Ob das Feuer der Hölle unter der Erde ist?

1. Einwand: Es scheint, dass dieses Feuer nicht unter der Erde ist. Denn es wird von den Verdammten gesagt (Ijob 18,18): „Und Gott wird ihn aus dem Erdkreis entfernen.“ Daher ist das Feuer, durch das die Verdammten bestraft werden, nicht unter der Erde, sondern außerhalb des Erdkreises.

2. Einwand: Ferner kann nichts Gewaltsames oder Akzidentelles ewig sein. Aber dieses Feuer wird für immer in der Hölle sein. Daher wird es dort nicht durch Gewalt, sondern von Natur aus sein. Nun kann Feuer nicht unter der Erde sein, außer durch Gewalt. Daher ist das Feuer der Hölle nicht unter der Erde.

3. Einwand: Ferner werden nach dem Tag des Gerichts die Körper aller Verdammten in der Hölle gepeinigt werden. Nun werden jene Körper einen Ort füllen. Folglich, da die Menge der Verdammten überaus groß sein wird, denn „die Zahl der Toren ist unendlich“ (Koh 1,15), muss der Raum, der jenes Feuer enthält, auch überaus groß sein. Aber es schiene unvernünftig zu sagen, dass es einen so großen Hohlraum innerhalb der Erde gibt, da alle Teile der Erde von Natur aus zum Zentrum tendieren. Daher wird jenes Feuer nicht unter der Erde sein.

4. Einwand: Ferner: „Womit ein Mensch sündigt, durch dasselbe wird er auch gepeinigt“ (Weish 11,17). Aber die Bösen haben auf der Erde gesündigt. Daher sollte das Feuer, das sie bestraft, nicht unter der Erde sein.

Dagegen spricht, dass geschrieben steht (Jes 14,9): „Die Hölle drunten geriet in Aufruhr, um Dir bei Deiner Ankunft zu begegnen.“ Daher ist das Feuer der Hölle unter uns.

Ferner sagt Gregor (Dial. iv): „Ich sehe nicht, was uns hindert zu glauben, dass die Hölle unter der Erde ist.“

Ferner sagt eine Glosse zu Jona 2,4, „Du hast mich ... in das Herz des Meeres geworfen“, „d.h. in die Hölle“, und im Evangelium (Mt 12,40) haben die Worte „im Herzen der Erde“ denselben Sinn, denn wie das Herz in der Mitte eines Tieres ist, so wird angenommen, dass die Hölle in der Mitte der Erde ist.

Ich antworte darauf, dass, wie Augustinus sagt (De Civ. Dei xv, 16), „ich der Meinung bin, dass niemand weiß, in welchem Teil der Welt die Hölle gelegen ist, es sei denn, der Geist Gottes hat dies jemandem offenbart.“ Weshalb Gregor (Dial. iv), nachdem er zu diesem Punkt befragt wurde, antwortet: „Über diese Angelegenheit wage ich keine voreilige Entscheidung zu geben. Denn einige haben gemeint, die Hölle sei in irgendeinem Teil der Erdoberfläche; andere denken, sie sei unter der Erde.“ Er zeigt, dass die letztere Meinung aus zwei Gründen die wahrscheinlichere ist. Erstens aus der Bedeutung des Wortes selbst. Dies sind seine Worte: „Wenn wir es die Unterwelt (infernus) nennen, aus dem Grund, dass es unter uns (inferius) ist, was die Erde im Verhältnis zum Himmel ist, so sollte die Hölle im Verhältnis zur Erde sein.“ Zweitens aus den Worten der Offb 5,3: „Niemand konnte, weder im Himmel, noch auf der Erde, noch unter der Erde, das Buch öffnen“: wo sich die Worte „im Himmel“ auf die Engel beziehen, „auf der Erde“ auf die im Leib lebenden Menschen und „unter der Erde“ auf die Seelen in der Hölle. Auch Augustinus (Gen. ad lit. xii, 34) scheint zwei Gründe für die Angemessenheit anzugeben, dass die Hölle unter der Erde ist. Der eine ist, dass, „da die Seelen der Verstorbenen aus Liebe zum Fleisch sündigten, sie so behandelt werden sollten, wie das tote Fleisch behandelt zu werden pflegt, indem sie unter der Erde begraben werden.“ Der andere ist, dass Schwere für den Körper das ist, was Trauer für den Geist ist, und Freude (des Geistes) ist wie Leichtigkeit (des Körpers). Weshalb „so wie in Bezug auf den Körper alle schwereren Dinge unter den anderen sind, wenn sie in der Ordnung der Schwerkraft platziert werden, so wird in Bezug auf den Geist der untere Ort von dem eingenommen, was trauriger ist“; und so, wie das Empyreum ein passender Ort für die Freude der Auserwählten ist, so ist der unterste Teil der Erde ein passender Ort für die Trauer der Verdammten. Noch ist es von Bedeutung, dass Augustinus (De Civ. Dei xv, 16) sagt, dass „die Hölle als unter der Erde seiend ausgesagt oder geglaubt wird“, weil er dies zurücknimmt (Retract. ii, 29), wo er sagt: „Mich dünkt, ich hätte sagen sollen, dass die Hölle unter der Erde ist, anstatt den Grund anzugeben, warum sie als unter der Erde seiend ausgesagt oder geglaubt wird.“ Jedoch haben einige Philosophen behauptet, dass die Hölle unter dem Erdkreis gelegen ist, aber über der Oberfläche der Erde, auf jenem Teil, der uns gegenüberliegt. Dies scheint die Meinung von Isidor gewesen zu sein, als er behauptete, dass „die Sonne und der Mond an dem Ort anhalten werden, an dem sie geschaffen wurden, damit die Bösen dieses Licht nicht inmitten ihrer Qualen genießen.“ Aber dies ist kein Argument, wenn wir behaupten, dass die Hölle unter der Erde ist. Wir haben bereits dargelegt, wie diese Worte erklärt werden können (Frage 91, Artikel 2).

Pythagoras hielt den Ort der Bestrafung für eine feurige Sphäre, die, gemäß ihm, in der Mitte der ganzen Welt gelegen ist: und er nannte sie das Gefängnis des Jupiter, wie Aristoteles berichtet (De Coelo et Mundo ii). Es entspricht jedoch mehr der Schrift zu sagen, dass sie unter der Erde ist.

Antwort auf den 1. Einwand: Die Worte Ijobs, „Gott wird ihn aus dem Erdkreis entfernen“, beziehen sich auf die Oberfläche der Erde, d.h. aus dieser Welt. So legt es Gregor aus (Moral. xiv), wo er sagt: „Er wird aus dem Erdkreis entfernt, wenn er bei der Ankunft des himmlischen Richters aus dieser Welt weggenommen wird, worin er sich jetzt seiner Bosheit rühmt.“ Noch bezeichnet Erdkreis hier das Universum, als ob der Ort der Bestrafung außerhalb des ganzen Universums wäre.

Antwort auf den 2. Einwand: Feuer verbleibt an jenem Ort für alle Ewigkeit durch die Anordnung der göttlichen Gerechtigkeit, obwohl ein Element seiner Natur nach nicht für immer außerhalb seines eigenen Ortes andauern kann, besonders wenn die Dinge in diesem Zustand von Werden und Vergehen verbleiben würden. Das Feuer dort wird von allergrößter Hitze sein, weil seine Hitze von allen Teilen her gesammelt sein wird, da es auf allen Seiten von der Kälte der Erde umgeben ist.

Antwort auf den 3. Einwand: Der Hölle wird es niemals an ausreichendem Raum mangeln, um die Körper der Verdammten aufzunehmen: da die Hölle zu den drei Dingen gezählt wird, die „niemals gesättigt werden“ (Spr 30,15.16). Noch ist es unvernünftig, dass Gottes Macht im Inneren der Erde einen Hohlraum erhalten sollte, der groß genug ist, um alle Körper der Verdammten zu fassen.

Antwort auf den 4. Einwand: Es folgt nicht notwendigerweise, dass „womit ein Mensch sündigt, durch dasselbe wird er auch gepeinigt“, außer hinsichtlich der Hauptwerkzeuge der Sünde: insofern der Mensch, der in Seele und Leib gesündigt hat, in beiden bestraft werden wird. Aber es folgt nicht, dass ein Mensch an genau dem Ort bestraft werden wird, wo er gesündigt hat, weil der den Verdammten gebührende Ort ein anderer ist als der den Pilgern gebührende. Wir können auch antworten, dass sich diese Worte auf die Strafen beziehen, die dem Menschen auf dem Weg zugefügt werden: insofern jede Sünde ihre entsprechende Strafe hat, da „ungeordnete Liebe ihre eigene Strafe ist“, wie Augustinus feststellt (Confess. i, 12).