Wurde Christus zu einer angemessenen Zeit getauft?

Einwand 1: Es scheint, dass Christus zu einer unangemessenen Zeit getauft wurde. Denn Christus wurde getauft, damit Er andere durch Sein Beispiel zur Taufe führe. Aber es ist lobenswert, dass die Gläubigen Christi nicht erst vor ihrem dreißigsten Jahr, sondern schon im Kindesalter getauft werden. Daher scheint es, dass Christus nicht im Alter von dreißig Jahren hätte getauft werden sollen.

Einwand 2: Ferner lesen wir nicht, dass Christus lehrte oder Wunder wirkte, bevor Er getauft wurde. Aber es wäre für die Welt nützlicher gewesen, wenn Er eine längere Zeit gelehrt hätte, beginnend im Alter von zwanzig Jahren oder sogar früher. Daher scheint es, dass Christus, der zum Nutzen des Menschen kam, vor seinem dreißigsten Jahr hätte getauft werden sollen.

Einwand 3: Ferner hätte das Zeichen der von Gott eingegossenen Weisheit in Christus besonders offenbar sein sollen. Aber im Falle Daniels wurde dies zur Zeit seiner Knabenjahre offenbart; gemäß Dan 13,45: „Der Herr erweckte den heiligen Geist eines jungen Knaben, dessen Name Daniel war.“ Viel mehr also hätte Christus in seinen Knabenjahren getauft werden oder lehren sollen.

Einwand 4: Ferner war die Taufe des Johannes auf die Christi als auf ihr Ziel hingeordnet. Aber „das Ziel ist das Erste in der Absicht und das Letzte in der Ausführung“. Daher hätte Er von Johannes entweder vor allen anderen oder nach ihnen getauft werden sollen.

Dagegen spricht, dass geschrieben steht (Lk 3,21): „Es geschah aber, als alles Volk getauft wurde und auch Jesus getauft worden war und betete;“ und weiter unten (Lk 3,23): „Und Jesus selbst war bei seinem Beginn ungefähr dreißig Jahre alt.“

Ich antworte darauf, dass Christus angemessenerweise in seinem dreißigsten Jahr getauft wurde. Erstens, weil Christus gleichsam aus dem Grund getauft wurde, dass Er sogleich zu lehren und zu predigen beginnen wollte: wozu ein vollkommenes Alter erforderlich ist, wie es das Alter von dreißig Jahren ist. So lesen wir (Gen 41,46), dass „Joseph dreißig Jahre alt war“, als er die Regierung Ägyptens übernahm. Ebenso lesen wir (2 Sam 5,4), dass „David dreißig Jahre alt war, als er zu regieren begann.“ Auch Ezechiel begann in „seinem dreißigsten Jahr“ zu weissagen, wie wir in Ez 1,1 lesen.

Zweitens, weil, wie Chrysostomus sagt (Hom. x in Matth.), „das Gesetz nach der Taufe Christi vergehen sollte: weshalb Christus kam, um in diesem Alter getauft zu werden, das alle Sünden zulässt; damit durch Seine Befolgung des Gesetzes niemand sagen könne, Er habe es abgeschafft, weil Er es selbst nicht erfüllen konnte.“

Drittens, weil dadurch, dass Christus im vollkommenen Alter getauft wurde, uns zu verstehen gegeben wird, dass die Taufe vollkommene Menschen hervorbringt, gemäß Eph 4,13: „Bis wir alle gelangen zur Einheit des Glaubens und der Erkenntnis des Sohnes Gottes, zum vollkommenen Mann, zum Maß des Alters der Fülle Christi.“ Daher scheint auch die Eigenschaft der Zahl darauf hinzuweisen. Denn dreißig ist das Produkt aus drei und zehn: und durch die Zahl drei wird der Glaube an die Dreifaltigkeit impliziert, während zehn die Erfüllung der Gebote des Gesetzes bedeutet: in welchen zwei Dingen die Vollkommenheit des christlichen Lebens besteht.

Antwort auf Einwand 1: Wie Gregor von Nazianz sagt (Orat. xl), wurde Christus getauft, nicht „als ob Er der Reinigung bedurft hätte oder als ob Ihm irgendeine Gefahr drohte, wenn Er die Taufe aufschöbe. Aber keine kleine Gefahr bedrängt jeden anderen Menschen, der aus diesem Leben scheidet, ohne mit dem Gewand der Unvergänglichkeit bekleidet zu sein“ – nämlich der Gnade. Und obwohl es gut ist, nach der Taufe rein zu bleiben, „ist es doch immer noch besser“, wie er sagt, „ab und zu leicht beschmutzt zu werden, als gänzlich der Gnade beraubt zu sein.“

Antwort auf Einwand 2: Der Nutzen, der den Menschen durch Christus erwächst, geschieht hauptsächlich durch Glauben und Demut: zu beidem trug Er bei, indem Er nicht in seinen Knabenjahren oder seiner Jugend, sondern im vollkommenen Alter zu lehren begann. Zum Glauben, weil auf diese Weise gezeigt wird, dass Seine menschliche Natur real ist, indem sie körperlichen Fortschritt mit dem Fortschreiten der Zeit macht; und damit dieser Fortschritt nicht für eingebildet gehalten würde, wollte Er Seine Weisheit und Macht nicht zeigen, bevor Sein Körper das vollkommene Alter erreicht hatte: zur Demut, damit sich niemand anmaße, andere zu regieren oder zu lehren, bevor er das vollkommene Alter erreicht hat.

Antwort auf Einwand 3: Christus wurde den Menschen als ein Beispiel für alle vorgestellt. Daher geziemte es sich, dass in Ihm das gezeigt wurde, was allen gemäß dem allgemeinen Gesetz zukommt – nämlich, dass Er lehren sollte, nachdem Er das vollkommene Alter erreicht hatte. Aber, wie Gregor von Nazianz sagt (Orat. xxxix), ist das, was selten geschieht, nicht das Gesetz der Kirche; wie „auch eine Schwalbe noch keinen Frühling macht“. Denn durch besondere Fügung, in Übereinstimmung mit dem Ratschluss der göttlichen Weisheit, wurde es einigen gewährt, entgegen dem allgemeinen Gesetz die Funktionen des Regierens oder Lehrens auszuüben, wie Salomo, Daniel und Jeremia.

Antwort auf Einwand 4: Es war nicht angemessen, dass Christus von Johannes entweder vor oder nach allen anderen getauft wurde. Denn, wie Chrysostomus sagt (Hom. iv in Matth. [*Aus dem unechten Opus Imperfectum]), wurde Christus dazu getauft, „damit Er die Predigt und die Taufe des Johannes bestätige und damit Johannes Ihm Zeugnis gebe.“ Nun hätten die Menschen keinen Glauben an das Zeugnis des Johannes gehabt, außer nachdem viele von ihm getauft worden waren. Folglich war es nicht angemessen, dass Johannes Ihn taufte, bevor er irgendjemand anderen taufte. Ebenso war es auch nicht angemessen, dass er Ihn als Letzten taufte. Denn wie er (Chrysostomus) an derselben Stelle sagt: „Wie das Licht der Sonne nicht auf den Untergang des Morgensterns wartet, sondern hervorkommt, während letzterer noch über dem Horizont steht, und durch seinen Glanz dessen Leuchten verdunkelt: so wartete Christus nicht, bis Johannes seinen Lauf vollendet hatte, sondern erschien, während jener noch lehrte und taufte.“