Ob Christus in Bethlehem hätte geboren werden sollen?

1. Einwand: Es scheint, dass Christus nicht in Bethlehem hätte geboren werden sollen. Denn es steht geschrieben (Jes 2,3): „Das Gesetz wird von Zion ausgehen und das Wort des Herrn von Jerusalem.“ Christus aber ist wahrhaft das Wort Gottes. Daher hätte er in Jerusalem in die Welt kommen sollen.

2. Einwand: Ferner wird gesagt (Mt 2,23), dass von Christus geschrieben steht, dass „er ein Nazarener genannt werden wird“; was aus Jes 11,1 genommen ist: „Ein Blume wird aus seiner Wurzel aufsteigen“; denn „Nazareth“ wird als „eine Blume“ gedeutet. Ein Mensch aber wird besonders nach dem Ort seiner Geburt benannt. Daher scheint es, dass er in Nazareth hätte geboren werden sollen, wo er auch empfangen und aufgezogen wurde.

3. Einwand: Ferner wurde unser Herr dazu in die Welt geboren, dass er den wahren Glauben bekannt mache, gemäß Joh 18,37: „Dazu bin ich geboren und dazu bin ich in die Welt gekommen, dass ich Zeugnis gebe für die Wahrheit.“ Dies aber wäre leichter gewesen, wenn er in der Stadt Rom geboren worden wäre, die zu jener Zeit die Welt beherrschte; weshalb Paulus, als er an die Römer schreibt (1,8), sagt: „Euer Glaube wird in der ganzen Welt verkündet.“ Daher scheint es, dass er nicht in Bethlehem hätte geboren werden sollen.

Dagegen spricht, dass geschrieben steht (Mich 5,2): „Und du, Bethlehem, Efrata ... aus dir wird mir der hervorgehen, der Herrscher sein soll in Israel.“

Ich antworte darauf, dass Christus aus zwei Gründen in Bethlehem geboren werden wollte. Erstens, weil „er gemacht wurde ... aus dem Samen Davids dem Fleische nach“, wie geschrieben steht (Röm 1,3); dem auch eine besondere Verheißung bezüglich Christus gegeben wurde; gemäß 2 Sam 23,1: „Der Mann, dem es bestimmt war bezüglich des Christus des Gottes Jakobs ... sprach.“ Daher wollte er in Bethlehem geboren werden, wo David geboren wurde, damit durch den Geburtsort selbst gezeigt werde, dass die David gegebene Verheißung erfüllt sei. Der Evangelist weist darauf hin, indem er sagt: „Weil er aus dem Hause und der Familie Davids war.“ Zweitens, weil, wie Gregor sagt (Hom. viii in Evang.): „Bethlehem als ‚Haus des Brotes‘ gedeutet wird. Christus selbst ist es, der sagte: ‚Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist.‘“

Antwort auf den 1. Einwand: Wie David in Bethlehem geboren wurde, so wählte er auch Jerusalem, um dort seinen Thron aufzustellen und dort den Tempel Gottes zu bauen, so dass Jerusalem zugleich eine königliche und eine priesterliche Stadt war. Nun wurden Christi Priestertum und Königtum hauptsächlich in seinem Leiden „vollendet“. Daher war es angemessen, dass er Bethlehem als seinen Geburtsort und Jerusalem als den Schauplatz seines Leidens wählte.

Zugleich brachte er auch das eitle Prahlen der Menschen zum Schweigen, die stolz darauf sind, in großen Städten geboren zu sein, wo sie auch besonders Ehre zu empfangen begehren. Christus hingegen wollte in einer unbedeutenden Stadt geboren werden und in einer großen Stadt Schmach erleiden.

Antwort auf den 2. Einwand: Christus wollte durch sein heiliges Leben „blühen“, nicht in seiner fleischlichen Geburt. Daher wollte er in Nazareth gepflegt und aufgezogen werden. Aber er wollte in Bethlehem fern von zu Hause geboren werden; weil er, wie Gregor sagt (Hom. viii in Evang.), durch die menschliche Natur, die er angenommen hatte, gleichsam an einem fremden Ort geboren wurde – fremd nicht seiner Macht, sondern seiner Natur nach. Und wiederum, wie Beda zu Lk 2,7 sagt: „Damit er, der keinen Raum in der Herberge fand, uns viele Wohnungen im Hause seines Vaters bereite.“

Antwort auf den 3. Einwand: Gemäß einer Predigt im Konzil von Ephesus [*P. iii, cap. ix]: „Hätte er die große Stadt Rom gewählt, würde die Veränderung der Welt dem Einfluss ihrer Bürger zugeschrieben. Wäre er der Sohn des Kaisers gewesen, würden seine Wohltaten dessen Macht zugeschrieben. Damit wir aber das Werk Gottes in der Umgestaltung der ganzen Erde anerkennen, wählte er eine arme Mutter und einen noch ärmeren Geburtsort.“

„Aber das Schwache der Welt hat Gott erwählt, um das Starke zu beschämen“ (1 Kor 1,27). Und deshalb, um seine Macht umso mehr zu zeigen, setzte er das Haupt seiner Kirche in Rom selbst ein, welches das Haupt der Welt war, zum Zeichen seines vollständigen Sieges, damit sich von jener Stadt aus der Glaube über die ganze Welt ausbreite; gemäß Jes 26,5.6: „Die hohe Stadt wird er erniedrigen ... die Füße des Armen“, d.h. Christi, „werden sie zertreten; die Tritte der Bedürftigen“, d.h. der Apostel Petrus und Paulus.