Ob die Wahrsagerei aus Augurien, Vorzeichen und ähnlichen Beobachtungen äußerer Dinge unerlaubt ist?

Einwand 1: Es scheint, dass die Wahrsagerei aus Augurien, Vorzeichen und ähnlichen Beobachtungen äußerer Dinge nicht unerlaubt ist. Wenn sie unerlaubt wäre, würden heilige Männer sich ihrer nicht bedienen. Nun lesen wir von Josef, dass er auf Augurien achtete, denn es wird berichtet (Gen 44,5), dass Josefs Verwalter sagte: „Der Becher, den ihr gestohlen habt, ist der, aus dem mein Herr trinkt und in dem er zu wahrsagen [augurari] pflegt“: und er selbst sagte danach zu seinen Brüdern (Gen 44,15): „Wisst ihr nicht, dass es niemanden gibt wie mich in der Wissenschaft des Wahrsagens?“ Deshalb ist es nicht unerlaubt, sich dieser Art der Wahrsagerei zu bedienen.

Einwand 2: Ferner wissen Vögel von Natur aus gewisse Dinge bezüglich zukünftiger Vorkommnisse der Jahreszeiten, gemäß Jer 8,7: „Der Milan in der Luft hat seine Zeit erkannt; die Turteltaube, die Schwalbe und der Storch haben die Zeit ihrer Ankunft beobachtet.“ Nun ist natürliches Wissen unfehlbar und kommt von Gott. Deshalb scheint es nicht unerlaubt, sich des Wissens der Vögel zu bedienen, um die Zukunft zu erkennen, und dies ist Wahrsagerei durch Augurium.

Einwand 3: Ferner wird Gideon unter die Heiligen gezählt (Hebr 11,32). Doch Gideon bediente sich eines Vorzeichens, als er auf die Erzählung und Deutung eines Traumes hörte (Ri 7,15): und Eliëser, Abrahams Knecht, handelte in gleicher Weise (Gen 24). Deshalb scheint es, dass diese Art der Wahrsagerei nicht unerlaubt ist.

Dagegen spricht, dass geschrieben steht (Dtn 18,10): „Es soll unter dir niemand gefunden werden, ... der auf Vorzeichen achtet.“

Ich antworte darauf, dass die Bewegungen oder Schreie von Vögeln, und welche Dispositionen man auch immer in solchen Dingen betrachten mag, offensichtlich nicht die Ursache zukünftiger Ereignisse sind: weshalb die Zukunft daraus nicht wie aus ihrer Ursache erkannt werden kann. Es folgt daher, dass, wenn irgendetwas Zukünftiges aus ihnen erkannt werden kann, dies deshalb sein wird, weil die Ursachen, aus denen sie hervorgehen, auch die Ursachen zukünftiger Vorkommnisse sind oder Kenntnis von ihnen haben. Nun ist die Ursache der Handlungen stummer Tiere ein gewisser Instinkt, wodurch sie durch eine natürliche Bewegung geneigt werden, denn sie sind nicht Herren ihrer Handlungen. Dieser Instinkt kann aus einer zweifachen Ursache hervorgehen. Erstens kann er einer körperlichen Ursache geschuldet sein. Denn da stumme Tiere nichts als eine sinnliche Seele haben, deren jedes Vermögen der Akt eines körperlichen Organs ist, ist ihre Seele der Disposition umgebender Körper unterworfen, und primär der der Himmelskörper. Daher hindert nichts daran, dass einige ihrer Handlungen Zeichen der Zukunft sind, insofern sie den Dispositionen der Himmelskörper und der umgebenden Luft konform sind, denen gewisse zukünftige Ereignisse geschuldet sind. Doch in dieser Angelegenheit müssen wir zwei Dinge beachten: erstens, dass solche Beobachtungen nicht auf das Vorherwissen anderer zukünftiger Dinge angewendet werden dürfen als jener, die aus den Bewegungen der Himmelskörper vorhergewusst werden können, wie oben gesagt (Art. 5, 6): zweitens, dass sie nicht auf andere Angelegenheiten angewendet werden als jene, die in irgendeiner Weise Bezug auf diese Tiere haben können (da sie durch die Himmelskörper ein gewisses natürliches Wissen und einen Instinkt über Dinge erwerben, die für ihr Leben notwendig sind – wie Änderungen, die aus Regen und Wind resultieren und so weiter).

Zweitens wird dieser Instinkt durch eine geistige Ursache hervorgebracht, nämlich entweder durch Gott, wie bei der Taube gesehen werden kann, die auf Christus herabstieg, dem Raben, der Elias speiste, und dem Wal, der Jonas verschlang und ausspie, oder durch Dämonen, die sich dieser Handlungen stummer Tiere bedienen, um unsere Geister mit eitlen Meinungen zu verstricken. Dies scheint von allen derartigen Dingen wahr zu sein; außer Vorzeichen (omina), weil menschliche Worte, die für ein Vorzeichen genommen werden, nicht der Disposition der Sterne unterworfen sind, doch sind sie gemäß der göttlichen Vorsehung geordnet und manchmal gemäß der Aktion der Dämonen.

Demnach müssen wir sagen, dass alle derartigen Wahrsagereien abergläubisch und unerlaubt sind, wenn sie über die Grenzen hinaus ausgedehnt werden, die gemäß der Ordnung der Natur oder der göttlichen Vorsehung gesetzt sind.

Antwort auf Einwand 1: Gemäß Augustinus (Quaest. in Genes., qu. cxlv) sprach Josef, als er sagte, dass es niemanden wie ihn in der Wissenschaft des Wahrsagens gebe, im Scherz und nicht ernsthaft, wobei er sich vielleicht auf die allgemeine Meinung über ihn bezog: in diesem Sinne sprach auch sein Verwalter.

Antwort auf Einwand 2: Die zitierte Passage bezieht sich auf das Wissen, das Vögel über Dinge haben, die sie betreffen; und um diese Dinge zu wissen, ist es nicht unerlaubt, ihre Schreie und Bewegungen zu beobachten: so könnte man aus dem häufigen Krächzen von Krähen sagen, dass es bald regnen wird.

Antwort auf Einwand 3: Gideon hörte auf die Erzählung und Deutung eines Traumes, da er darin ein Vorzeichen sah, das von der göttlichen Vorsehung zu seiner Unterweisung geordnet war. In gleicher Weise hörte Eliëser auf die Worte der Jungfrau, nachdem er zuvor zu Gott gebetet hatte.