Se i dannati, con retta e deliberata ragione, vorrebbero non essere

Obiezione 1: Sembra impossibile che i dannati, con retta e deliberata ragione, vogliano non essere. Infatti Agostino dice (De Lib. Arb. iii, 7): "Considera quanto grande bene sia l'essere; poiché sia i felici che gli infelici lo vogliono; infatti essere e tuttavia essere infelici è cosa più grande che non essere affatto".

Obiezione 2: Inoltre, Agostino argomenta così (De Lib. Arb. iii, 8): "La preferenza suppone l'elezione". Ma il "non essere" non è eleggibile; poiché non ha l'aspetto di bene, perché è nulla. Dunque il non essere non può essere più desiderabile per i dannati dell'"essere".

Obiezione 3: Inoltre, il male maggiore è da fuggire maggiormente. Ora il "non essere" è il male più grande, poiché rimuove il bene del tutto, così da non lasciare nulla. Dunque il "non essere" è da fuggire più dell'essere infelici: e così segue la stessa conclusione di sopra.

In contrario, Sta scritto (Apoc. 9,6): "In quei giorni gli uomini... desidereranno morire, e la morte fuggirà da loro".

Inoltre, l'infelicità dei dannati supera ogni infelicità di questo mondo. Ora, per sfuggire all'infelicità di questo mondo, è desiderabile per alcuni morire, per cui sta scritto (Eccli. 41,3-4): "O morte, la tua sentenza è benvenuta all'uomo che è nel bisogno e a colui le cui forze vengono meno; che è in età decrepita, e che è preoccupato di tutte le cose, e allo sfiduciato che perde la sapienza [Vulg.: 'pazienza']". Molto più, dunque, il "non essere" è desiderabile per i dannati secondo la loro deliberata ragione.

Rispondo che, Il non essere può essere considerato in due modi. Primo, in se stesso, e così non può in alcun modo essere desiderabile, poiché non ha alcun aspetto di bene, ma è pura privazione di bene. Secondo, può essere considerato come sollievo da una vita dolorosa o da qualche infelicità: e così il "non essere" assume l'aspetto di bene, poiché "mancare di un male è una specie di bene" come dice il Filosofo (Ethic. v, 1). In questo modo è meglio per i dannati non essere piuttosto che essere infelici. Quindi è detto (Mt 26,24): "Sarebbe stato meglio per lui, se quell'uomo non fosse nato", e (Ger 20,14): "Maledetto il giorno in cui nacqui", dove una glossa di Girolamo osserva: "È meglio non essere che essere malamente". In questo senso i dannati possono preferire il "non essere" secondo la loro deliberata ragione.

Risposta all'obiezione 1: Il detto di Agostino deve essere inteso nel senso che il "non essere" è eleggibile, non in se stesso ma accidentalmente, in quanto pone fine all'infelicità. Infatti quando si afferma che "essere" e "vivere" sono desiderati da tutti naturalmente, non dobbiamo intendere questo come riferibile a una vita cattiva e corrotta, e a una vita di infelicità, come dice il Filosofo (Ethic. ix, 4), ma in senso assoluto.

Risposta all'obiezione 2: La non esistenza è eleggibile, non in se stessa, ma solo accidentalmente, come già detto.

Risposta all'obiezione 3: Sebbene il "non essere" sia molto cattivo, in quanto rimuove l'essere, è molto buono, in quanto rimuove l'infelicità, che è il più grande dei mali, e così viene preferito il "non essere".