Se la religione sia una virtù teologale

Obiezione 1: Sembra che la religione sia una virtù teologale. Agostino dice (Enchiridion iii) che "Dio è adorato dalla fede, dalla speranza e dalla carità", che sono virtù teologali. Ora appartiene alla religione rendere culto a Dio. Dunque la religione è una virtù teologale.

Obiezione 2: Inoltre, una virtù teologale è quella che ha Dio per suo oggetto. Ora la religione ha Dio per suo oggetto, poiché ci dirige a Dio solo, come detto sopra (Art. 1). Dunque la religione è una virtù teologale.

Obiezione 3: Inoltre, ogni virtù è o teologale, o intellettuale, o morale, come è chiaro da quanto è stato detto (FS, QQ. 57, 58, 62). Ora è evidente che la religione non è una virtù intellettuale, perché la sua perfezione non dipende dalla considerazione della verità: né è una virtù morale, che consiste propriamente nell'osservare il giusto mezzo tra il troppo e il troppo poco. Infatti non si può adorare Dio troppo, secondo Eccli. 43, 33: "Benedicendo il Signore, esaltatelo quanto potete; poiché Egli è al di sopra di ogni lode". Dunque rimane che sia una virtù teologale.

In contrario, È annoverata come una parte della giustizia che è una virtù morale.

Rispondo che, Come detto sopra (Art. 4) la religione rende il dovuto culto a Dio. Quindi due cose sono da considerare nella religione: primo, ciò che essa offre a Dio, cioè il culto, e questo è a modo di materia e oggetto nella religione; secondo, colui al quale qualcosa è offerto, cioè Dio, al Quale il culto è reso. E tuttavia gli atti con cui Dio è adorato non raggiungono Dio stesso, come quando crediamo a Dio lo raggiungiamo credendo; per la qual ragione è stato affermato (Q. 1, Artt. 1, 2, 4) che Dio è l'oggetto della fede, non solo perché crediamo in un Dio, ma perché crediamo a Dio.

Ora il dovuto culto è reso a Dio, in quanto certi atti con cui Dio è adorato, come l'offerta di sacrifici e così via, sono fatti per riverenza verso Dio. Quindi è evidente che Dio è relazionato alla religione non come materia o oggetto, ma come fine: e di conseguenza la religione non è una virtù teologale il cui oggetto è il fine ultimo, ma una virtù morale che riguarda propriamente le cose riferite al fine.

Risposta all'obiezione 1: La potenza o virtù la cui azione riguarda un fine, muove col suo comando la potenza o virtù la cui azione riguarda le materie dirette a quel fine. Ora le virtù teologali, fede, speranza e carità, hanno un atto in riferimento a Dio come loro oggetto proprio: perciò, col loro comando, causano l'atto di religione, che compie certe opere dirette a Dio: e così Agostino dice che Dio è adorato dalla fede, dalla speranza e dalla carità.

Risposta all'obiezione 2: La religione dirige l'uomo a Dio non come suo oggetto ma come suo fine.

Risposta all'obiezione 3: La religione non è né una virtù teologale né intellettuale, ma morale, poiché è una parte della giustizia, e osserva un mezzo, non nelle passioni, ma nelle azioni dirette a Dio, stabilendo in esse una sorta di uguaglianza. E quando dico "uguaglianza", non intendo uguaglianza assoluta, perché non è possibile rendere a Dio tanto quanto Gli dobbiamo, ma uguaglianza in considerazione della capacità dell'uomo e dell'accettazione di Dio.

Ed è possibile avere troppo nelle materie pertinenti al culto divino, non per quanto riguarda la circostanza della quantità, ma per quanto riguarda altre circostanze, come quando il culto divino è reso a chi non è dovuto, o quando non è dovuto, o indebitamente rispetto a qualche altra circostanza.