Se conveniva che Cristo fosse battezzato con il battesimo di Giovanni

Obiezione 1: Sembra che fosse sconveniente per Cristo essere battezzato con il battesimo di Giovanni. Infatti il battesimo di Giovanni era un "battesimo di penitenza". Ma la penitenza non si addice a Cristo, poiché Egli non aveva peccato. Dunque sembra che non dovesse essere battezzato con il battesimo di Giovanni.

Obiezione 2: Inoltre, il battesimo di Giovanni, come dice Crisostomo (Hom. de Bapt. Christi), "era un mezzo tra il battesimo dei Giudei e quello di Cristo". Ma "il mezzo partecipa della natura degli estremi" (Aristotele, De Partib. Animal.). Poiché dunque Cristo non fu battezzato con il battesimo giudaico, né con il proprio, per lo stesso motivo non avrebbe dovuto essere battezzato con il battesimo di Giovanni.

Obiezione 3: Inoltre, tutto ciò che è migliore nelle cose umane deve essere attribuito a Cristo. Ma il battesimo di Giovanni non occupa il primo posto tra i battesimi. Dunque non conveniva che Cristo fosse battezzato con il battesimo di Giovanni.

In contrario, Sta scritto (Mt 3,13) che "Gesù venne al Giordano da Giovanni, per farsi battezzare da lui".

Rispondo che, Come dice Agostino (Super Joan., Tract. XIII): "Dopo essere stato battezzato, il Signore battezzò, non con quel battesimo con cui fu battezzato". Perciò, poiché Egli stesso battezzava con il proprio battesimo, ne consegue che non fu battezzato con il proprio, ma con il battesimo di Giovanni. E questo era conveniente: primo, perché il battesimo di Giovanni aveva la particolarità di battezzare non nello Spirito, ma solo "nell'acqua"; mentre Cristo non aveva bisogno del battesimo spirituale, poiché era pieno della grazia dello Spirito Santo fin dal principio del suo concepimento, come abbiamo chiarito sopra (Questione 34, Articolo 1). E questa è la ragione data da Crisostomo (Hom. de Bapt. Christi). Secondo, come dice Beda su Mc 1,9, Egli fu battezzato con il battesimo di Giovanni affinché, "essendo così battezzato, mostrasse la sua approvazione del battesimo di Giovanni". Terzo, come dice Gregorio Nazianzeno (Orat. XXXIX), "andando da Giovanni per essere battezzato da lui, santificò il battesimo".

Risposta all'obiezione 1: Come detto sopra (Articolo 1), Cristo volle essere battezzato per condurci al battesimo con il suo esempio. E così, affinché potesse condurci ad esso più efficacemente, volle essere battezzato con un battesimo di cui chiaramente non aveva bisogno, affinché gli uomini che ne avevano bisogno si accostassero ad esso. Perciò Ambrogio dice su Lc 3,21: "Nessuno rifiuti il lavacro della grazia, dal momento che Cristo non rifiutò il lavacro della penitenza".

Risposta all'obiezione 2: Il battesimo giudaico prescritto dalla legge era meramente figurativo, mentre il battesimo di Giovanni, in una certa misura, era reale, in quanto induceva gli uomini ad astenersi dal peccato; ma il battesimo di Cristo è efficace per la remissione del peccato e il conferimento della grazia. Ora Cristo non aveva bisogno né della remissione del peccato, che non era in Lui, né del conferimento della grazia, di cui era pieno. Inoltre, poiché Egli è "la Verità", non conveniva che ricevesse ciò che non era altro che una figura. Di conseguenza era più conveniente che ricevesse il battesimo intermedio piuttosto che uno degli estremi.

Risposta all'obiezione 3: Il battesimo è un rimedio spirituale. Ora, quanto più una cosa è perfetta, tanto meno ha bisogno di rimedio. Di conseguenza, dal fatto stesso che Cristo è perfettissimo, segue che conveniva che non ricevesse il battesimo più perfetto: proprio come chi è sano non ha bisogno di una medicina forte.