Se si debbano distinguere così tante dimore

Obiezione 1: Sembra che non dovremmo distinguere così tante dimore. Infatti dopo la morte, proprio come le dimore sono dovute alle anime a causa del peccato, così sono dovute a causa del merito. Ora c'è solo una dimora dovuta a causa del merito, cioè il paradiso. Dunque non dovrebbe esserci neppure più di una dimora dovuta a causa del peccato, cioè l'inferno.

Obiezione 2: Inoltre, le dimore sono assegnate alle anime dopo la morte a causa di meriti o demeriti. Ora c'è un solo luogo dove esse meritano o demeritano. Dunque una sola dimora dovrebbe essere assegnata loro dopo la morte.

Obiezione 3: Inoltre, i luoghi di punizione dovrebbero corrispondere ai peccati. Ora ci sono solo tre tipi di peccato, cioè originale, veniale e mortale. Dunque dovrebbero esserci solo tre dimore penali.

Obiezione 4: D'altra parte, sembrerebbe che dovrebbero essercene molte più di quelle assegnate. Infatti quest'aria tenebrosa è la prigione dei demoni (2 Pt 2,17), e tuttavia non è annoverata tra le cinque dimore che sono menzionate da certi autori. Dunque ci sono più di cinque dimore.

Obiezione 5: Inoltre, il paradiso terrestre è distinto dal paradiso celeste. Ora alcuni furono portati via nel paradiso terrestre dopo questo stato di vita, come si racconta di Enoch ed Elia. Poiché dunque il paradiso terrestre non è contato tra le cinque dimore, sembrerebbe che ce ne siano più di cinque.

Obiezione 6: Inoltre, qualche luogo penale dovrebbe corrispondere a ogni stato di peccatori. Ora se supponiamo che una persona muoia nel peccato originale avendo commesso solo peccati veniali, nessuna delle dimore assegnate sarà confacente a lui. Infatti è chiaro che non sarebbe in cielo, poiché sarebbe senza grazia, e per la stessa ragione non sarebbe neppure nel limbo dei Padri; né ancora, sarebbe nel limbo dei bambini, poiché non c'è punizione sensibile lì, che è dovuta a tale persona in ragione del peccato veniale: né sarebbe in purgatorio, dove non c'è che punizione temporale, mentre una punizione eterna è dovuta a lui: né sarebbe nell'inferno dei dannati, poiché non è colpevole di peccato mortale attuale. Dunque una sesta dimora dovrebbe essere assegnata.

Obiezione 7: Inoltre, i premi e le punizioni variano in quantità secondo le differenze dei peccati e dei meriti. Ora i gradi di merito e di peccato sono infiniti. Dunque dovremmo distinguere un numero infinito di dimore, in cui le anime sono punite o premiate dopo la morte.

Obiezione 8: Inoltre, le anime sono talvolta punite nei luoghi dove hanno peccato, come afferma Gregorio (Dial. iv, 55). Ma hanno peccato nel luogo che noi abitiamo. Dunque questo luogo dovrebbe essere annoverato tra le dimore, specialmente poiché alcuni sono puniti per i loro peccati in questo mondo, come il Maestro ha detto sopra (Sent. iv, D, 21).

Obiezione 9: Inoltre, proprio come alcuni muoiono in stato di grazia e hanno alcuni peccati veniali per i quali meritano punizione, così alcuni muoiono in peccato mortale e hanno qualche bene per il quale meriterebbero un premio. Ora a coloro che muoiono in grazia con peccati veniali è assegnata una dimora dove sono puniti prima di ricevere il loro premio, la quale dimora è il purgatorio. Dunque, d'altra parte, dovrebbe esserci ugualmente una dimora per coloro che muoiono in peccato mortale insieme ad alcune opere buone.

Obiezione 10: Inoltre, proprio come i Padri furono ritardati dall'ottenere la piena gloria dell'anima prima della venuta di Cristo, così sono ora trattenuti dal ricevere la gloria del corpo. Dunque come distinguiamo una dimora dei santi prima della venuta di Cristo da quella dove sono ricevuti ora, così dovremmo distinguere quella in cui sono ricevuti ora da quella dove saranno ricevuti dopo la risurrezione.

Rispondo che, Le dimore delle anime sono distinte secondo i vari stati delle anime. Ora l'anima unita a un corpo mortale è nello stato di meritare, mentre l'anima separata dal corpo è nello stato di ricevere bene o male per i suoi meriti; così che dopo la morte è o nello stato di ricevere il suo premio finale, o nello stato di essere impedita dal riceverlo. Se è nello stato di ricevere la sua retribuzione finale, questo accade in due modi: o rispetto al bene, e allora è il paradiso; o rispetto al male, e così per quanto riguarda il peccato attuale è l'inferno, e per quanto riguarda il peccato originale è il limbo dei bambini. D'altra parte, se è nello stato in cui è impedita dal ricevere il suo premio finale, questo avviene o a causa di un difetto della persona, e così abbiamo il purgatorio dove le anime sono trattenute dal ricevere il loro premio subito a causa dei peccati che hanno commesso, oppure è a causa di un difetto di natura, e così abbiamo il limbo dei Padri, dove i Padri erano trattenuti dall'ottenere la gloria a causa della colpa della natura umana che non poteva ancora essere espiata.

Risposta all'obiezione 1: Il bene accade in un modo, ma il male in molti modi, secondo Dionigi (Div. Nom. iv) e il Filosofo (Ethic. ii, 6): perciò non è sconveniente se c'è un solo luogo di premio beato e diversi luoghi di punizione.

Risposta all'obiezione 2: Lo stato di meritare e demeritare è un unico stato, poiché la stessa persona è capace di meritare e demeritare: perciò è conveniente che un solo luogo sia assegnato a tutti: mentre di coloro che ricevono secondo i loro meriti ci sono vari stati, e di conseguenza il confronto non regge.

Risposta all'obiezione 3: Si può essere puniti in due modi per il peccato originale, come detto sopra, o in riferimento alla persona, o in riferimento alla sola natura. Di conseguenza c'è un duplice limbo corrispondente a quel peccato.

Risposta all'obiezione 4: Quest'aria tenebrosa è assegnata ai demoni, non come il luogo dove ricevono retribuzione per i loro meriti, ma come un luogo confacente al loro ufficio, in quanto sono designati a tentarci. Quindi non è annoverata tra le dimore di cui stiamo trattando ora: poiché il fuoco dell'inferno è assegnato a loro in primo luogo (Mt 25).

Risposta all'obiezione 5: Il paradiso terrestre appartiene allo stato del viatore piuttosto che allo stato di coloro che ricevono per i loro meriti; e di conseguenza non è annoverato tra le dimore di cui stiamo trattando ora.

Risposta all'obiezione 6: Questa supposizione è impossibile. Se, tuttavia, fosse possibile, un tale individuo sarebbe punito all'inferno eternamente: poiché è accidentale al peccato veniale che sia punito temporalmente in purgatorio, per il fatto di avere la grazia annessa ad esso: perciò se fosse annesso a un peccato mortale, che è senza grazia, sarebbe punito eternamente all'inferno. E poiché costui che muore nel peccato originale ha un peccato veniale senza grazia, non è sconveniente supporre che sia punito eternamente.

Risposta all'obiezione 7: La diversità di gradi nelle punizioni o nei premi non diversifica lo stato, ed è secondo la diversità di stato che distinguiamo varie dimore. Quindi l'argomento non prova.

Risposta all'obiezione 8: Sebbene le anime separate siano talvolta punite nel luogo dove dimoriamo, non segue che questo sia il loro proprio luogo di punizione: ma questo è fatto per nostra istruzione, affinché vedendo la loro punizione possiamo essere distolti dal peccato. Che le anime mentre sono ancora nella carne siano punite qui per i loro peccati non ha nulla a che fare con la questione, perché una punizione di questo genere non pone un uomo fuori dallo stato di meritare o demeritare: mentre noi stiamo trattando ora delle dimore a cui le anime sono assegnate dopo lo stato di merito o demerito.

Risposta all'obiezione 9: È impossibile che il male sia puro e senza la mescolanza di bene, proprio come il sommo bene è senza alcuna mescolanza di male. Di conseguenza coloro che devono essere condotti alla beatitudine che è un sommo bene devono essere purificati da ogni male. Perciò deve necessariamente esserci un luogo dove tali persone siano purificate se se ne vanno di qui senza essere perfettamente pulite. Ma coloro che saranno gettati all'inferno non saranno liberi da ogni bene: e di conseguenza il confronto non regge, poiché coloro che sono all'inferno possono ricevere il premio dei loro beni, in quanto i loro beni passati valgono per la mitigazione della loro punizione.

Risposta all'obiezione 10: Il premio essenziale consiste nella gloria dell'anima, ma la gloria del corpo, poiché trabocca dall'anima, è interamente fondata per così dire sull'anima: e di conseguenza la mancanza della gloria dell'anima causa una differenza di stato, mentre la mancanza della gloria del corpo no. Anche per questa ragione, lo stesso luogo, cioè l'empireo, è assegnato alle anime sante separate dai loro corpi e unite a corpi gloriosi: mentre lo stesso luogo non fu assegnato alle anime dei Padri sia prima che dopo la glorificazione delle anime.