Se la religione sia una virtù speciale, distinta dalle altre

Obiezione 1: Sembra che la religione non sia una virtù speciale distinta dalle altre. Agostino dice (De Civ. Dei x, 6): "Ogni azione con cui ci uniamo a Dio in santa comunione è un vero sacrificio". Ma il sacrificio appartiene alla religione. Dunque ogni atto virtuoso appartiene alla religione; e di conseguenza la religione non è una virtù speciale.

Obiezione 2: Inoltre, l'Apostolo dice (1 Cor 10, 31): "Fate tutto per la gloria di Dio". Ora appartiene alla religione fare qualsiasi cosa in riverenza di Dio, come detto sopra (Art. 1, ad 2; Art. 2). Dunque la religione non è una virtù speciale.

Obiezione 3: Inoltre, la carità con cui amiamo Dio non è distinta dalla carità con cui amiamo il nostro prossimo. Ma secondo l'Etica (viii, 8) "essere onorati è quasi essere amati". Dunque la religione con cui onoriamo Dio non è una virtù speciale distinta dall'osservanza, o "dulia", o pietà con cui onoriamo il nostro prossimo. Dunque la religione non è una virtù speciale.

In contrario, È annoverata come una parte della giustizia, distinta dalle altre parti.

Rispondo che, Poiché la virtù è diretta al bene, ovunque vi sia un aspetto speciale di bene, deve esserci una virtù speciale. Ora il bene a cui è diretta la religione è rendere il dovuto onore a Dio. Di nuovo, l'onore è dovuto a qualcuno sotto l'aspetto dell'eccellenza: e a Dio compete un'eccellenza singolare, poiché Egli sorpassa infinitamente tutte le cose e le eccede in ogni modo. Perciò a Lui è dovuto un onore speciale: proprio come nelle cose umane vediamo che un onore diverso è dovuto a diverse eccellenze personali, un tipo di onore a un padre, un altro al re, e così via. Quindi è evidente che la religione è una virtù speciale.

Risposta all'obiezione 1: Ogni atto virtuoso è detto essere un sacrificio, in quanto è fatto per riverenza di Dio. Quindi questo non prova che la religione sia una virtù generale, ma che essa comanda tutte le altre virtù, come detto sopra (Art. 1, ad 1).

Risposta all'obiezione 2: Ogni atto, in quanto è fatto in onore di Dio, appartiene alla religione, non come elicitante ma come imperante: appartengono alla religione come elicitante quegli atti che pertengono alla riverenza di Dio in ragione del loro carattere specifico.

Risposta all'obiezione 3: L'oggetto dell'amore è il bene, ma l'oggetto dell'onore e della riverenza è qualcosa di eccellente. Ora la bontà di Dio è comunicata alla creatura, ma l'eccellenza della Sua bontà non lo è. Quindi la carità con cui Dio è amato non è distinta dalla carità con cui è amato il nostro prossimo; mentre la religione con cui Dio è onorato è distinta dalle virtù con cui onoriamo il nostro prossimo.