doveva essere rapito in cielo su un carro di fuoco, come si narra in 2 Re 2: perché, cioè, l'accesso al cielo è aperto dal fuoco dello Spirito Santo a coloro che passano attraverso le acque del battesimo. Dunque conveniva che Cristo fosse battezzato nel Giordano.

Risposta all'obiezione 1: Il passaggio del Mar Rosso prefigurava il battesimo in questo: che il battesimo lava via il peccato; mentre il passaggio del Giordano lo prefigura in questo: che apre la porta al regno celeste: e questo è l'effetto principale del battesimo, compiuto attraverso Cristo solo. E perciò conveniva che Cristo fosse battezzato nel Giordano piuttosto che nel mare.

Risposta all'obiezione 2: Nel battesimo noi "saliamo" avanzando nella grazia: per la qual cosa abbiamo bisogno di "scendere" con l'umiltà, secondo Giacomo 4,6: "Dio dà grazia agli umili". E a questa "discesa" deve essere riferito il nome del Giordano.

Risposta all'obiezione 3: Come dice Agostino in un sermone per l'Epifania (X): "Come un tempo le acque del Giordano furono trattenute, così ora, quando Cristo fu battezzato, il torrente del peccato fu trattenuto". O altrimenti questo può significare che contro il flusso discendente delle acque il fiume delle benedizioni fluì verso l'alto.