Se la religione sia una virtù

Obiezione 1: Sembra che la religione non sia una virtù. Sembra che appartenga alla religione rendere riverenza a Dio. Ma la riverenza è un atto di timore che è un dono, come detto sopra (Q. 19, Art. 9). Dunque la religione non è una virtù ma un dono.

Obiezione 2: Inoltre, ogni virtù è un libero esercizio della volontà, per cui è descritta come un "abito elettivo" o volontario. Ora, come detto sopra (Art. 1, ad 3) la "latria" appartiene alla religione, e la "latria" denota un tipo di servitù. Dunque la religione non è una virtù.

Obiezione 3: Inoltre, secondo l'Etica (ii, 1), l'attitudine alla virtù è in noi per natura, per cui le cose che appartengono alla virtù appartengono al dettame della ragione naturale. Ora, appartiene alla religione "offrire un culto cerimoniale alla Divinità", e le questioni cerimoniali, come detto sopra (FS, Q. 99, Art. 3, ad 2; FS, Q. 101), non appartengono al dettame della ragione naturale. Dunque la religione non è una virtù.

In contrario, Essa è enumerata con le altre virtù, come appare da quanto è stato detto sopra (Q. 80).

Rispondo che, Come detto sopra (Q. 58, Art. 3; FS, Q. 55, Artt. 3, 4) "la virtù è ciò che rende buono chi la possiede, e rende buono anche il suo atto", per cui dobbiamo necessariamente dire che ogni atto buono appartiene a una virtù. Ora è evidente che rendere a ciascuno il suo dovuto ha l'aspetto di bene, poiché rendendo a una persona il suo dovuto, si diventa adeguatamente proporzionati a lei, essendo ordinati a lei in modo conveniente. Ma l'ordine rientra nell'aspetto di bene, proprio come il modo e la specie, secondo Agostino (De Nat. Boni iii). Poiché dunque appartiene alla religione rendere il dovuto onore a qualcuno, cioè a Dio, è evidente che la religione è una virtù.

Risposta all'obiezione 1: Rendere riverenza a Dio è un atto del dono del timore. Ora appartiene alla religione fare certe cose per riverenza verso Dio. Quindi ne consegue non che la religione sia la stessa cosa del dono del timore, ma che sia riferita ad esso come a qualcosa di più eccellente; poiché i doni sono più eccellenti delle virtù morali, come detto sopra (Q. 9, Art. 1, ad 3; FS, Q. 68, Art. 8).

Risposta all'obiezione 2: Anche uno schiavo può fare volontariamente il suo dovere verso il suo padrone, e così "fa di necessità virtù", facendo il suo dovere volontariamente. Allo stesso modo, rendere il dovuto servizio a Dio può essere un atto di virtù, in quanto l'uomo lo fa volontariamente.

Risposta all'obiezione 3: Appartiene al dettame della ragione naturale che l'uomo debba fare qualcosa per riverenza verso Dio. Ma che debba fare questa o quella cosa determinata non appartiene al dettame della ragione naturale, ma è stabilito dalla legge divina o umana.