Se i demoni eseguiranno la sentenza del Giudice sui dannati

Obiezione 1: Sembra che i demoni non eseguiranno la sentenza del Giudice sui dannati dopo il giorno del giudizio. Infatti, secondo l'Apostolo (1 Cor 15,24): "Egli allora ridurrà al nulla [Vulg.: 'Quando avrà ridotto al nulla', ecc.] ogni principato, e potestà, e virtù". Perciò ogni supremazia cesserà allora. Ma l'esecuzione della sentenza del Giudice implica un qualche tipo di supremazia. Perciò dopo il giorno del giudizio i demoni non eseguiranno la sentenza del Giudice.

Obiezione 2: Inoltre, i demoni hanno peccato più gravemente degli uomini. Perciò non è giusto che gli uomini siano torturati dai demoni.

Obiezione 3: Inoltre, proprio come i demoni suggeriscono cose cattive agli uomini, così gli angeli buoni suggeriscono cose buone. Ora non sarà compito degli angeli buoni premiare i buoni, ma questo sarà fatto da Dio, immediatamente da Se stesso. Perciò neppure sarà compito dei demoni punire i malvagi.

In contrario, I peccatori si sono assoggettati al diavolo peccando. Perciò è giusto che siano assoggettati a lui nelle loro punizioni, e puniti da lui per così dire.

Rispondo che, Il Maestro nel testo delle Sentenze iv, D, 47 menziona due opinioni su questa questione, entrambe le quali sembrano coerenti con la giustizia divina, perché è giusto per l'uomo essere assoggettato al diavolo per aver peccato, e tuttavia è ingiusto per il demone essere sopra di lui. Di conseguenza l'opinione che sostiene che dopo il giorno del giudizio i demoni non saranno posti sopra gli uomini per punirli, guarda all'ordine della giustizia divina da parte dei demoni che puniscono; mentre l'opinione contraria guarda all'ordine della giustizia divina da parte degli uomini puniti.

Quale di queste opinioni sia più vicina alla verità non possiamo saperlo con certezza. Tuttavia penso sia più vero dire che proprio come, tra i salvati, sarà osservato l'ordine affinché alcuni siano illuminati e perfezionati da altri (perché tutti gli ordini delle gerarchie celesti continueranno per sempre), così, anche, sarà osservato l'ordine nelle punizioni, essendo gli uomini puniti dai demoni, affinché l'ordine divino, per cui gli angeli sono posti tra la natura umana e quella divina, non sia interamente accantonato. Per cui proprio come le illuminazioni divine sono trasmesse agli uomini dagli angeli buoni, così anche i demoni eseguono la giustizia divina sui malvagi. Né questo diminuisce in alcun modo la punizione dei demoni, poiché anche nel torturare gli altri essi stessi sono torturati, perché allora la compagnia degli infelici non diminuirà ma accrescerà l'infelicità.

Risposta all'obiezione 1: La supremazia che, si dichiara, sarà ridotta al nulla da Cristo nel tempo a venire deve essere intesa nel senso della supremazia che è conforme allo stato di questo mondo: in cui uomini sono posti sopra uomini, angeli sopra uomini, angeli sopra angeli, demoni sopra demoni, e demoni sopra uomini; in ogni caso in modo tale da condurre verso il fine o da sviare dal fine. Ma allora, quando tutte le cose avranno raggiunto quel fine, non ci sarà alcuna supremazia per sviare dal fine o per condurre ad esso, ma solo quella che mantiene nel fine, buono o cattivo.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene il demerito dei demoni non richieda che essi siano posti sopra gli uomini, poiché hanno reso gli uomini soggetti a loro ingiustamente, tuttavia questo è richiesto dall'ordine della loro natura in relazione alla natura umana: poiché "i beni naturali rimangono in loro integri" come dice Dionigi (Div. Nom. iv).

Risposta all'obiezione 3: Gli angeli buoni non sono la causa del premio principale negli eletti, perché tutti ricevono questo immediatamente da Dio. Tuttavia gli angeli sono la causa di certi premi accidentali negli uomini, in quanto gli angeli superiori illuminano quelli sotto di loro, sia angeli che uomini, riguardo a certe cose nascoste di Dio, che non appartengono all'essenza della beatitudine. Allo stesso modo i dannati riceveranno la loro punizione principale immediatamente da Dio, cioè l'eterno bando dalla visione divina: ma non c'è motivo per cui i demoni non debbano torturare gli uomini con altre punizioni sensibili. C'è, tuttavia, questa differenza: che il merito esalta, mentre il peccato avvilisce. Per cui, poiché la natura angelica è superiore a quella umana, alcuni a motivo dell'eccellenza del loro merito saranno così esaltati da essere elevati sopra gli angeli sia nella natura che nei premi, così che alcuni angeli saranno illuminati da alcuni uomini. D'altra parte, nessun peccatore umano, a motivo di un certo grado di virtù, raggiungerà l'eminenza che si attacca alla natura dei demoni.